LINCOLN – Docenas de habitantes de Nebraska se reunieron en el Capitolio del estado el viernes para una reunión y las últimas audiencias sobre cinco medidas relacionadas con la inmigración destinadas a fortalecer las tácticas de ICE en el estado y aumentar el escrutinio público.
Los defensores de mayores restricciones a las actividades del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos dominaron casi cuatro horas de testimonio ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes.
Sólo dos personas se pronunciaron en contra de uno de los cinco proyectos de ley. Ambos eran los jefes del gobernador Jim Pillen.
Las dos primeras audiencias -sobre las Leyes 854 y 906, que buscan impedir el uso de máscaras por parte de los agentes de inmigración en Nebraska, excepto en ciertos casos- atrajeron a más de 20 partidarios.
«Es antiestadounidense tener policías encubiertos en nuestro país», dijo la senadora Megan Hunt de Omaha sobre su LB 854. «Hay muchas razones».
La senadora Margo Juárez del sur de Omaha presentó el mismo LB 906. Ambos préstamos incluyen ciertas excepciones. Los partidarios dicen que también están comprometidos a evitar que los agentes de ICE oculten sus rostros para intentar cometer delitos.
Mia Perales, estudiante de la Universidad de Nebraska-Lincoln, fue una de las defensoras que dijo que quería darles a los legisladores una idea de lo que piensan los jóvenes. Dijo que no será parte de ninguna fuga de cerebros que huya de Nebraska debido a los altos impuestos o costos de vivienda.
En cambio, dijo, lo que le preocupa es la transparencia y el respeto por las personas de todos los orígenes. Perales dijo que si se fuera sería porque «mis valores no se están manteniendo».
Las dos personas que se opusieron a los proyectos de ley el viernes fueron el coronel Bryan Waugh, director de la Patrulla Estatal de Nebraska, y Rob Jeffreys, director del Departamento Correccional de Nebraska.
Se opusieron a los proyectos de ley 963 y 881, presentados por el senador Terrell McKinney del norte de Omaha y el senador Dunixi Guereca del estado de Omaha, respectivamente.
El LB 963 de McKinney prohibiría a las agencias y funcionarios federales celebrar acuerdos relacionados con la aplicación de la ley de inmigración sin autorización legal y busca cancelar el acuerdo de Nebraska con el gobierno federal que convirtió la instalación correccional del estado en McCook en un centro de detención de inmigrantes de ICE. Se ha opuesto firmemente a la decisión de Pillen de cooperar con funcionarios del gobierno en este acuerdo, diciendo que la Legislatura debería haber tenido el control.
«ICE está fuera de control en los Estados Unidos de América», dijo McKinney. «Están matando a ciudadanos estadounidenses».
Jeffreys, como lo ha hecho en el pasado, dijo que el gobernador tiene la autoridad para convertir Camp Ethic en un centro de detención de ICE. Argumentó que el cambio no «preocupaba» a los prisioneros del WEC que tuvieron que ser trasladados a otras instalaciones y dijo que el gobierno federal llegó a tiempo para reembolsar al estado. La oficina de Pillen estimó que el reembolso del ICE le reportaría a Nebraska $14.5 millones al año.
En el próximo mes, dijo Jeffreys, la instalación debería completar la construcción que permitirá albergar a 100 reclusos más, en comparación con la capacidad actual de aproximadamente 200, dijo.
Sin embargo, varios oradores se quejaron de la falta de opinión pública sobre el cambio. Entre ellos se encontraba Phil Lyons, abogado de McCook y asistente del fiscal de distrito del condado de Red Willow, quien dijo que hablaba por sí mismo.
Lyons dijo que le molesta que no se esté consultando al público.
«Creo que es una mala imagen», dijo. No quiero que me asocien con un campo de concentración. No quiero que eso se asocie con McCook.
Guereca, al esbozar su LB 881, se centró en que las agencias policiales locales y estatales celebraran acuerdos 287(g) con el gobierno federal para hacer cumplir las leyes de inmigración. La ley requeriría notificación previa al órgano de gobierno local y convocatoria de consulta pública.
Waugh dijo que los nuevos requisitos podrían «obstaculizar intencionalmente las operaciones de seguridad pública, retrasar la toma de decisiones que requiere mucho tiempo y crear una carga administrativa».
«Muchos acuerdos o colaboraciones con socios gubernamentales se realizan por vía rápida», dijo. «El proyecto de ley reduciría el número de agencias que necesitan responder».
El líder de la Patrulla Estatal cuestionó la afirmación de Guereca de que tales acuerdos cuestan a los habitantes de Nebraska. Dijo que seis policías estatales completaron 40 horas de capacitación del Departamento de Seguridad Nacional y arrestaron a 65 personas relacionadas con la inmigración.
Waugh dijo que el gobierno federal reembolsó al estado el kilometraje del vehículo y otros gastos.
Guereca dijo, sin embargo, que el reembolso no está garantizado. Dijo que le preocupa que los departamentos del sheriff del condado celebren contratos y que los residentes locales asuman el costo. Dio ejemplos, incluido el condado de Harris en Texas, que puso fin a su programa en 2017 porque costaba 675.000 dólares al año.
Guereca dijo que la Oficina del Inspector General del DHS estima que ICE ahorra entre $120,000 y $250,000 al año por cada acuerdo 287(g) porque «los agentes locales encargados de hacer cumplir la ley realizan tareas similares» a las de los oficiales de ICE.
«Los contribuyentes merecen el derecho a opinar en el proceso», dijo Guereca.
Otra propuesta de ley de Juárez anunciada el viernes prohibiría a los agentes del orden ingresar a «áreas públicamente seguras» para hacer cumplir las leyes de inmigración sin una orden judicial. El proyecto de ley 907 atrajo a muchos partidarios, incluido Daniel Russell de la organización sin fines de lucro Stand for Schools de Nebraska.
La medida tiene como objetivo garantizar que lugares como escuelas, guarderías y centros de salud no se vean «obstaculizados por la inmigración ilegal».
Russell dijo que las familias y los estudiantes cerca de Nebraska están viendo acciones de control de inmigración en ciudades como Minnesota y Los Ángeles.
Cuando los padres están preocupados, dijo, «los niños no vienen ni participan plenamente en la jornada escolar».
Dijo que si bien ICE no ha llegado a las escuelas de Nebraska, el proyecto de ley de Juárez podría ayudar a reducir la tensión y la disuasión.
Lina Traslaviña Stover, directora ejecutiva del Heartland Workers Center, se unió a Russell y otros en la reunión del Capitolio estatal antes de la audiencia. Dijo que muchas personas de la comunidad latina de Nebraska viven con miedo. «Hombres enmascarados y coches camuflados se llevan a nuestros vecinos».
Dijo: «El miedo no es seguridad pública.
Juárez habló ante unas 50 personas presentes, muchas de las cuales portaban carteles que decían «Protege nuestra nación» y otros vestían camisetas que decían «Soy amigo de los inmigrantes».
Dijo que el estado y Nebraska se encuentran en tiempos sin precedentes.
Como legisladores, dijo, «estamos aquí para demostrarles que nos preocupamos».
El Comité Judicial no actuó de inmediato el viernes sobre ninguna de las recomendaciones. El viernes fue el último día de consulta pública, y el resto del período legislativo de 60 días que finaliza a mediados de abril serán días completos de consulta.
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