Por Theo Farrant yAP
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Se han confirmado cinco casos de hantavirus relacionados con la explosión del crucero, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS), advirtiendo que aún podrían producirse más infecciones porque el virus puede tener un período de incubación de hasta seis semanas.
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En una conferencia de prensa celebrada hoy (7 de mayo), la experta en enfermedades infecciosas de la OMS, Maria Van Kerkhove, intentó distinguir este brote de los primeros días de la pandemia de Covid-19.
«Quiero estar tranquilo aquí. Esto no es el SARS-CoV-2. Este no es el comienzo de la epidemia de Covid. Es una crisis que estamos viendo a bordo», afirmó. Van Kerkhove explicó que el hantavirus no se propaga de la misma manera que el coronavirus, sino a través de un «contacto estrecho».
Añadió que las medidas tomadas a bordo son «un problema para evitar una mayor propagación».
Las autoridades europeas también han dicho que el riesgo para el público sigue siendo bajo. «Tengo que repetir que, según la evidencia que tenemos ahora, el peligro para la comunidad europea, el peligro para los pueblos de Europa, es bajo», dijo la portavoz de la UE, Eva Hrncirova.
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¿Qué pasó con MV Hondius?
Tres pasajeros murieron y otros ocho contrajeron hantavirus a bordo del MV Hondius, de bandera holandesa, atracado frente a la costa de Cabo Verde con unas 150 personas a bordo.
El barco partió de Argentina el 1 de abril por el océano Atlántico y estaba previsto que incluyera escalas en la Antártida, las Islas Malvinas y otros lugares, aunque su itinerario ha cambiado debido a la pandemia.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que tres pacientes con casos sospechosos de hantavirus han sido evacuados y se encuentran en camino a Holanda.
«En este momento, el riesgo para la salud pública sigue siendo bajo», escribió en su informe X.
Mientras tanto, Maria Van Kerkhove, de la OMS, dijo que los funcionarios estaban investigando la transmisión de persona a persona -algo considerado extremadamente raro- y creían que la primera persona infectada podría infectarse con el virus antes de abordar. Las autoridades también dijeron que no había ratas a bordo.
En Suiza también se ha confirmado un caso relacionado con el barco, mientras que las autoridades sanitarias de Sudáfrica y Suiza han señalado que existe una presión que puede propagarse entre personas en situaciones inusuales.
Los pasajeros desembarcaron tras la primera muerte del barco
Unos 40 pasajeros desembarcaron después de que el primer pasajero muriera a bordo, dijeron funcionarios holandeses. Los pasajeros abandonaron el MV Hondius durante una escala en la remota isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, según el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés.
Una de ellas era la esposa de un pasajero holandés de 70 años que murió a bordo tras enfermarse durante el viaje. Más tarde voló en un avión comercial a Sudáfrica, donde se desplomó y murió en el hospital.
El capitán del barco, Oceanwide Expeditions, había confirmado previamente que una mujer holandesa había abandonado el barco con el cuerpo de su marido y no había reconocido públicamente que muchos otros pasajeros también habían desembarcado.
Las autoridades holandesas no dijeron dónde se encuentran ahora los pasajeros que desembarcaron.
45 días de cuarentena para los pasajeros españoles
Los 14 españoles a bordo del MV Hondius serán trasladados a Tenerife antes de ser trasladados a Madrid, dijeron funcionarios sanitarios españoles.
Pasarán unos 45 días en aislamiento en el centro más avanzado de España, el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla de Madrid.
La Unidad de Aislamiento de Alto Nivel (UAAN) es una instalación especial creada después del brote de ébola en 2014 y se utilizó durante la evacuación de COVID-19 de Wuhan.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus se refiere a un grupo de virus transmitidos por roedores, principalmente aquellos que se transmiten a los humanos al inhalar partículas en el aire provenientes de excrementos secos de roedores.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, los hantavirus pueden causar dos enfermedades graves.
El primero es el síndrome pulmonar por hantavirus, que afecta a los pulmones y puede provocar insuficiencia respiratoria grave. La segunda es la fiebre hemorrágica con síndrome renal, que afecta a los riñones y puede provocar complicaciones graves.
