La explicación de su ausencia es tan clara como demoledora. «Tuve COVID durante mucho tiempo, por eso no podía correr», explicó Barré, explicando cómo el problema no diagnosticado avanzó lentamente al inicio de la temporada. «Empecé a tener síntomas a principios de febrero, pero al principio no supimos que era COVID durante mucho tiempo. Todavía estaba enfermo: eran dos semanas de entrenamiento, una semana de enfermedad, cada vez».
Ese enfoque de parada y arranque impidió cualquier progreso significativo y rápidamente destruyó la estructura de su pozo. Aunque intentó correr a finales de febrero en el Faun-Ardèche Classic y el Faun Drôme Classic, esos esfuerzos lo retrasaron aún más.
«A principios de abril decidimos desconectarnos y estuve diez días sin montar en bicicleta para que el cuerpo se recuperara», explicó, explicando el momento en el que el corredor y el equipo aceptaron que había que abandonar el proyecto original.
Un retorno conservador y sin atajos
No se intenta acelerar el proceso. Si bien pudo reanudar su entrenamiento, los efectos de un año desperdiciado aún son visibles. Desde que comencé a entrenar de nuevo, lo aprendí rápidamente, pero estoy hablando de dos o tres semanas, así que aún no estoy del todo seguro.
Teniendo esto en cuenta, el enfoque ha cambiado por completo. El Tour de Francia ya está descartado y el resto de la temporada se ha reestructurado en torno a resultados graduales en lugar de inmediatos.
«Si todo va bien, espero volver a correr en las próximas semanas y estar en buena forma para el campeonato nacional de Francia», afirmó Barré. «No haré nada del Tour, así que después de eso creo que carreras como la Clásica San Sebastián, las carreras canadienses y los grupos de otoño italianos serían buenos objetivos para mí. Pero antes que nada espero volver a estar sano».
Por ahora, la prioridad es simple. Después de una temporada que no empezó, Barré vuelve a empezar a partir de mayo, y el desafío ya no es dar expectativas, sino reconstruir el tiempo que la enfermedad se detuvo antes de que tuviera la oportunidad de aparecer.
