Estaba conduciendo hacia Bear Valley la semana pasada cuando vi un cernícalo americano macho cazando cerca de la autopista 202. Luego salió volando y aterrizó en un cable eléctrico. Estos pequeños halcones, la especie de rapaz más pequeña que tenemos en esta zona, residen todo el año. Su número aumenta en los meses de invierno, cuando los cernícalos de las tierras altas u otras zonas del norte se unen a las aves que pasan el invierno en Tehachapi.
Casi ninguna otra ave rapaz en nuestra área se posará en la cerca misma; muchas otras aves rapaces, incluidos los halcones de cola roja, los halcones ferruginosos, los halcones de brillo afilado y los halcones de Cooper, y algunos descansarán o explorarán el paisaje mientras están posados en postes de energía o crucetas de madera, pero normalmente sólo cernícalos americanos (Falco Sparver) u otra pequeña especie de halcón llamado esmerejón a menudo se puede ver posado en los alambres entre los postes.
Un día estaba recogiendo a mi hija de la escuela cuando vi un cernícalo, un ave rapaz del tamaño de una cacatúa, de repente descender en picado en el aire y cruzar un campo cercano y volar sobre un trozo de hierba corta y seca. pasado. la temporada de crecimiento.
El cernícalo quedó suspendido en el aire durante unos segundos, extendiendo sus alas para mantener la altitud pero sin moverse hacia adelante ni hacia atrás, una técnica de caza común del cernícalo conocida como «vuelo flotante».
Luego, el pájaro de repente descendió en picado y se quedó allí durante un breve minuto, luego voló a una planta de energía cercana, un tipo de árbol que yo llamo «Pino Edison». Envuelto en sus pequeñas garras había un pequeño ratón sin vida. Esta vez tenía que colocarse en algún lugar junto a la mesa del comedor, pero el cable no era suficiente.
El cernícalo comenzó a comerse a su presa, pero no era un alimento reconfortante: el joven halcón seguía escudriñando el cielo nerviosamente mientras comía rápidamente. Esto se debió al hecho de que las aves rapaces no dudan en ayudarse a sí mismas para atrapar a otra rapaz, y las rapaces, especialmente las pequeñas, deben permanecer alerta ante la posibilidad de robar a una de sus primas igualmente sagaces.
Las águilas calvas, por ejemplo, tienden a cazar peces capturados por pequeñas águilas pescadoras, un tipo de ave rapaz conocida como halcón pescador.
Y conocí a un veterinario en Ridgecrest que tenía un Azor del Norte, que volaba en el desierto con conejos. El azor se fue volando y aparentemente vio una codorniz de California. Desafortunadamente, ese fue el caso del águila real, y cuando el halcón alcanzó a su ave, no quedaba nada más que un montón de plumas de azor junto a un montón de plumas de codorniz; el águila se había topado con la escena y se comió. la bestia y la presa.
Por lo tanto, las aves rapaces no deben ser inteligentes y rápidas para atrapar a sus presas, deben evitar ser presas y la comida es un momento de vulnerabilidad para ellas.
Entonces, después de comer rápidamente su comida, el pequeño cernícalo que estaba observando dejó atrás la mesa del comedor y voló una corta distancia, aterrizando nuevamente en la cerca entre postes eléctricos. Tenía el estómago lleno pero permaneció despierto y alerta. Habían pasado menos de 15 minutos para cazar, pescar y comer. La comida rápida en Tehachapi viene en muchas variedades. . .
Que tengas una buena semana.
Jon Hammond ha escrito para Tehachapi News durante más de 40 años. Envíe un correo electrónico a tehachapimtnlover@gmail.com.
