tCamine por Main Street en Penn Yan, hacia el puente, y no podrá perderse el edificio algo inusual en la esquina de las calles Main y Water, ubicado a solo unos pasos de Keuka Outlet. Construido con ladrillos pintados en un color crema claro con detalles en marrón oscuro, el edificio está diseñado en estilo italiano y se completa con una torre. La última incorporación pasa a primer plano. Este es el Hotel Knapp, una posada de 37 habitaciones construida en 1897 por Oliver Knapp.
El área donde se encuentra Knapp ha sido escenario de muchos acontecimientos históricos importantes en la ciudad, principalmente por su conexión con la familia Wagener y con Abraham Wagener en particular.
Wagener era hijo de David y Rebecca Supplee Wagener, quienes habían seguido al universalista de Pensilvania en la década de 1790. David trazó lo que ahora es Main Street. También compró un terreno en 1796 cerca de Keuka Outlet y construyó una máquina de vapor en el lado sur y una casa de aserradero en el lado norte, donde hoy se encuentra el Hotel Knapp. Rebeca vivió en la casa después de la muerte de David y llegó a ser conocida como la de la abuela. Abraham adquirió un lote de tierra al norte del Centro y compró y desarrolló agresivamente lotes adicionales. Esto, junto con su intención de que Penn Yan se convirtiera en la sede del condado en 1823, es la razón por la que se le llama el fundador de Penn Yan. Se sabía que Wagener tenía una personalidad difícil, pero logró hacer de Penn Yan una comunidad, aunque era inusual en sus primeros años.
Después de la muerte de Rebecca Wagener en 1812, su casa se trasladó a Chapel Street y Abraham comenzó a construir una casa de madera nueva y más grande para él. Se completó en 1816 y se llamó Mansion House. (Muchos relatos antiguos afirman que Mansion House fue la primera casa de madera de la ciudad. Esto no es correcto, pero la primera casa Wagener pudo haberlo sido. Era más simple, construida en 1799 cerca del sitio de la Iglesia Episcopal de San Marcos. ) Su tronco estaba en el mismo lugar.
manzanas y nombre
Durante su vida, Mansion House fue el sitio de dos eventos importantes en la historia del condado de Yates, los cuales ocurrieron antes de que el condado existiera.
El primero ocurrió cuando George Wheeler, nativo del condado de Dutchess, se mudó a Benton en la década de 1790 y adquirió varios lotes grandes en lo que hoy es el pueblo de Penn Yan. Wheeler trajo semillas de manzana de una variedad desconocida y plantó un huerto en su propiedad cerca del Outlet. Esta era parte del terreno que David Wagener compró en 1796. Después de construir la Mansion House, Abraham Wagener cosechó manzanas y las vendió bajo su propio nombre. Lamentablemente, George Wheeler no recibió crédito por llevar semillas al norte y plantar árboles. Las manzanas Wagener se convirtieron en una variedad enorme a lo largo del siglo XIX, incluso fuera del estado de Nueva York. La manzana era estupenda para hacer sidra, pero también para hornear y comer. Según SA Beach en manzanas de Nueva York, «Wagener, sobre todo, es una manzana de la más alta calidad. Su color es un hermoso rojo con un amarillo que contrasta; tiene una buena forma, un gran sabor y una gran calidad. Es muy deseable para la cocina, pero se considera muy importante para el postre.”
La manzana Wagener se convirtió más tarde en la manzana madre de Idared y Northern Spy, que se desarrollaron cerca de East Bloomfield a principios del siglo XIX; Ambas manzanas siguieron siendo populares en América del Norte hasta bien entrado el siglo XX. (La manzana Wagener es muy difícil de encontrar, pero hasta 2022-2023, los miembros del Comité del Bicentenario del Condado de Yates han vendido los pocos árboles Wagener que están disponibles para la población local y desde entonces se han plantado en el Condado de Yates. Uno en el Centro Histórico del Condado de Yates. Centro (frente al Museo Underwood).
El segundo acontecimiento más importante se produjo cuando la gente del pueblo decidió que querían un nombre real y oficial. Se probaron y rechazaron varios nombres, incluido Snellstown. Un inglés que viajaba por la zona la llamó «Pen Yang» ya en 1809.
Los relatos difieren en cuanto a cuándo se eligió oficialmente el nombre, pero un punto sigue siendo el mismo: un grupo de aldeanos eligió el nombre cuando se reunieron alrededor de un árbol al pie de Main Street, o donde se encontraba Mansion House. “Varios residentes se reunieron bajo un gran pino al pie de Main Street para acordar un nombre para la ciudad. Tomaron whisky; Hicieron un agujero en un árbol, lo clavaron a una estaca y, después de beber agua, colgaron el runlet. Entonces comienza el negocio.» Es posible que muchos negocios comenzaran de esta manera en la ciudad, ya que uno de los nombres con los que se conocía antes era Pandemonium. Penn Yan fue elegido para representar el legado de los inmigrantes de Pensilvania y los Yankees de Nueva Inglaterra que llegaron incluso antes. En una carta de 1931 al editor, Theodore O. Hamlin añadió al sueño de Mansion Hose una descripción de trágicos accidentes automovilísticos y laborales que ocurrieron en el lugar o en intersecciones concurridas a principios del siglo XIX.
Finalmente, Wagener se mudó con su familia a Bluff, donde construyó la magnífica casa que se encuentra hoy. Su casa en la ciudad no tuvo tanta suerte. Después de que Wagener vendió Mansion House, se amplió y se convirtió en una posada llamada Mansion House Hotel. En la década de 1870, Oliver Knapp era dueño de la mansión y finalmente fue demolida para dar paso al nuevo hotel Knapp. Varios edificios antiguos cerca del sitio han sido declarados parte de la finca a lo largo de los años, aunque ninguno ha sido identificado como parte de la propiedad Mansion House. El último de estos edificios, una pequeña casa en Wagener Street, que se rumoreaba que había sido utilizada por sirvientes o carpinteros, fue demolida en los últimos tres años.
El área ahora alberga varias empresas y un rincón concurrido de la ciudad. La mayoría de las personas que pasan caminando o conduciendo no saben lo importante que era el área en el pasado del condado de Yates. La próxima vez que pases por allí, piensa en ese lugar con un hermoso huerto o en un grupo de aldeanos reunidos bajo un alto pino.
Tricia Noel es la directora ejecutiva del Centro Histórico del Condado de Yates.
