El tipo recientemente identificado de Covid-19, BA.3.2, llamado «cigarra», se está propagando rápidamente con su presencia en 23 países en febrero, según un análisis semanal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los científicos dicen que BA.3.2 es un descendiente de Omicron que fue identificado por primera vez en noviembre de 2024 en Sudáfrica. Comenzó a circular ampliamente en septiembre de 2025 y desde entonces ha sido seleccionado en al menos 23 países, y las proyecciones aumentaron en septiembre de 2025, según The Independent.
En el norte de Europa, la diferencia se volvió más común durante el invierno, y alrededor del 30% de los casos en Alemania, Dinamarca y los Países Bajos están relacionados con la «cigarra», según un informe de PBS.
Esta cepa tiene entre 70 y 75 cambios genéticos en la proteína de pico en comparación con las cepas actuales de SARS-CoV-2, diferencias que pueden explicar qué tan bien el sistema inmunológico reconoce el virus después de la vacunación.
Si bien esos cambios parecen ayudar a que el virus se propague, hasta ahora no hay indicios de que BA.3.2 sea más peligroso o cause una enfermedad más grave que las diferentes cepas que circularon en el invierno de 2025-26.
El apodo de «cigarra» refleja cómo la especie pareció resurgir después de un largo período de silencio, lo que generó comparaciones con los insectos que emergen después de años bajo tierra.
La eficacia de la vacuna sigue siendo una cuestión fundamental.
Las vacunas Covid-19 actuales para la temporada 2025-2026 fueron diseñadas para proteger contra la mayoría de las cepas en EE. UU.; sin embargo, las pruebas de laboratorio muestran que el BA.3.2 recién surgido evade los anticuerpos, posiblemente debido a cambios en la proteína de pico, dijeron los CDC en su informe semanal. Esto puede permitir un amplio diferencial sin un fuerte aumento.
Los expertos en salud reiteran que incluso si el virus puede eludir la inmunidad causada por la vacuna, se espera que los resultados sean mejores que los de quienes no están vacunados.
En los últimos años ha habido tasas bajas de resultados graves debido a la infección generalizada y la inmunidad inducida por las vacunas, aunque la carga sigue siendo alta: se estima que se produjeron entre 390.000 y 550.000 hospitalizaciones y entre 45.000 y 64.000 muertes en los Estados Unidos durante el período de informe respiratorio de 2024-25 de los CDC.
