Millones de pacientes buscan atención en Urgencias por afecciones menores, según muestran las cifras.
Casi dos millones de pacientes buscaron atención de emergencia por un dolor de cabeza en los últimos cinco años, mientras que 1,4 millones buscaron ayuda para la tos. Otro millón de personas se vieron afectadas por la pérdida de audición, según cifras que abarcan el período 2020-21 a 2024-25.
Las cifras surgieron mientras los servicios de emergencia se preparan para recibir 500 nuevas ambulancias este invierno y los hospitales luchan contra un elevado número de casos de gripe.
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El número de personas que acuden a los servicios de urgencias también aumenta cada año. Durante la epidemia, cuando comenzaron los datos, muchos pacientes se mantuvieron alejados de los hospitales. Por tanto, solo 44.962 personas acudieron a Urgencias en 2020-2021 por tos, frente a 435.728 en 2028. 2024-25, un aumento de casi diez veces.
De manera similar, el número de asistencias cara a cara casi se ha duplicado, de 245.354 en 2020-21 a 448.765 en 2024-25.
El número de asistencias por afecciones como el tinnitus también ha aumentado, pasando de 2.353 en 2020-21 a 4.308 en 2024-25.
Los expertos en salud dijeron que las condiciones pueden parecer menores cuando se reducen a estadísticas, pero pueden ser síntomas de enfermedades graves que requieren atención de emergencia.
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El Dr. Ian Higginson, del Royal College of Emergency Medicine, dijo: “Yo advertiría contra la simplificación excesiva: aunque algunos de estos síntomas pueden parecer leves, habrá enfermedades graves en algunos de los pacientes descritos.
Sin embargo, como muestran estos datos, todavía hay personas que cruzan las puertas de nuestros departamentos de emergencia con problemas que normalmente no consideraríamos «urgentes» y que requieren atención de emergencia.
El Dr. Ian Higginson dice que los servicios básicos y comunitarios no siempre están disponibles cuando la gente los necesita
Al igual que nuestros departamentos de emergencia, nuestros colegas en los servicios primarios y comunitarios son capaces cuando sus servicios están abiertos, pero esos servicios no están abiertos cuando los pacientes los necesitan.
Agregó que si los pacientes no saben exactamente a dónde ir, a menudo acudirán a A&E, lo que genera una mayor necesidad de servicios de emergencia.
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Una portavoz del NHS de Inglaterra dijo que el NHS estaba «trabajando duro» para ampliar el número de formas de acceder a la atención.
«Hemos lanzado una campaña que anima a las personas a utilizar una variedad de alternativas a A&E para obtener la ayuda que necesitan en el lugar correcto, ya sea que los servicios estén en línea, por teléfono o en persona.
Como siempre, el público debe utilizar A&E y 999 para atención que ponga en peligro su vida, llamar al NHS 111 o utilizar el 111 en línea, que puede dirigirle al lugar más apropiado, ya sea su farmacia local, un centro sin cita previa o un consejo médico de autoayuda».
El Gobierno ha anunciado que se instalarán 500 nuevas ambulancias para reemplazar las antiguas en toda Inglaterra, y se trata de una de las mayores mejoras introducidas en los servicios de emergencia en los últimos años.
Wes Streeting, secretario de Salud, dijo: «En una emergencia, cada momento cuenta». Cuando alguien llama al 999, debe obtener ayuda rápidamente, no quedarse esperando debido a retrasos o retrasos evitables.
«Estas ambulancias ya están ayudando a reducir los tiempos de respuesta y a mantener más vehículos en las carreteras, mientras el NHS se enfrenta a una ola de gripe y la continua interrupción de las huelgas».
También agradeció al personal del NHS por su «extraordinaria dedicación» este invierno, y añadió que estaban yendo «más allá» por los pacientes.
