En un esfuerzo por reasignar recursos a su creciente negocio de oncología ante la caída de las ventas de la vacuna COVID-19, la empresa alemana BioNTech está reduciendo gran parte de su fase de fabricación, lo que podría eliminar 1.860 puestos de trabajo en el proceso.
La compañía planea eliminar gradualmente las operaciones en sus sitios de fabricación en Singapur y las ciudades alemanas de Idar-Oberstein y Marburg, así como en su antigua sede de CureVac en Tübingen, Alemania, dijo BioNTech el martes.
BioNTech planea salir de las tres ubicaciones alemanas para fines de 2027, mientras que su operación en Singapur debería finalizar en el primer trimestre de ese año. El fabricante de vacunas está «explorando opciones de desinversión» para cada uno, como ventas parciales o totales, añadió.
«BioNTech planea coordinar e integrar su red de producción donde se espera más capacidad, debido a mayores necesidades de suministro, fusiones y adquisiciones, las capacidades innovadoras de los socios de BioNTech y la finalización de contratos», dijo la compañía en su anuncio de ganancias del primer trimestre.
Se espera que cada uno de los sitios enumerados esté «subutilizado o inactivo» durante los próximos 24 meses, lo que significa que el cierre no afectará el suministro ni los compromisos contractuales, según BioNTech. El mes pasado se informó del cierre del sitio de Singapur, y un portavoz dijo que la medida era un esfuerzo para «alinear nuestras capacidades y operaciones clínicas con la orientación a largo plazo».
La medida indica un alejamiento de la producción de la vacuna COVID-19, que ha impulsado los ingresos de BioNTech hasta ahora, hacia sus planes futuros centrados en la oncología. Para 2029, se espera que los cambios en su proceso de fabricación ayuden a asegurar unos ingresos anuales continuos de 500 millones de euros (585 millones de dólares), que la empresa utilizará para avanzar en su proceso de oncología hasta la comercialización.
En el primer trimestre, BioNTech informó una pérdida de 531,9 millones de euros (622 millones de dólares), mientras que los ingresos netos ascendieron a 118,1 millones de euros (138,2 millones de dólares). La disminución de los ingresos, en comparación con el primer trimestre de 2025 de 182,8 millones de euros, estuvo relacionada con los menores ingresos de la vacuna conjunta de Pfizer de la Comirnaty COVID.
Dado que se espera que continúen los bajos ingresos debido al COVID-19 en EE. UU. y Europa, BioNTech apunta a ingresos para 2026 de entre 2 mil millones y 2,3 mil millones de euros. El año pasado, la empresa registró unos ingresos de 2.900 millones de euros por las ventas de la vacuna COVID-19, un aumento del 4%.
La caída en las ventas esperadas de la vacuna en Alemania será el mayor lastre para los ingresos de la compañía en 2026, ya que BioNTech acepta ventas directas de Comirnaty en su país de origen en lugar de dividir las ganancias al 50% con Pfizer en todos los demás mercados.
Todo esto sucede mientras la junta directiva de la compañía continúa buscando un sucesor para el CEO del cofundador Uğur Şahin, MD, quien planea irse a finales de año, junto con su esposa, cofundadora y directora médica Özlem Türeci, MD. de ARNm» con una licencia «de plena competencia» a cambio de una participación minoritaria en la nueva empresa, además de regalías y derechos de autor.
Aparte de los cofundadores, que han visto el meteórico ascenso de BioNTech desde una pequeña empresa a un importante actor en vacunas debido a esta pandemia, la empresa trabajará para convertirse en una «empresa multiproducto para 2030» bajo el nuevo liderazgo.
El fabricante de medicamentos tiene varios programas de oncología de última etapa en desarrollo, con el objetivo de continuar «aumentando el negocio para los últimos desarrollos y preparándose para el negocio en oncología» mientras «mantiene los costos controlados», dijo en su comunicado del primer trimestre.
BioNTech también puede «continuar evaluando oportunidades apropiadas de desarrollo empresarial», añadió.
