TOPEKA – El Departamento de Trabajo de Kansas está notificando a más de 8,500 personas que recibieron pagos excesivos del seguro de desempleo, incluidos algunos proporcionados durante la pandemia de COVID-19, y deben reembolsar el monto.
Aproximadamente la mitad de ellos deben más de $5,000 y podrían enfrentar embargos o multas si no responden.
Amy Selm, subsecretaria de Trabajo, y Nicole Struckhoff, subdirectora de desempleo, contaron a los periodistas 2.700 casos relacionados con fraude.
Dijeron que el proceso mejorado de cobertura de seguro proporciona mayor confiabilidad en el seguimiento financiero y el mantenimiento de registros. A partir de julio de 2025, la agencia comenzó a enviar notificaciones de pagos recién establecidos, alrededor de 800 por mes. La agencia ahora ha utilizado este método para revisar 1,5 millones de solicitudes al 1 de enero de 2019 y para identificar discrepancias en los informes y correcciones proporcionadas por el empleador.
La agencia tiene previsto enviar cartas el jueves a 8.526 personas. Struckhoff dice que el 46% de las personas deben más de 5.000 dólares pero no pueden pagar el monto total adeudado al gobierno.
Selm dijo que las cartas les permiten a las personas saber que pueden realizar un pago completo, ingresar un plan de pago o solicitar una exención. El formulario gratuito en línea pide a las personas que expliquen por qué «pagar más de la tarifa sería contrario a la equidad y la buena conciencia o causaría dificultades innecesarias».
Selm dijo que la agencia espera que las cartas resulten en una «decisión voluntaria». La agencia tiene el poder de embargar propiedades, imponer multas, embargar salarios o retener reembolsos de impuestos federales para exigir el pago.
«El manejo de los pagos excesivos apoya la integridad del fondo de desempleo y garantiza el uso consistente de las necesidades del programa», dijo Selm. «También ayuda a mantener un trato igualitario para todos los solicitantes y empleadores».
Para algunos, los sobrepagos están relacionados con no completar la búsqueda de empleo o con dar una razón falsa para perder el trabajo, dijo Selm. Dijo que los casos de fraude pueden incluir cosas como no declarar sus ingresos mientras está desempleado o realizar investigaciones falsas. Dijo que no existe ningún fraude relacionado con el robo de identidad.
Durante la pandemia de COVID-19, el sistema de desempleo del gobierno, que se basó en códigos informáticos obsoletos de la década de 1970, fue ampliamente criticado por sus graves deficiencias. La Legislatura había bloqueado los esfuerzos para renovar el programa más de una década antes.
Ha habido un «gran proceso de recuperación» durante la pandemia, dijo Selm.
Pero debido al sistema heredado, dijo, descubrir los pagos excesivos ha sido un proceso continuo. El gobierno completó la actualización del sistema en noviembre de 2024.
