- Aunque la grasa es una parte importante de la dieta, comer demasiada grasa puede contribuir a una variedad de problemas de salud.
- Estudios anteriores han demostrado que una dieta rica en grasas puede contribuir a la pérdida de memoria.
- Un estudio reciente examinó si el palmitato de grasa saturada afecta algunas células cerebrales y los factores protectores del ácido graso omega-3, el ácido docosahexaenoico.
- Los resultados muestran que el ácido docosahexaenoico (DHA) puede ayudar a reducir parte del daño a las células cerebrales asociado con una dieta rica en grasas.
Lo que comemos puede afectar todos los aspectos de la vida, y las investigaciones continúan descubriendo los efectos que ciertos alimentos tienen en el cerebro, incluido el teléfono celular. Otro alimento especial que se analiza son las grasas saturadas.
Un estudio reciente analizó algunos de los mecanismos detrás de cómo el exceso de grasa puede estar implicado en el daño de ciertas células cerebrales.
Los investigadores también han demostrado que el ácido docosahexaenoico (DHA) del ácido graso omega-3 puede reducir parte de este daño causado por los ácidos grasos.
Los resultados muestran el impacto de la dieta en la salud del cerebro y los beneficios potenciales de reducir el consumo de grasas saturadas y encontrar formas de aumentar la ingesta de ácidos grasos omega-3.
Los hallazgos fueron publicados en Fronteras de la neurociencia celular.
A diferencia del efecto negativo de las grasas saturadas,
Este estudio en particular se basa en datos anteriores sobre el impacto de la grasa en la función cerebral.
En primer lugar, los investigadores han observado que una dieta rica en grasas saturadas puede contribuir a la neuroinflamación y la disfunción cognitiva. También pueden contribuir al deterioro de la memoria a largo plazo, según datos de estudios en ratas envejecidas. Estudios anteriores también han demostrado que las grasas poliinsaturadas pueden ayudar a mejorar la neuroinflamación.
Los investigadores de este estudio querían profundizar en los fundamentos de esta investigación previa. Utilizaron ratones y cultivos celulares para recopilar sus datos. Examinaron el efecto del palmitato, un ácido graso común, y el factor protector del ácido graso omega-3, el ácido docosahexaenoico (DHA).
Observaron la relación entre el palmitato y el ácido docosahexaenoico en dos tipos específicos de células cerebrales: la microglía BV2 y las neuronas HippoE-14.
A partir de su trabajo con ratones de edad avanzada, los investigadores encontraron un mayor daño cerebral entre los ratones que seguían una dieta alta en grasas.
Esto sugiere que una dieta rica en grasas altera el cerebro y promueve la degeneración cerebral.
El análisis de sus células encontró que el DHA puede ayudar a reducir algunos de los efectos nocivos del palmitato, incluida la reducción de la inflamación.
Beata Rydyger, nutricionista con sede en Los Ángeles, California, y nutricionista de HPVHUB, que no participó en el estudio, ayudó a desglosar parte de la investigación sobre Noticias médicas hoy:
«El estudio se centró en la microglía, las células cerebrales que promueven la inflamación y las neuronas del hipocampo, que son importantes para la memoria y el aprendizaje. El estudio demostró que el ácido de la palma aumenta la inflamación en la microglía y las neuronas, lo que puede tener efectos negativos en la memoria o la conciencia».
«Es importante destacar que se ha demostrado que el tratamiento previo con DHA previene o reduce los efectos del palmitato, lo que sugiere que el consumo de DHA puede proteger al cerebro de los efectos de una dieta poco saludable y rica en grasas al prevenir la inflamación causada por la grasa».
– Beata Rydyger, nutricionista
Este estudio tiene limitaciones. La principal limitación es que la investigación utilizó ratones y examinó ciertos tejidos. Esto indica la necesidad de realizar investigaciones a gran escala y replicar los hallazgos.
También se necesita más investigación para comprender los numerosos factores celulares y la influencia única del palmitato o DHA en componentes celulares como las mitocondrias. Puede explorar más a fondo cualquier relación causal involucrada. Los investigadores también carecían de cuánta proteína podían recolectar de los ratones.
Las investigaciones futuras también pueden examinar cómo estos hallazgos se relacionan con la práctica clínica y cómo las personas pueden reducir ciertos cambios en el cerebro.
Sarah Wagner, dietista clínica registrada en Memorial Hermann, que tampoco participó en el estudio, dijo TMN que tales hallazgos han sentado las bases para futuras investigaciones «de las cuales podemos seguir aprendiendo e investigando».
«Los estudios de población muestran que las personas cuyas dietas contienen más fuentes de ácidos grasos omega-3 tienden a ser más saludables que aquellas con más grasas saturadas. Este estudio celular ayuda a identificar los mecanismos que se benefician específicamente de los omega-3».
– Sarah Wagner, dietista registrada
También advirtió contra la exageración de los hallazgos.
«Sin embargo, es importante recordar que las personas no viven en una burbuja o en un laboratorio. La nutrición humana es muy diferente porque cada uno de nosotros elige lo que comemos todos los días en función de muchos factores diferentes», dijo.
Aunque se necesita más investigación en esta área, los datos muestran algunos de los peligros de consumir demasiada grasa y la posible protección de los ácidos grasos omega-3.
Las personas pueden buscar ayuda de sus médicos o nutricionistas para determinar cuánta grasa y ácidos grasos omega-3 pueden consumir cada día.
Rydyger señaló que las personas pueden aumentar su ingesta de DHA a través de una variedad de fuentes animales y vegetales, como:
- pescado graso (salmón, caballa, sardina)
- caviar
- suplementos de aceite de pescado (es decir, aceite de hígado de bacalao)
- semillas de lino, chía y cáñamo
- soja
- nueces
- huevos pasteurizados
- carne y productos lácteos de animales alimentados con pasto
- ciertas verduras (es decir, espinacas, coles de Bruselas, verdolaga)
Rydyger añadió que para los veganos o vegetarianos, el DHA también se puede encontrar en ciertos suplementos de algas.
Cuando se trata de incluir grasas saludables como los ácidos grasos omega-3 en la dieta, cambiar las cosas puede ser un buen punto de partida.
«Es útil considerar la nutrición como algo más general que blanco y negro. Cuando se trata de grasas, aconsejo a mis pacientes que opten por cambiar a más grasas insaturadas, más omega-3 y menos fuentes de grasas saturadas. Esto se puede hacer de muchas maneras», dijo Wagner.
Cómo reducir el exceso de grasa
Reemplace las carnes rojas con pescados grasos como el salmón. Elija comer una comida sin carne al menos una vez a la semana. Reemplace las carnes frías con atún. Cocine con aceite de canola en lugar de mantequilla, aceite de coco o aceite. En lugar de carne de res 80/20, elija carne de res o pavo 93/7″.
– Sarah Wagner, dietista registrada
Wagner añadió que puedes «evitar el queso en una ensalada o sándwich» y «puedes comprar huevos con omega-3».
«Agregar semillas de lino molidas, semillas de chía y/o nueces a su plato matutino de avena, yogur o batidos es una excelente manera de aportar omega-3. También puede agregar semillas de lino y/o nueces en productos como productos horneados o ensaladas”, señaló Wagner.
