La administración Trump planea publicar una propuesta para utilizar aguas residuales para obtener datos sobre el uso de drogas ilegales en tiempo real, según obtuvo de CBS News un borrador de un nuevo plan de control de drogas.
Las aguas residuales se han utilizado para rastrear enfermedades infecciosas, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades lo han utilizado para rastrear virus respiratorios y monitorear tendencias estacionales a nivel estatal, de condado y nacional.
Ahora, la administración Trump quiere «priorizar la creación de nuevos sistemas de datos para monitorear el uso de drogas en tiempo real, a través de un sistema nacional de monitoreo y biovigilancia de aguas residuales», según el documento de 195 páginas.
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El documental, informó CBS, está previsto que se estrene esta semana. Además de analizar las aguas residuales, los funcionarios reguladores también quieren: utilizar técnicas de inteligencia artificial para analizar la carga en busca de drogas ilegales en los puertos de entrada; revisar registros médicos electrónicos para «identificar pacientes con alto riesgo de sobredosis y desarrollar estrategias de detección para detectar amenazas emergentes», según el proyecto.
Straight Arrow se acercó a la Casa Blanca para hacer comentarios y preguntar cuánto costarían estas medidas.
Contenido
¿Cómo funcionan las pruebas de aguas residuales?
Según los CDC, analizar las aguas residuales puede ayudar a los científicos a comprender el riesgo de influenza Z, SARS-CoV-2, que causa COVID-19, y virus respiratorio sincitial, o RSV, en las comunidades.
Meses después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la COVID-19 como pandemia, los CDC lanzaron el Sistema Nacional de Vigilancia de Aguas Residuales (NWSS), que proporcionó a los funcionarios de salud locales de todo el país instalaciones para rastrear enfermedades infecciosas en las aguas residuales.
Ser capaz de detectar la propagación del SARS-CoV-2 «fue fundamental para interrumpir las cadenas de transmisión, prevenir nuevos casos de enfermedad y salvar vidas», escribieron los CDC.
Los científicos hacen esto con tecnología de secuenciación genética (WGS), que identifica la información genética de organismos con enfermedades infecciosas. WGS no puede confirmar la presencia de ningún tipo específico de aguas residuales, ya que el ARN viral destruye fragmentos de aguas residuales. Sin embargo, la WGS de muestras de aguas residuales puede detectar diferentes tipos de cambios. Estos pueden proporcionar pruebas tempranas sólidas de que una cepa está presente o puede estar propagándose, incluso antes de que se diagnostique un caso clínico.
El informe semanal de Morbilidad y Mortalidad publicado por los CDC en enero de 2022 mostró evidencia de diferentes cambios de Omicron en las aguas residuales públicas a finales de noviembre de 2021, meses antes de que se encontrara esta diferencia en casos reales.
Así fue como la Universidad de Arizona pudo detener la propagación de COVID durante la primera semana de clases en el campus en el otoño de 2020. El Centro de Tecnología de Agua y Energía Renovable de la Universidad tomó muestras de aguas residuales de varias instalaciones.
Una investigación reveló una presencia en otro lugar esa noche. Al día siguiente, más pruebas confirmaron estos resultados y la universidad comenzó a realizar pruebas en el dormitorio afectado y descubrió que tres estudiantes dieron positivo. Los estudiantes fueron evacuados de la residencia para evitar la propagación y las clases pudieron continuar según lo planeado.
¿Qué tan efectivas son las pruebas de aguas residuales para detectar el uso de drogas?
El Dr. Jeffrey Brent, profesor clínico distinguido de la División de Ciencias Pulmonares y Medicina de Cuidados Críticos de la CU, y la Dra. Stephanie Weiss, médica del Centro Nacional sobre Abuso de Drogas, en un comentario de JAMA Network Open, dijeron que la muestra de aguas residuales «tiene muchas de las características de un método ideal de monitoreo de drogas».
«Dado que cada miembro de la población contribuye a la producción de aguas residuales, estas muestras evalúan a todos en un área determinada en lugar de simplemente una muestra aleatoria», escribieron los médicos.
El muestreo de aguas residuales también se realiza de forma anónima, lo que tiene «implicaciones significativas para la precisión y la protección de la privacidad individual», dijeron.
Este anonimato significa que el análisis de las aguas residuales no estará sujeto a los sesgos que puedan surgir de los «métodos de seguimiento de drogas».
Sin embargo, señalan, el seguimiento del tratamiento de aguas residuales puede perjudicar a las comunidades que a menudo muestran adicción a las drogas. Esto tiene implicaciones para los precios inmobiliarios locales, la voluntad de las empresas de mudarse al área y el desarrollo comunitario, dijeron Weiss y Brent.
