Este no era un juego que habíamos visto antes, Auburn vs Nebraska en el diamante. De hecho, ir a cualquier equipo de la SEC para una serie de fin de semana no es algo que veamos con mucha frecuencia. Pero la forma en que el Comité de Torneos de la NCAA ha estado recompensando a los equipos con calendarios difíciles fuera de la conferencia probablemente se convertirá en algo más común. Y con el buen partido que vimos esta noche, será bienvenido.
Por primera vez esta temporada, el juego tuvo una verdadera sensación de viernes por la noche cuando los equipos presentaron a los mejores jugadores para comenzar la serie. Nebraska con Ty Horn y Auburn con Virginia Tech transfirieron a Jake Marciano, y estuvieron en problemas desde el principio. Se combinaron para ponchar a 7 bateadores en las dos primeras entradas.
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Auburn fue el primero en batear en la tercera entrada. Mason McCraine conectó sencillo al jardín derecho y se robó la segunda base. Su hermano, Brandon, golpeó al mariscal de campo de Husker, Josh Overbeek, quien no pudo lograrlo. La mosca de la bolsa trajo uno a casa. Luego, Horn se deslizó para hacer una bandeja, lo que probablemente les dio a los Tigres otra. Con marca de 3-2, Auburn llenó las bases y sencillos consecutivos pusieron el marcador 4-0. En medio de todo esto, Horn y Worthley también recibieron llamadas, a pesar de que llevaban dispositivos de comunicación. Sólo una mala media entrada por todos lados.
Los Huskers responderían en la siguiente mitad de la entrada. Case Sanderson fue elegido para dirigir. Overbeek y Dylan Carey hicieron 3-2 lanzamientos, incluido Sandy, quien tuvo 3 bateadores consecutivos. El bateador designado Cole Kitchens no estaba ansioso por realizar una cuenta completa, lanzando su primer lanzamiento desde el Wall of War Eagle (la versión de Auburn del Green Monster de Fenway) para un doble productor. El jardinero izquierdo de Nebraska, Will Jesske, conectó la pelota (¡con la cuenta completa!) casi a la misma área, intercambiando lugares con Kitchens y reduciendo la ventaja a 4-2.
Jesske ha tenido mucho poder en su bate para comenzar la temporada, el único problema es que ha jugado en algunas de las vallas más grandes y extrañas que puedas encontrar. Si Nebraska hubiera jugado todos sus partidos en lugares como Haymarket Park, Jesske habría liderado la nación en partidos en casa. ¿Puede eso ser dignidad?
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Auburn agregó otra carrera en la cuarta, terminando el día de Horn con 3.2 entradas lanzadas, con 4 carreras limpias permitidas, 5 hits y 2 bases por bolas. Las cosas le fueron rápido, por primera vez en muchos viajes, ya que alcanzó Nebraska el año pasado y tuvo un buen comienzo en 2026.
Marciano logró solo 5 de los suyos, ya que los Huskers pudieron trabajarlo profundamente en la cuenta varias veces, y acumuló 9 ponches, pero no permitió ninguna base por bolas. Nebraska anotaría 18 carreras en la décima entrada, pero a pesar de varias carreras profundas, terminó sin bases por bolas. Eso te muestra cuán preparado debes estar en la caja de bateadores, pero también cuánto más específicos pueden ser los lanzamientos cuando llegan al conteo de 3 bolas.
Los bullpens liderados por Cooper Katskee para los Huskers y Jett Johnston para los Tigers tomaron el control, lanzando ceros hasta que Nebraska se abrió paso en el octavo. Mac Moyer alcanzó un error, Case Sanderson conectó un sencillo al jardín central y Overbeek abrió el camino con un rodado.
El hombre adecuado que el entrenador Will Bolt y los fanáticos de Husker en todas partes podrían pedir en el nivel más alto, en Dylan Carey. A pesar de tener marca de 0-3 esa noche, Carey tuvo marca de 3-2 y, como se mencionó anteriormente, consiguió un strike en el momento oportuno en el medio del plato y rompió el plato número 51 de su carrera en Eagle Wall. Dos lanzamientos después, Cole Kitchens empató el juego con un doble al jardín derecho. Overbeek anotó en el tercero y Dylan Carey pudo haber marcado el gol de la ventaja, pero retrocedió para anotar cuando un jugador estuvo a punto de agarrarlo ante sus propios ojos.
J’Shawn Unger subió al montículo en el octavo para NU, y a pesar de ser sacudido por una base por bolas, un lanzamiento descontrolado y una base por bolas intencional/no intencional, Unger pudo conseguir un gran ponche para mantener a los Tigres fuera del tablero.
Después de que Auburn casi golpea el costado, Unger necesitó solo 7 lanzamientos para retirar a los Tigres y enviar el juego a entradas extra.
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El décimo comenzó con una explosión, cuando Sanderson consiguió los 3 hits de la noche, líderes del equipo, un doble en la esquina del jardín izquierdo. Overbeek conectó un elevado al jardín derecho para mover a Sandy a tercera y hacer subir a Dylan Carey. Carey continuó su buena racha, conectó un sencillo inicial y consiguió su tercera carrera impulsada de la noche y su decimoquinta carrera impulsada líder del equipo en solo 8 juegos. Devin Núñez añadió un roletazo que puso a los corredores en 1ª y 2ª para Jesske. Esta vez Jesske ganó el Battle Bowl, conectó su tercer jonrón de la temporada y aumentó su total de carreras impulsadas en el cuarto día, poniendo a su equipo en 9-5.
Nebraska necesitaría cada una de esas carreras, ya que han tenido dificultades para acercarse al comienzo de la temporada. Kevin Mannell sería ignorado, mientras el equipo probaba otras opciones. Unger se rindió solo. El corredor avanzó a 2da sin tiro, llegando a anotar con un out. Caleb Clark entró para enfrentar al bateador zurdo y concedió una base por bolas de 3-2. El estudiante de primer año Jace Ziola reemplazó a Clark y se fue de 0-2 con una impulsada. Un pase y 4 bases por bolas llenaron las bases.
Nebraska recurrió a Pryce Bender, quien pudo fildear un roletazo que Carey se quedó corto a pesar de que el corredor y Overbeek aparecieron frente a él. La carrera anotó en la jugada, reduciendo la ventaja de Husker a 9-8. El primer bate de Auburn llegó al plato con la carrera del empate en la tercera y la carrera de la ventaja en la segunda. Bender pudo hacer un lanzamiento en su primer juego y asegurar la victoria y el salvamento para Unger, aunque de una manera emocionante.
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Esta fue la primera victoria de Nebraska en la temporada regular en la SEC desde 2014, y su segunda victoria consecutiva sobre un equipo clasificado. Lo hicieron continuando presionando a los lanzadores de Auburn, consiguiendo 6 bateadores de 10. La cantidad de lanzamientos es una gran cosa, pero la cantidad de strikes bajo presión es más presión en el brazo. Nebraska tendrá que reducir la ofensiva si quiere ganar esta serie. Deberían estar un poco deprimidos, ya que Auburn utilizó a sus relevistas y a su primera base, pero el resto del personal está desesperado por ceder las piernas, ¡así que prepárate!
Los Huskers ganarán la serie el sábado a las 2 p.m. CT.
