30 de marzo de 2026
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Una nueva cepa de COVID ‘cigarra’ se está propagando en EE. UU.: esto es lo que necesita saber
La infección con la cepa BA.3.2 del virus que causa la COVID todavía se encuentra en un nivel muy bajo, pero a los expertos les preocupa que pueda ser resistente a la inmunidad o a una infección previa.
Está circulando una nueva cepa de SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID, llamada «Cigarra».
Una nueva variante del virus que causa el COVID se está propagando en EE.UU. El tipo de «cigarra», oficialmente conocida como BA.3.2, se encontró por primera vez en Sudáfrica en noviembre de 2024. Pero la tasa de infección en Estados Unidos ha ido aumentando lentamente desde el otoño pasado, según el último informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La cigarra se destaca porque tiene una secuencia genética altamente modificada que algunos expertos temen que pueda ayudarla a evadir nuestra inmunidad por vacunación o infección previa por COVID.
La diferencia se había encontrado en 23 estados hasta marzo, según el informe de los CDC. El programa de vigilancia genética de la agencia notó por primera vez una diferencia en los Estados Unidos en junio pasado en un visitante de los Países Bajos. Posteriormente apareció en hisopos nasales de cuatro viajeros, tres muestras de aguas residuales de aerolíneas, cinco muestras médicas de pacientes y 132 muestras de aguas residuales de 25 estados, según el informe, que se publicó el 19 de marzo en los CDC. Informe de morbilidad de la semana.
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La variante BA.3.2 tiene alrededor de 70 a 75 cambios en la secuencia genética de la proteína de pico (una proteína que el virus usa para infectar células) relacionada con las cepas incluidas en las vacunas COVID del otoño pasado: la cepa JN.1 y su descendiente LP.8.1. Y en estudios de laboratorio, la cepa Cicada pudo evadir los anticuerpos, «lo que subraya la necesidad de realizar más pruebas genómicas y evaluaciones de la vacuna y la eficacia antiviral», escriben los autores del informe.
Sin embargo, Cicada es responsable solo de una pequeña fracción de los casos de COVID en los Estados Unidos: menos del 0,2 por ciento de las secuencias recopiladas desde el 1 de diciembre de 2025 hasta el 11 de marzo de 2026. Y no se ha relacionado con casos elevados de COVID en general.
Si bien la COVID ya no es tan grave como lo fue en los primeros años de la epidemia, ha causado entre 390.000 y 550.000 hospitalizaciones y entre 45.000 y 64.000 muertes en la temporada de virus respiratorios 2024-2025, y estimaciones preliminares de 110.000 y 1.020.000. hasta 37.000 muertes entre el 1 de octubre de 2025 y el 21 de marzo de 2026, según datos de los CDC.
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