Un estilo de vida saludable que incluya un consumo moderado de alcohol, una dieta saludable, ejercicio regular, buen sueño y socialización frecuente, evitando al mismo tiempo fumar y la actividad física excesiva, reduce el riesgo de depresión, según una nueva investigación.
En un estudio publicado la semana pasada en Nature Mental Health, un equipo internacional de investigadores, incluida la Universidad de Cambridge y la Universidad de Fudan, analizó una combinación de factores que incluyen el estilo de vida, la genética, la estructura del cerebro y nuestros ‘estudios inmunológicos y metabólicos para identificar los mecanismos subyacentes. Eso puede explicar este enlace.
Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente uno de cada 20 adultos sufre de depresión, y esta condición es una carga importante para la salud pública en todo el mundo. Los factores que influyen en la aparición de la depresión son complejos e implican una combinación de factores biológicos y biológicos.
Para comprender mejor la relación entre estos factores y la depresión, los investigadores recurrieron al Biobanco del Reino Unido, una base de datos biomédica y un recurso de investigación que contiene información genética, de estilo de vida y de salud anónima de los participantes que ven.
Al analizar datos de casi 290.000 personas (13.000 de las cuales tenían depresión) durante un período de nueve años, el equipo pudo identificar siete factores de salud asociados con un menor riesgo de depresión. Estos fueron: consumo moderado de alcohol, dieta saludable, ejercicio regular, buen sueño, no fumar, comportamiento sedentario bajo a moderado y socialización frecuente.
De todos estos factores, dormir bien por la noche (entre siete y nueve horas por noche) marcó la mayor diferencia, reduciendo el riesgo de depresión, incluidos los eventos únicos de depresión y la depresión resistente al tratamiento, en un 22 por ciento.
El contacto social frecuente, que en general redujo el riesgo de depresión en un 18%, fue un factor protector importante contra la depresión recurrente.
El consumo moderado de alcohol redujo el riesgo de depresión en un 11 por ciento, la alimentación saludable en un seis por ciento, el ejercicio regular en un 14 por ciento, nunca fumar en un 20 por ciento y la autoestima baja a moderada a sedentaria en un 13 por ciento.
Según la cantidad de puntos de salud que una persona adjuntó, se les asignó uno de tres grupos: desfavorable, medio y bueno. Los individuos de la clase media tenían un 41 por ciento menos de probabilidades de experimentar depresión en comparación con los que vivían infelices, mientras que los del grupo sano tenían un 41 por ciento menos de probabilidades de experimentar depresión.
El equipo analizó el ADN de los participantes y asignó a cada uno un factor de riesgo genético. Estos factores se basan en la cantidad de genes que porta una persona y que tienen un vínculo de riesgo conocido con la depresión. Aquellos con las puntuaciones genéticas más bajas tenían un 25% menos de probabilidades de desarrollar depresión en comparación con aquellos con las puntuaciones más altas, una influencia mucho menor que el estilo de vida.
En personas con riesgo genético alto, medio y bajo de depresión, el equipo también descubrió que una buena salud puede reducir el riesgo de depresión. Esta investigación destaca la importancia de un estilo de vida saludable para prevenir la depresión, independientemente del riesgo genético de una persona.
La profesora Barbara Sahakian, del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge, dijo: «Aunque nuestro ADN -la composición genética con la que tratamos- puede aumentar nuestras posibilidades de sufrir depresión, hemos demostrado que vivir bellamente es muy importante».
«Algunos de estos factores del estilo de vida son cosas sobre las que tenemos cierto control, por lo que tratar de encontrar formas de mejorarlos (asegurándonos de dormir lo suficiente y salir a ver a los amigos, por ejemplo) puede marcar una diferencia real en la vida de las personas. vida.»
Para comprender por qué una buena salud podría reducir el riesgo de depresión, el equipo analizó otros factores.
Primero, analizaron resonancias magnéticas cerebrales de menos de 33.000 participantes y encontraron varias áreas del cerebro donde un mayor volumen (más neuronas y conexiones) se asociaba con la salud. Estos incluían el pálido, el tálamo, la amígdala y el hipocampo.
A continuación, el equipo buscó marcadores en la sangre que indicaran problemas con el sistema inmunológico o el metabolismo (cómo procesamos los alimentos y producimos energía). Entre los marcadores relacionados con el estilo de vida se encuentran la proteína C reactiva, una molécula producida en el cuerpo en respuesta al estrés, y los triglicéridos, uno de los principales tipos de grasa que el cuerpo utiliza para almacenar energía para más adelante.
Estos vínculos están respaldados por muchos estudios previos. Por ejemplo, la exposición al estrés en la vida puede afectar la forma en que manejamos el azúcar en la sangre, lo que puede provocar un deterioro de la función inmune y un daño acelerado relacionado con la edad en las células y en las moléculas del cuerpo. La mala actividad física y la falta de sueño pueden afectar la capacidad del cuerpo para responder al estrés. Se ha descubierto que la soledad y la falta de apoyo social aumentan el riesgo de infección y aumentan los síntomas de inmunodeficiencia.
El equipo descubrió que el camino que va desde el estilo de vida hasta la función inmune y el metabolismo era el más importante. En otras palabras, un mal estilo de vida afecta nuestro sistema inmunológico y metabolismo, lo que aumenta el riesgo de depresión.
Dr. Christelle Langley, también del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge, dijo: «Tendemos a pensar que la salud física es importante para nuestra salud física, pero es igualmente importante para nuestra salud física. La belleza de la mente. Es bueno para la salud del cerebro y la cognición, pero también indirectamente al fortalecer el sistema inmunológico y mejorar el metabolismo. «
Profe. Jianfeng Feng, de la Universidad de Fudan y la Universidad de Warwick, añadió: «Sabemos que la depresión puede comenzar desde la niñez o la edad adulta, por lo que enseñar a los jóvenes sobre la importancia de un estilo de vida saludable y su impacto en la salud mental debería comenzar en las escuelas».
