WASHINGTON DC [6.16.23] – Hoy, los senadores de EE. UU. Tina Smith (D-MN) y Joni Ernst (R-IA) enviaron una carta al secretario del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), Tom Vilsack, instando al Departamento a continuar permitiendo la leche saborizada sin grasa y baja en grasa en escuelas.
La carta responde a una regla propuesta por el USDA que podría limitar las opciones de leche saborizada en las escuelas. Sin embargo, los nutricionistas escolares han informado que los lácteos en las comidas escolares suelen ser la única o una de las únicas formas en que muchos niños consumen nutrientes como el calcio y las proteínas.
«Cada día durante el año académico, más de 15,5 millones de niños reciben desayuno y otros 29,9 millones almuerzan en la escuela», escribieron los senadores. «La decisión de eliminar la leche saborizada de estas dos comidas para los grados K-8 podría tener efectos devastadores en el consumo de nutrientes esenciales de los estudiantes y su capacidad de aprender en el aula. Los estudios muestran que cuando la leche saborizada baja en grasa o sin grasa se retira del enfriador, el consumo de leche se reduce. Asimismo, cuando se brindaron nuevamente estas opciones, el consumo de leche repuntó. Al ofrecer a los niños opciones de leche adicionales, las escuelas pueden alentar una mayor ingesta de lácteos y trabajar para cerrar las brechas nutricionales».
«Las leches con sabor brindan a los niños los mismos 13 nutrientes esenciales que la leche sin sabor, incluidos tres de los cuatro nutrientes identificados como componentes dietéticos de interés para la salud pública en las Pautas dietéticas para estadounidenses (DGA) 2020-2025: calcio, vitamina D y potasio». dijo el Dr. Michael Dykes, presidente y director ejecutivo de la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos. «Los estadounidenses saben, y los datos muestran, que cuando la leche saborizada baja en grasa se elimina del menú, el consumo de leche en las escuelas disminuye, la participación en las comidas escolares disminuye y se desperdicia más comida. IDFA agradece a Sens. Smith y Ernst por liderar este esfuerzo para instar al USDA a garantizar que la leche saborizada permanezca disponible para los niños de todos los grados cuando el Departamento finalice los estándares de nutrición de las comidas escolares».
«Aplaudimos a los senadores Smith y Ernst por su fuerte mensaje bipartidista instando al USDA a continuar permitiendo la leche saborizada en todos los grados en su próxima regla final». dijo Jim Mulhern, presidente y director ejecutivo de la Federación Nacional de Productores de Leche. «La leche es la principal fuente de proteínas, calcio, potasio, fósforo y vitamina D para niños y adolescentes, y ofrece una nutrición sin igual. Los estudiantes necesitan opciones que sean saludables y nutritivas, así como algo que elijan consumir, para ayudar a abordar la inseguridad nutricional y las enfermedades relacionadas con la dieta entre nuestros niños. La leche saborizada tiene un historial comprobado de mejorar la calidad de las dietas de los niños, porque más leche significa más nutrientes, y eso es lo que los estudiantes consumen cuando las escuelas ofrecen leche saborizada como opción. NMPF agradece a los senadores Smith y Ernst por su liderazgo en la protección de la capacidad de las escuelas para servir leche saborizada y aumentar la seguridad nutricional de todos los estudiantes».
«Como profesionales de la nutrición responsables de garantizar que los estudiantes de Minnesota consuman comidas saludables y bien balanceadas todos los días escolares, apoyamos que todas las escuelas ofrezcan leche descremada y baja en grasa, tanto con sabor como sin sabor». dijo Cheryl Pick, presidenta de la Asociación de Nutrición Escolar de Minnesota y Directora de Nutrición Infantil de las Escuelas Públicas de Foley. «Al crecer ordeñando vacas, también tengo un profundo aprecio por los productores de leche que brindan a nuestras comunidades la oportunidad de beneficiarse de los 13 nutrientes esenciales de la leche en apoyo de la salud a largo plazo».
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