El cierre del Estrecho de Ormuz por parte de Irán ha generado comparaciones con la interrupción del suministro provocada por la pandemia de COVID-19 y el nuevo régimen arancelario del presidente estadounidense Donald Trump.
El brote ha expuesto la gran dependencia mundial de China para todo, desde productos electrónicos hasta dispositivos médicos, mientras que los aranceles de Trump, introducidos el año pasado, también han acelerado los esfuerzos para reducir esa dependencia.
La guerra de Irán ha puesto de relieve otra debilidad: la interrupción de recursos vitales como el petróleo, el gas y los fertilizantes puede devastar el comercio mundial.
La Agencia Internacional de Energía describió la pérdida de casi el 10% del suministro mundial de petróleo y una quinta parte del gas natural mundial el mes pasado como la mayor en la historia del mercado energético mundial.
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Si bien la pandemia ha provocado perturbaciones generalizadas de la demanda y los aranceles de Trump han fomentado un cambio constante en las cadenas de suministro, la guerra de Irán ha tenido un fuerte impacto en las cadenas de suministro centradas en la energía y las materias primas.
Las preocupaciones pueden ser de naturaleza diferente, pero su impacto en las empresas es el mismo, dijo Sebastian Janssen, socio de Oliver Wyman, una firma de consultoría de gestión global en Nueva York. «El COVID-19 ha puesto de manifiesto una excesiva dependencia del sector manufacturero, mientras que Ormuz ha puesto de manifiesto una excesiva dependencia del transporte y de los recursos energéticos», explica a DW un analista de la cadena de suministro.
Durante la pandemia, se cerraron fábricas, los barcos quedaron encallados en los principales puertos y se cerraron los procesos justo a tiempo, que mantienen los inventarios bajos y dependen de que las piezas lleguen exactamente cuando se necesitan. Sin embargo, los precios de la energía se mantuvieron relativamente estables. Esta vez, el negocio no energético está, hasta ahora, mejor.
La experta en bienes raíces Lisa Anderson, presidenta de LMA Consulting Group, cree que los desastres recientes han cambiado la forma en que muchas empresas evalúan el riesgo.
«Covid hizo que las empresas llegaran al punto en que se dieron cuenta de que no podían confiar en que el suministro llegara cuando lo necesitaban», dijo Anderson a DW. «La guerra de Irán demuestra que no fue un acontecimiento aislado».
Los obstáculos en Ormuz están lejos de haberse levantado
Sin embargo, el aumento de los precios del petróleo, el gas y los fertilizantes ha obligado a los gobiernos a revisar sus proyecciones de precios altos, ya que persiste el riesgo de perturbaciones importantes en el comercio de productos básicos.
El mes pasado, las compañías navieras se vieron nuevamente obligadas a realizar ejercicios de emergencia, el último en 2023/24, cuando los hutíes con base en Yemen atacaron barcos alrededor del Mar Rojo.
Las montañas y los gasoductos que alguna vez pasaron por Ormuz ahora toman una larga ruta alrededor del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica. Esto añade miles de kilómetros náuticos y casi dos semanas a la mayoría de los viajes.
Las primas de seguros contra riesgos de guerra para el transporte marítimo en Oriente Medio han aumentado, sumando varios millones de dólares por viaje. Estos costos ya están aumentando por los precios más altos de la energía, los productos químicos y los productos manufacturados.
El impacto económico total está pendiente
Sin embargo, el costo adicional es sólo una parte del desafío. Hacer que las cadenas de suministro sean más flexibles parece más difícil porque el impacto total de la interrupción no se ha sentido plenamente, dijo Janssen.
«(El efecto de esto) es que la escasez está aumentando en las cadenas de suministro con muchas partes de las empresas… (y) tomará meses para que se sienta todo el efecto y para que las cadenas de suministro se estabilicen una vez que el Estrecho se reabra por completo», dijo.
Esas preocupaciones están generalizadas. Casi dos tercios de las empresas están preocupadas por nuevas interrupciones en el suministro y mayores precios de la energía y las materias primas como resultado de la guerra, según una encuesta realizada entre 6.000 empresas en 13 países.
InvestigaciónPublicado el 8 de abril por Allianz Trade, la organización alemana de investigación empresarial del Grupo Allianz, destacó el aumento de los planes para acelerar la llamada reestructuración o convergencia, un método para trasladar la producción y los proveedores más cerca de casa o en países vecinos más estables. Este cambio es bien conocido en Europa.
«Una manera de evitar el big data es acercar la producción a donde están los consumidores», explica Anderson a DW.
El riesgo geopolítico ahora se considera estratégico
Más allá de la interrupción inmediata de Ormuz, algunos cambios en las prácticas comerciales globales pueden ser permanentes. La encuesta encontró que el riesgo ambiental, incluidas las guerras y los aranceles, se ha convertido en la preocupación más importante de dos tercios de las empresas, a partir de 2025.
Las empresas que dependían en gran medida de China continúan adoptando un modelo de negocio +1 o +2, añadiendo al menos un país a su cadena de suministro para reducir el riesgo. India, Indonesia, Vietnam y Malasia son los más beneficiados, mientras que las investigaciones también muestran un creciente interés en Europa como lugar de producción.
Justo a tiempo sigue proporcionando el enfoque «correcto». Las empresas también están aumentando sus reservas, y los inventarios de seguridad alcanzaron su nivel más alto en tres años, según el Índice de Volatilidad de la Cadena de Suministro Global de GEP para marzo de 2026.
Esto refleja un patrón observado durante la pandemia y en torno a los aranceles de Trump, cuando las empresas también se apresuran a crear reservas contra la incertidumbre y la posible escasez.
Mientras las empresas se preparan para un futuro que probablemente será más volátil políticamente, desde conflictos en Taiwán hasta inestabilidad en la Península de Corea, parece que muchas han decidido que la verdadera resiliencia requiere flexibilidad, redundancia y una coordinación estratégica más sólida en sus cadenas de suministro.
John Sfakianakis, jefe de investigación económica del Instituto de Investigación del Golfo de Arabia Saudita, advirtió en un artículo reciente que la vulnerabilidad hoy depende menos de la «firmeza de los sistemas interconectados» como la energía, las finanzas, los activos y la cohesión política.
La guerra de Irán «no es tanto un conflicto regional como una prueba de estrés de cómo funciona el sistema internacional bajo presión», dijo Stakianaksi.
Editado por: Srinivas Mazumdaru
