Mensaje: Esta es la primera de tres historias que siguen a una reciente entrevista del consejo editorial de Standard-Examiner con el presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Ogden-Weber, Chuck Leonhardt. Leonhardt habló sobre el cambio de prácticas comerciales, las nuevas iniciativas que está tomando la Cámara, el trabajo legal y los desafíos pasados y presentes.
Decir que la pandemia de COVID-19 ha cambiado las cosas es quedarse corto.
El presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Ogden-Weber, Chuck Leonhardt, pasó una década en la cámara y vio de primera mano uno de los mayores cambios.
Señaló que cuando comenzó en agosto de 2015, la Cámara de Comercio de Ogden-Weber tenía 535 miembros frente a los 997 miembros actuales.
«Nuestra economía ha sido comercial, especialmente aquí», afirmó. «Crecimos muchísimo antes del COVID».
Leonhardt dice que ha habido una tendencia notable en los primeros años de su mandato en la Cámara.
«La mayor parte de nuestro crecimiento, antes de la COVID, era un gran negocio», afirmó. «Hemos tenido un gran crecimiento en la fabricación, hemos tenido un gran crecimiento aeroespacial, este gran edificio de defensa antimisiles, todo eso estaba sucediendo».
Pero luego se produjo un gran cambio durante la pandemia de COVID-19.
«Una vez que comenzó el COVID, las grandes empresas llegaron al condado de Weber», dijo Leonhardt. «Ahora tenemos tal vez una o dos empresas grandes que vienen al condado de Weber cada año en comparación con antes de COVID; eran cinco, seis, siete (al año)».
Sin embargo, afirmó, esto no significa pesimismo en el sector empresarial del distrito, ni mucho menos.
«Los negocios han estado creciendo en el condado de Weber en cuanto al número de personas que inician un negocio, pero eso ha cambiado», dijo. Ahora son pequeñas empresas, es decir, de 100 empleados o menos.
Leonhardt dijo que hay 130 agencias en todo el condado de Weber con más de 100 empleados.
«No es una tonelada, así que cada uno de ellos cuenta: es todo, desde la Base de la Fuerza Aérea Hill hasta Weber State, Williams National y Fresenius», dijo.
También dijo que si bien puede que no haya tantas empresas grandes como las del condado de Weber, muchas de las que están aquí todavía están haciendo algo fundamental cuando el mundo ha salido del peor desastre.
«Lo que hemos descubierto últimamente es que ha habido mucha inversión en nuestros grandes negocios en este momento», dijo. «Fresenius construyó una gran planta allí y duplicó su producción, el número de empleados, cómo capacitan, cómo hacen las cosas… tienen muy buenas prácticas».
Otras empresas más grandes, según Leonhardt, que están realizando importantes inversiones a nivel local incluyen Chromalox, que ha duplicado el tamaño de sus instalaciones de fabricación actuales; Williams International, que agregará 300 nuevos pies cuadrados y puestos de trabajo a sus instalaciones de Ogden; y Northrop Grumman, que está incorporando 1.000 nuevos empleados en el condado de Weber.
«Estas empresas pueden encontrar otros lugares a donde ir, pero deciden (quedarse)», dijo. «Creo que tenemos relaciones laborales, sistemas de transporte y presencia tecnológica perfectos. Es la esencia de lo que somos como ciudad industrial».
