Qantas acordó llegar a un acuerdo en una demanda colectiva relacionada con préstamos a aerolíneas otorgados durante la pandemia de COVID-19.
Las respuestas, sujetas a la aprobación del Consejo Federal, se refieren a vuelos previstos entre enero de 2020 y noviembre de 2022 que han sido cancelados por la aerolínea.
Presentada en agosto de 2023, la demanda colectiva incluía acusaciones de que Qantas incumplió obligaciones contractuales al no realizar pagos por vuelos cancelados durante la pandemia.
Qantas acordó llegar a un acuerdo en la demanda colectiva por 105 millones de dólares, sin admitir responsabilidad.
Qantas acepta llegar a un acuerdo en la demanda colectiva por 105 millones de dólares, sin responsabilidad. (AP: Mark Baker)
La salida es superior al cargo de 55 millones de dólares que Qantas Airways hizo en sus últimos resultados semestrales en febrero por una demanda colectiva sobre préstamos a aerolíneas.
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Qantas está preparada para la crisis financiera
Los analistas dijeron que Qantas había retrasado lo inevitable al iniciar una prueba prolongada.
«Cuando se cancela un vuelo, la ley generalmente exige un reembolso», dijo el fundador del Fondo Montgomery, Roger Montgomery.
Alan Joyce fue director ejecutivo de Qantas hasta 2023. (ABC Noticias: John Gunn)
En ese momento, el director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, dijo que los clientes de Qantas podrían solicitar un reembolso de sus préstamos de viaje de Qantas COVID «en cualquier momento en el futuro».
«Estos préstamos y vales no caducan», dijo Joyce en un comunicado en vídeo.
«Estamos haciendo esto porque estamos escuchando.
“Sabemos que el sistema crediticio no fue tan fácil como debería haber sido.
«Y aunque lo actualizamos recientemente y ampliamos la fecha de vencimiento varias veces, la gente perdió la fe en el proyecto».
Montgomery dijo que esta respuesta de Qantas no fue bien recibida por los accionistas de Qantas.
«Hacer que los créditos incumplieran y extender las fechas de vencimiento hizo que Qantas pareciera sombrío y creó mucha incertidumbre legal», dijo.
Qantas se ha comprometido a utilizar un 10% de combustible de aviación sostenible a partir de 2030. (ABC Noticias: Keana Naughton)
Sin embargo, afirmó Montgomery, los inversores no prestarán atención a estas cuestiones legales.
«La aerolínea ya había previsto los costos legales y probablemente ya espera pagar, por lo que esta solución no perjudicará las finanzas, y los accionistas están satisfechos porque la ‘incertidumbre’ ha comenzado a converger», dijo.
Montgomery dijo que la aerolínea podría esperar que el acuerdo, si es aprobado por el Tribunal Federal, ayudaría con su plan de recuperación bajo la nueva directora ejecutiva Vanessa Hudson.
«Qantas puede darse cuenta de que perder el tribunal sería mucho más costoso y peligroso que el acuerdo de 105 millones de dólares», dijo.
«No olviden que ya han perdido mucho terreno con las pérdidas del ayuntamiento por la venta de billetes de avión y por quiebras ilegales durante la pandemia.
«(Qantas) sólo necesita seguir adelante y ser un buen ciudadano por una vez.
«También ayuda a la directora ejecutiva Vanessa Hudson a demostrar que la aerolínea ha dejado atrás la era de Alan Joyce».
Vanessa Hudson sucedió a Joyce como directora ejecutiva en septiembre de 2023. (ABC Noticias: John Gunn)
El dinero puede llegar a las cuentas bancarias este año
Echo Law ha iniciado una demanda colectiva en nombre de los clientes de Qantas que tenían billetes de avión nacionales o internacionales cancelados por Qantas entre 2020 y 2022, incluso debido al brote de COVID-19.
«En las próximas semanas, se pedirá al Tribunal que reciba una notificación a los miembros del grupo confirmando los detalles del acuerdo propuesto y explicando qué deben hacer los miembros del grupo para reclamar su parte», dijo el bufete de abogados en un comunicado.
«Hasta que se distribuya ese aviso, los miembros del club no tienen nada que hacer».
La aerolínea dijo que el monto del acuerdo se pagará a un administrador aprobado por el tribunal y que los clientes afectados pueden esperar tener el dinero en su cuenta bancaria a finales de este año.
Para los clientes de Qantas, añadió hoy en un comunicado: «El ‘Crédito Covid’ se refiere a créditos de viaje para reservas hasta el 31 de septiembre de 2021».
