Cuando los niños regresan a la escuela con una agenda llena de deportes, clubes y otras actividades entre bastidores, algunos tienen que afrontar las dolorosas consecuencias de su apretada agenda: dolores de cabeza.
Los dolores de cabeza en los niños aumentan durante el otoño cuando aumentan los niveles de estrés de los niños y disminuye la calidad de su sueño. Los padres pueden preguntarse si es hora de tomar Tylenol o llamar al médico. La neuróloga pediátrica Hannah Shapiro, MD, especialista principal del Programa de cefalea pediátrica y adolescente de UCSF, dirige la Clínica de cefalea pediátrica de UCSF Benioff Children’s Hospitals en Walnut Creek y realiza investigaciones sobre tratamientos.
Ahora, está trabajando con otros 13 centros en los EE. UU. para probar qué tan bien funciona la terapia cognitivo-conductual (TCC) en niños con migrañas.
¿Qué es la TCC?
Es un proceso basado en el conocimiento que tiene como objetivo reducir los dolores de cabeza en el momento y en el tiempo, mientras la persona aprende los patrones de comportamiento desarrollados por las enfermeras. Las estrategias son individualizadas, pero pueden incluir entrenamiento de biorretroalimentación y relajación, así como estrategias prácticas como tomar descansos durante la escuela y mientras se hacen las tareas.
¿Qué preguntas tienes sobre la TCC?
Sabemos por investigaciones anteriores que a los niños con migrañas que toman medicamentos y realizan TCC les va mejor que aquellos que toman medicamentos solos. Ahora estamos tratando de determinar si la TCC es tan efectiva como la medicación.
Además, la TCC en la educación es virtual, por lo que el segundo objetivo del estudio es analizar la posibilidad de realizar TCC de forma remota para el director.
¿Cómo podrían los resultados de este estudio cambiar el tratamiento?
Si descubrimos que la TCC se puede utilizar sola como tratamiento inicial, creo que muchos padres estarían interesados; A menudo dudan en darles medicamentos a sus hijos a una edad temprana.
¿Qué tan comunes son los dolores de cabeza en los niños?
Alrededor del 60% de los niños sufren dolores de cabeza; Es muy común tener dolores de cabeza como parte del crecimiento. Los adolescentes los tienen más que los niños pequeños, y las niñas comienzan a superar en número a los niños durante la adolescencia.
¿En qué se diferencian los dolores de cabeza en niños y adultos?
En primer lugar, los niños pequeños pueden tener dificultades para interpretar sus síntomas cerebrales, por lo que debemos considerar su comportamiento. Por ejemplo, puede que no te digan que la luz o el sonido les molesta durante el dolor de cabeza, pero te pedirán que apagues las luces o apagues el televisor. Además, las migrañas en particular pueden ser muy diferentes. En los adultos, el dolor suele aparecer en un lado de la cabeza y dura al menos cuatro horas. En los niños, el dolor suele aparecer en ambos lados de la cabeza y puede durar tan solo dos horas.
¿Cómo pueden los padres ayudar a prevenir o reducir los dolores de cabeza en sus hijos?
Algunas causas comunes de dolores de cabeza incluyen deshidratación, falta de sueño, estrés y mala alimentación. Asegúrese de que sus hijos cambien su horario de sueño la semana antes de que comiencen las clases para que puedan dormir lo suficiente y mantengan el mismo horario de sueño el fin de semana. Manda a tus hijos al colegio con una botella de agua para mantenerlos hidratados, y vigila que desayunen y almuercen. Asegúrese de que se tomen un tiempo libre y que tengan formas de lidiar con el estrés, como escuchar música, salir con amigos, dibujar, practicar deportes, lo que sea que les funcione.
Si su hijo le dice que le duele la cabeza, ¿cómo sabe que es dolor de cabeza?
El tamaño de la cabeza en los niños no es peligroso. Si los dolores de cabeza son nuevos, leves y poco frecuentes (y responden a medicamentos de venta libre), los remedios caseros suelen ser apropiados.
Si el dolor de cabeza es nuevo y severo, notifique a su médico. Si su hijo tiene dolores de cabeza persistentes que aumentan en frecuencia, duración o nivel de dolor, o ocurren en una parte de la cabeza diferente a la habitual, notifique al médico.
¿Qué tipo de dolor de cabeza podría indicar un viaje al departamento de emergencias?
Otro es el dolor de cabeza en trueno, donde una persona se siente bien y de repente tiene el peor dolor de cabeza de su vida. Uno es un dolor de cabeza acompañado de vómitos persistentes, especialmente si los vómitos son por la noche o a primera hora de la mañana.
¿Por qué se derivaría a un niño al Programa de lesiones cerebrales para niños y adolescentes de UCSF?
Si hay alguna duda sobre el diagnóstico, o si el niño ha probado el primer tratamiento habitual y no responde, será derivado a nosotros. Otra razón puede ser que los dolores de cabeza causen un deterioro funcional significativo, como faltar a la escuela o a practicar deportes.
El programa de la UCSF cuenta con cuatro neurólogos pediátricos con formación especializada en cabeza, lo que supone entre tres y cuatro especialistas más que la mayoría de las instalaciones. También contamos con clínicas en cuatro ubicaciones: San Francisco, Oakland, Walnut Creek y Los Gatos.
¿Qué sucede cuando un niño llega por primera vez a un programa de UCSF?
El médico realizará un historial detallado del dolor de cabeza y proporcionará un diagnóstico. Cada paciente recibe un plan integral de manejo del dolor de cabeza. En primer lugar, hablamos de cambios en el estilo de vida para reducir los dolores de cabeza. También ofrecemos terapia cognitivo-conductual, o TCC, con uno de nuestros psicólogos del dolor de cabeza para reducir la frecuencia y gravedad de los dolores de cabeza.
A continuación, analizamos un plan de prevención, que aborda cómo el paciente puede evitar que se produzcan dolores de cabeza, como tomar suplementos o medicamentos recetados, o utilizar un dispositivo de neuromodulación. Todos también reciben un plan sólido, que orienta qué hacer cuando surge un dolor de cabeza, como tomar una determinada combinación de medicamentos necesarios. Y ofrecemos una variedad de procedimientos en la clínica según sea necesario, así como infusiones tanto en entornos ambulatorios como hospitalizados.
¿Qué tipo de procedimientos e infusiones ofrecen?
Para los procedimientos, uno es el nervio occipital, que implica aplicar una inyección en la parte posterior de la cabeza para destruir la circulación negativa de la cabeza. También realizamos Botox para migrañas crónicas como tratamiento preventivo; Funciona rastreando los nervios que transmiten mensajes de dolor para desactivar las señales de dolor en el cerebro. Y tenemos un programa de infusión ambulatoria, donde el niño recibe un medicamento que va directamente al torrente sanguíneo, por lo que actúa más rápido y con más fuerza que la medicación oral.
Si el dolor de cabeza es intenso e intratable, podemos reingresar al niño en el hospital y realizarle terapia intravenosa las 24 horas del día durante cuatro a cinco días con diferentes medicamentos. El objetivo es reducir el proceso de dolor de cabeza.
¿Cómo funcionan los dispositivos de neuromodulación?
Estos dispositivos, que los pacientes utilizan en casa, son una forma de reducir el dolor cerebral sin necesidad de utilizar fármacos. Hay diferentes versiones. Con la neuromodulación eléctrica remota, el paciente usa un cinturón, generalmente en la muñeca, para estimular las fibras sensoriales y del dolor. Esto envía mensajes al cerebro que compiten con las señales de dolor.
Otro dispositivo es un estimulador nervioso no invasivo que el paciente coloca en el cuello. Activa el nervio vago para interrumpir otras señales de dolor. Ambas herramientas se pueden utilizar ahora o como tratamiento preventivo. Y ambas son buenas porque son formas seguras y no farmacológicas de tratar los dolores de cabeza sin medicación.
¿Cuál es el tratamiento más nuevo para el dolor de cabeza que ofrece?
En la Clínica Walnut Creek, iniciamos un programa de infusión para el dolor de cabeza para pacientes ambulatorios a fines de 2024. Allí ofrecemos citas dentro de unos días para terapia intravenosa, de modo que los pacientes con dolores de cabeza intensos no tengan que ir al departamento de emergencias (DE). Nos encargamos del seguro por adelantado; el médico especialista en dolores de cabeza elige el medicamento que mejor se adapta al plan de tratamiento del paciente; y el paciente sólo puede venir para dos horas de tratamiento y volver a casa. Por supuesto, esta opción es solo para pacientes que sabemos que no tienen otro problema que requiera una visita inmediata al servicio de urgencias.
Entonces, ¿mejoran los pacientes al retrasar la atención, incluso con dolor intenso?
Descubrimos que los pacientes prefieren esperar en casa y usar su medicación oral hasta que puedan tener una cita en un centro de infusión, donde es una experiencia más placentera que el servicio de urgencias. Las personas con dolores de cabeza son hipersensibles a la luz y los sonidos, y hay muchas cosas que causan la disfunción eréctil. Además, muchas veces acaban siendo atacados a un nivel bajo, por lo que esperan mucho tiempo para ser vistos.
