La verdad: perder peso es difícil. Por eso recurrimos a productos que prometen que no va a ser tan malo: puedes seguir comiendo lo que quieras o saltarte ese entrenamiento y levantarte más delgado al día siguiente. Esa idea vende: En 2015, el sector de la pérdida de peso en Estados Unidos supuso un negocio de 65.000 millones de dólares, según la empresa de investigación Marketdata, y los productos de alimentación y pérdida de peso representan la mitad de esa cifra. El problema es que algunos de ellos son demasiado buenos para ser verdad, y lo que es aún peor es que pueden causar graves daños. Aquí hay 10 que nunca deberías probar.
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Entrenadores de cintura
Las habrás visto por todas partes, sobre todo si sigues al Klan Kardashian -Chloe no tiene reparos en compartir fotos en Instagram de sus deportivas de cintura favoritas-. Los defensores de este dispositivo, similar a un corsé, dicen que absorbe la sección media, y algunas marcas incluso prometen que te verás hasta tres tallas menos. No estamos diciendo que eso no vaya a suceder, sino que probablemente lo hará. Pero el Dr. Charlie Seltzer, médico especializado en la pérdida de peso y diplomado de la Junta Americana de Medicina de la Obesidad, dice que si sigues la idea de usarlas durante horas, entonces estás en problemas. Las zapatillas de cintura presionan los órganos y pueden dificultar la respiración, alterar el sistema gastrointestinal y provocar reflujo ácido. «La persona media no morirá a causa de las riñoneras -probablemente esté bien si las lleva durante un periodo de tiempo muy corto-, pero el argumento de que fortalecerán los músculos o expulsarán la grasa no tiene ninguna base científica», afirma.
Diuréticos
También llamadas píldoras de agua, su ingesta ayuda a eliminar el sodio y el agua del cuerpo, y se utilizan más comúnmente para tratar condiciones de salud como la presión arterial alta. Pero usarlas para perder peso rápidamente es un no-no, ya que podrían ser muy peligrosas sin el visto bueno de un médico, dice Charles Nguyen, M.D., director médico de la Clínica de Pérdida de Peso Lorphen Medical en Riverside, CA y co-autor del Programa Thinsulin. «Puedes deshidratarte gravemente y dañar tus riñones», dice. «También pueden interactuar con ciertos medicamentos y provocar una sobredosis». Si eso no es suficiente para convencerte, recuerda que sólo estás perdiendo peso en agua. La próxima vez que bebas o comas algo, lo recuperarás todo. «Si pierdes un kilo porque estás deshidratado, ¿cómo te ayuda eso a largo plazo?». pregunta Nguyen. Exactamente.
Sauna Suit
Así que necesitas perder peso, y rápido. Ponte uno de estos trajes térmicos -o una simple bolsa de basura sobre tu sudadera si optas por el bricolaje-, haz ejercicio, suda un montón y ¡voilá! Bajarás los kilos de más. Lamentablemente, se corre el riesgo de deshidratación y baja presión arterial por el sobrecalentamiento, y los que tienen riesgo de problemas renales (que suelen ser adultos con sobrepeso) pueden causar un estrés innecesario al órgano, dice Seltzer. Además, «la gente lo hace para perder un par de kilos, pero creo que en el fondo saben que no pueden perder realmente tanta grasa en un día», dice. Pase.
Suplementos de cafeína
Las empresas dicen que la cafeína aumenta el metabolismo y tiene la magia de quemar grasa (por no hablar de los superpoderes de productividad). Incluso hay estudios que demuestran que los suplementos de cafeína pueden ayudarte a quemar unas 100 calorías más al día. Pero a fin de cuentas, no valen la pena. «Cuanto mayor sea la cantidad de cafeína que tomes, mayor será el riesgo de sufrir malos efectos secundarios, como ansiedad, taquicardia y problemas de sueño», dice Nguyen. Aunque se puede beber mucho café con menos riesgo -sólo el número de visitas al baño puede ayudar a mantener la ingesta bajo control-, es mucho más fácil tomar demasiadas pastillas de cafeína. Y es posible tener una sobredosis de cafeína, lo que puede provocar un ritmo cardíaco irregular, vómitos, mareos, diarrea y alucinaciones.
HCG
Ya sabes que se trata de una dieta de moda que debes ignorar, pero vamos a refrescarla: La idea es que consumas una dieta de 500 calorías al día mientras tomas productos (gotas, lociones) que contienen la hormona del embarazo HCG. «¡Veo pacientes que dicen que su amiga perdió peso con ella, pero no es por los productos, sino porque están comiendo muy pocas calorías», dice Scott Isaacs, endocrinólogo certificado y autor de Beat Overeating Now! Sin embargo, lo más importante es el hecho de que los productos de la dieta HCG son inseguros e ilegales, según la FDA. Así que si tienes alguno, tíralo a la basura inmediatamente. Pueden alterar su equilibrio hormonal y estimular sus ovarios y la glándula tiroides. «Me preocupa que también puedan aumentar el riesgo de cáncer de ovarios», dice Isaacs. «Aunque no es algo que sepamos todavía». No vale la pena apostar.
Extracto para la pérdida de peso
Piensa en la Garcinia Cambogia o en el extracto de grano de café verde, que mucha gente toma como suplemento. Pero no hay ninguna investigación que diga que ninguno de estos productos es eficaz, dice Isaacs, y podrían ser mortales. Una persona murió tomando garcinia cambogia con antidepresivos, informa un estudio de caso de 2014 publicado en el Journal of Medical Toxicology. Y justo el año pasado, la Comisión Federal de Comercio detuvo a una empresa que hacía afirmaciones fraudulentas sobre estos productos para adelgazar y creaba sitios de noticias falsas que hacían parecer que eran legítimos. No te creas el bombo.
Parche en la lengua
Esta es la dieta de tus pesadillas: se te cose un parche en la lengua que provoca dolor al masticar. Por lo tanto, sólo se pueden consumir líquidos. Un médico que realiza el procedimiento dice que los pacientes pueden perder hasta 9 kilos en el primer mes, y lo anuncia como una alternativa a otros procedimientos quirúrgicos de pérdida de peso, como el bypass gástrico. «Esto es ridículo, y todo el mundo sabe que es ridículo», dice Seltzer. «Esto dificulta la alimentación, pero ¿quién dice que no se beberá una tonelada de calorías líquidas para compensarlo -o se pondrá pizza y cerveza en una licuadora por desesperación?». Cualquier intervención quirúrgica conlleva un riesgo de efectos secundarios, pero en realidad no hay razón para infligirse dolor para comer.
Productos para la limpieza del colon
Es posible que lo vea anunciado como un colónico (un procedimiento popularizado en programas como Amas de casa reales, que consiste en introducir un tubo en el recto para «limpiarlo»), una limpieza de colon en casa o un enema (que puede utilizarse para preparar una colonoscopia). Sea cual sea, ninguno de ellos le ayudará a perder peso de forma permanente, y vienen acompañados de graves efectos secundarios potenciales. En una revisión de 20 estudios, los investigadores descubrieron que pueden causar, en el mejor de los casos, retortijones e hinchazón y, en el peor, desequilibrio electrolítico, insuficiencia renal y toxicidad hepática. El tubo que se inserta durante un colónico también puede abrir un agujero en el colon, lo cual es grave y requiere hospitalización y cirugía, dice Isaacs. «En medicina, no hacemos colónicos», dice. Eso debería decir lo suficiente.
Té para adelgazar
Sólo porque tu soltero favorito de Paradisestar esté pregonando el éxito del té para adelgazar no significa que debas usarlo. Y sí, si suena demasiado bueno para ser verdad -como la idea de que puedes perder peso sólo bebiendo café o té (y sin hacer nada más extra)- probablemente lo sea. Ese es el caso, y la FDA advierte contra este tipo de productos porque son ineficaces y pueden «causar daños graves». A veces el material contiene ingredientes que no figuran en la etiqueta, incluidos medicamentos recetados y no seguros, y una caja que dice «natural» no significa mucho. La FDA dice que hay que aguzar el oído si las empresas anuncian sus productos como «rápidos y eficaces» o «totalmente seguros», ya que eso suele ser una señal de alarma y podrían estar contaminados.
Injurias de la B12
La vitamina B contribuye a la formación de glóbulos rojos y al metabolismo de las proteínas, y algunas personas con falta de energía afirman que un aporte extra de B12 les ayuda a hacer ejercicio. Pero no hay pruebas de que la ingesta de B12 por encima de lo que el cuerpo necesita vaya a aumentar la energía y, desde luego, no le ayudará a perder peso, según la Clínica Mayo. Claro, probablemente no vas a recibir suficientes inyecciones para causar problemas, pero Nguyen dice que es posible ir por la borda. «No se trata de que más sea siempre mejor», dice. «La B12 se almacena en el hígado y una cantidad excesiva puede causar toxicidad hepática». Recuerda: «Que sea de venta libre no significa que sea completamente seguro». Y como ahora sabemos que ni siquiera ayuda a perder peso en primer lugar, ¿para qué molestarse?
