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Con sus vacunas, un grupo de trabajadores sanitarios cruza una zona inundada en el pequeño distrito de Gonja, en el norte de Ghana.Una iniciativa masiva para llegar a los niños que no recibieron vacunas durante la COVID-19 ya ha dado sus frutos, llegando a 18,3 millones de niños, pero la caída de la ayuda y la desinformación amenazan las futuras vacunas de los niños.
Así lo afirman los líderes de la alianza de vacunación, Gavi, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF, que informaron sobre la «gran puesta al día» en una conferencia de prensa el jueves, en vísperas de la Semana Mundial de la Inmunización.
Entre 2023 y 2025 se administraron más de 100 millones de vacunas y se estima que 12,3 millones de niños no habían sido vacunados, mientras que 15 millones no habían recibido la vacuna contra el sarampión.
La Dra. Sania Nishtar, directora ejecutiva de Gavi, dijo que, para 2021, la cobertura de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP) había caído al 78% en los países de bajos ingresos, borrando «años de éxito conseguido con tanto esfuerzo».
La iniciativa Big Catch Up se centró en 36 países, que representaban el 60% de los niños del mundo sin inmunización, y estos países buscaron activamente a menos de cinco niños que no habían recibido la vacuna.
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Para proteger a las comunidades afectadas por las recientes inundaciones en Mozambique, el Ministerio de Salud está llevando a cabo una campaña de vacunación contra el cólera en distritos con riesgo de brotes de cólera.Doce países han alcanzado más del 60% de su niñez neta cero: Burkina Faso, República Popular Democrática de Corea, Etiopía, Kenia, Madagascar, Mauritania, Níger, Pakistán, Somalia, Togo, Tanzania y Zambia.
En general, las capturas alcanzaron una cifra equivalente a «cinco veces el número de niños menores de cinco años en la Unión Europea», afirmó Nishtar.
La doctora Kate O’Brien, directora de vacunación de la OMS, dijo que el proyecto también fortalece el sistema de vacunación del país, monitoreando el nivel de vacunación de los niños de hasta cinco años en lugar de dos años y cinco años, y fortaleciendo el sistema básico de salud para el seguimiento de los recién nacidos.
El Dr. Ephrem Lemango, director mundial de vacunas de UNICEF, dijo que mantener la eficacia de la vacuna depende de que las personas vivan en situaciones vulnerables y conflictos, generen confianza en las vacunas y aumenten la financiación nacional y global.
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Efectos de la reducción de la ayuda
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Vania (4) muestra su dedo meñique, mostrando que recibió la vacuna contra la polio durante una campaña de vacunación en Herat, en el oeste de Afganistán.«Las continuas reducciones de la asistencia oficial para el desarrollo (AOD) y los recientes y severos recortes en la financiación para la salud mundial han afectado en gran medida la prestación de servicios de inmunización», advirtió Lemango.
La disminución de la AOD ha reducido los servicios, incluida la «última milla», «porque muchos trabajadores sanitarios y cadenas de suministro reciben apoyo de estos fondos».
Los recortes han afectado la capacidad de los gobiernos para aportar su parte de financiación para las vacunas de Gavi. Mientras tanto, algunos países han recibido financiación de donantes para vacunas «rutinarias» – como la polio, la tuberculosis y la DTP – y esto es «muy confuso».
La disminución de la AOD también ha afectado la capacidad de la OMS, UNICEF y Gavi para brindar asistencia técnica a los gobiernos para brindar servicios de inmunización.
O’Brien dijo que la reducción de la ayuda también ha afectado la capacidad de los países y organizaciones internacionales para responder rápidamente a los brotes.
Sin embargo, Nishtar dijo que el «lado positivo» ha sido el aumento del «movimiento de gobernanza de la salud» en África, donde los jefes de estado insisten en que necesitan proporcionar servicios básicos con moneda local.
Socavando la esperanza
«La confianza se ha convertido en un predictor destacado de la adopción de vacunas en todos los países y poblaciones», afirmó Lemango. «Incluso la exposición a corto plazo a información errónea sobre las vacunas puede reducir la voluntad de vacunarse».
«Muchas cuestiones antivacunas tienen detrás su propia economía política, donde hay apoyo financiero y político».
Nishtar dijo que si bien todavía hay «gente ignorante», las redes sociales han llevado la información errónea a un nuevo nivel.
«Lo que es realmente preocupante, y es una gran preocupación para todos nosotros, es que ha habido mucha política en torno a las vacunas y la salud», señaló O’Brien.
El mundo de las vacunas debe basarse en pruebas y hechos y debe apoyar a las familias y a los padres o cuidadores de los niños para proporcionarles un procedimiento que les salve la vida.
Créditos de imagen: UNICEF, UNICEF.
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