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Pasajeros del MV Hondius mueren por el virus Hanta
(Foto: AFP)
Los funcionarios de salud dicen que al menos seis personas tienen síntomas compatibles con la infección por hantavirus. Tres han muerto, un pasajero británico se encuentra en estado crítico en un hospital de Johannesburgo y dos tripulantes en estado crítico siguen a bordo.
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Víctimas y desplazamiento
La primera víctima reportada, un holandés de 70 años, desarrolló fiebre y síntomas estomacales a mitad del viaje y murió antes o cuando el barco llegara a Santa Elena. Su cuerpo fue llevado a la playa. Su esposa, de 69 años, fue evacuada a Sudáfrica, donde murió más tarde en el hospital. Las autoridades holandesas han confirmado que ambos son ciudadanos de los Países Bajos.
La tercera persona no ha sido identificada públicamente y se cree que murió a bordo.
Un pasajero británico de 69 años enfermó cerca de la Isla Ascensión y fue trasladado en avión a Sudáfrica, donde dio positivo por hantavirus. Todavía se encuentra en cuidados intensivos en Johannesburgo.
Las autoridades de Cabo Verde abordaron el barco para evaluar la situación, pero aún no han permitido desembarcar a los pasajeros ni han garantizado la evacuación médica de quienes aún están a bordo.
Los esfuerzos de conservación están en curso
El gobierno holandés dice que está trabajando para coordinar las evacuaciones médicas, incluida la evacuación de al menos una persona que ha muerto. La Organización Mundial de la Salud ayuda con la gestión y evaluación de riesgos.
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Pasajeros del MV Hondius mueren por el virus Hanta
(Foto: AFP)
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó la necesidad de una respuesta rápida y coordinada, mientras que el director de la agencia europea, Hans Henri Kluge, dijo que el riesgo para el público en general aún era bajo y que no eran necesarias restricciones de viaje por el momento.
Una oscura fuente de explosión
Los expertos dicen que aún no está claro cómo apareció el virus, que generalmente se transmite por contacto con roedores infectados o sus excrementos, en un barco en mar abierto.
En la mayoría de los casos, los hantavirus no se transmiten entre personas. Sin embargo, algunos expertos señalan la posibilidad de estar infectado con el virus de los Andes, una cepa rara que se encuentra principalmente en Argentina y Chile y que puede transmitirse de persona a persona.
Otra posibilidad es la exposición al medio ambiente a bordo, como la contaminación por roedores.
Los funcionarios de salud de la provincia argentina de Tierra del Fuego, donde comenzó el viaje, dicen que no se han reportado casos de hantavirus allí. Sin embargo, este virus es común en partes de Argentina y Chile, y su período de incubación puede variar de una a ocho semanas, lo que significa que un pasajero podría haber sido infectado antes de abordar y desarrollar síntomas más tarde.
Acerca del hantavirus
La infección por hantavirus puede comenzar con síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y dolores musculares, pero puede progresar a una enfermedad respiratoria grave a medida que se acumula líquido en los pulmones. La enfermedad no tiene tratamiento ni vacuna específicos y la tasa de mortalidad puede alcanzar el 35% o más, especialmente en personas mayores o con sistemas inmunológicos comprometidos.
Los pasajeros permanecen a bordo mientras las autoridades sanitarias continúan monitoreando la situación y determinando los próximos pasos. Se espera que el barco continúe hacia Canarias una vez finalizado el procedimiento médico.
