- Una nueva investigación informa que las personas con niveles altos de triglicéridos (un tipo de grasa) tienen un menor riesgo de demencia y un deterioro cognitivo más lento cuando se les diagnostica demencia.
- Los investigadores señalaron que, aunque encontraron un vínculo, sus hallazgos no prueban un vínculo entre los niveles de triglicéridos y la «demencia», ni deben usarse los niveles de triglicéridos como herramienta de diagnóstico.
- Los expertos dicen que el diagnóstico y la intervención tempranos pueden ayudar porque mantenerse mentalmente sano y en forma puede ayudar a retrasar el deterioro cognitivo.
Los investigadores dicen que pueden haber encontrado un vínculo entre la grasa corporal y la demencia, un vínculo que podría ayudar a explicar la tasa de deterioro cognitivo en personas con esta afección.
Los investigadores publicaron sus hallazgos, junto con un artículo adjunto, hoy en una revista médica. NeurologíaArtículo de la Academia Estadounidense de Neurología.
El estudio analizó datos de más de 18.000 personas con una edad promedio de 75 años y sin diagnóstico previo de enfermedad de Alzheimer o cualquier otra forma de demencia. Durante los seguimientos de 6 y 12 años, los investigadores evaluaron los niveles de colesterol y triglicéridos (un tipo común de grasa en el cuerpo).
De los participantes del estudio, 823 desarrollaron demencia dentro de los primeros 6 años y a 2.778 se les diagnosticó la afección después de 12 años.
Los investigadores dijeron que los datos finales mostraron que los niveles altos de triglicéridos se asociaron con un deterioro cognitivo gradual en los participantes que desarrollaron demencia.
Agregaron que los niveles altos de triglicéridos también pueden estar asociados con un menor riesgo de demencia temprana, aunque no se pudo demostrar que estos niveles altos prevengan la demencia.
«Lo que encontramos nos sorprendió», dijo el Dr. Dijo Zhen Zhou, autor del estudio e investigador sobre enfermedades crónicas y envejecimiento en la Escuela de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia. Noticias médicas hoy.
«Es importante enfatizar que nuestro estudio sólo se centró en adultos mayores y que los niveles de triglicéridos que analizamos eran de sus últimos años, no de su mediana edad», añadió Zhou. «En las personas mayores, estos niveles tienden a cambiar y se ven afectados por el estado nutricional y la enfermedad subyacente, mientras que los niveles de mediana edad están más estrechamente relacionados con el riesgo cardiovascular».
Zhou señaló que los niveles altos de triglicéridos tienen sus propios factores de riesgo, incluido un mayor riesgo de padecer afecciones graves como pancreatitis y enfermedades cardíacas.
El estudio no examinó los mecanismos exactos de interacción entre los triglicéridos y la fuerza mental, pero el vínculo puede estar en el hecho de que los triglicéridos constituyen una gran parte de la grasa dietética que alimenta el cerebro.
Zhou dijo que estudios más profundos pueden determinar si existe una relación directa de causa y efecto entre los triglicéridos y la «demencia» o deterioro cognitivo.
«Si existe un vínculo, es importante comprender los mecanismos biológicos subyacentes, que informarán las posibles estrategias de prevención y tratamiento», afirmó. «Si no hay una conexión directa, los estudios deberían examinar otros factores contribuyentes, como el estilo de vida, las condiciones médicas o la genética. ¿Los factores como la mala nutrición conducen a niveles bajos de triglicéridos y a un mayor riesgo de demencia? Estas son preguntas que futuras investigaciones deberían responder».
Como señala Zhou, esta investigación puede ayudar a guiar estudios futuros y mejorar nuestra comprensión de los mecanismos que intervienen en la demencia, pero advierte contra el uso de los niveles de triglicéridos como herramienta de diagnóstico de la demencia.
«Estábamos muy concentrados en comprender la asociación (entre los triglicéridos y la demencia)», dijo.
La demencia es un término general que abarca muchos tipos de deterioro cognitivo, siendo la enfermedad de Alzheimer la más común.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, existen
Debido a estas cifras, es común que las personas tengan su propia experiencia con esta afección, ya sea que se trate de un padre, un amigo o un ser querido.
No existe cura para la demencia, ya que progresa con el tiempo. Pero con consulta y apoyo médico, los expertos dicen que es posible diagnosticar y controlar.
Dr. Jason Krellman, profesor asistente de neuropsicología en la Universidad de Columbia en Nueva York, explicó Noticias médicas hoy que aunque el olvido es común en la vejez, la ‘demencia’ se refiere a tipos más graves de discapacidad mental que impiden a una persona realizar sus actividades diarias.
«Olvidar pequeños detalles y retrasar el recuerdo de nombres puede volverse más común en el envejecimiento normal», dijo Krellman. “Por supuesto, la gente no pasa de una buena salud mental a la demencia de la noche a la mañana. De hecho, este proceso suele tardar años. Por lo tanto, si alguien y/o personas cercanas a ellos están preocupados de que su insuficiencia mental no sea sólo un problema ocasional que pueda explicarse, deben hablar con su médico, quien les ayudará a decidir si acudirán o no a un médico”.
Si a una persona mayor se le diagnostica demencia, necesitará mucha ayuda y apoyo de sus seres queridos a medida que avance su enfermedad.
Los expertos dicen que el diagnóstico temprano es importante, ya que los medicamentos para frenar su progresión son más efectivos en esta etapa.
Dr. dijo Theodore Strange, vicepresidente de atención primaria de Northwell Health y vicepresidente de operaciones clínicas del Hospital de la Universidad de Staten Island, Nueva York. Noticias médicas hoy que, según la prueba, es importante que una persona se mantenga sana tanto física como mentalmente.
«Creo que hacer cosas, estar rodeado de gente en programas donde no estás aislado, es importante», explicó Strange. «Una dieta adecuada, asegurarse de que no se consuma alcohol ni fumar, son las cosas que recomiendo».
Aconsejó: “Piense en esto como un ejercicio cerebral: haga crucigramas, juegue juegos de memoria, mire fotografías antiguas y guíe siempre al paciente.
Strange también dijo que controlar la deficiencia de vitaminas y la función tiroidea puede ayudar a mantener a las personas con demencia en el mejor camino posible.
«Siempre estamos buscando frenar la progresión y, con suerte, algún día habrá investigaciones que nos ayuden a detectarlo», dijo. «Creo que la salud es lo más importante que podemos hacer para seguir resolviendo los problemas asociados con la demencia».
