Una guardería de Fraser Coast recibió una multa de 15.000 dólares después de que un niño de dos años con múltiples enfermedades, incluido COVID-19, muriera mientras dormía.
El viernes, el director de KB Childcare and Early Learning Pty Ltd compareció ante el Tribunal de Magistrados de Brisbane.
Cherie Honhke se declaró culpable, en nombre de la empresa, de dos cargos por no proteger a los niños de daños y peligros.
Se retiró un cargo de cuidado infantil insuficiente.
El tribunal escuchó que, en julio de 2022, el personal del Centro de Cuidado Infantil y Aprendizaje Temprano de Maryborough puso a dormir al niño alrededor del mediodía.
Alrededor de las 2:15 p. m., cuando intentaron despertarlo, no respondía y no pudieron despertarlo, según escuchó el tribunal.
La guardería fue multada con 15.000 dólares y se le ordenó pagar los costos del departamento. (ABC Noticias: Luke Bowden)
Una autopsia determinó que el niño padecía múltiples virus en ese momento, incluido COVID-19 y una infección de las vías respiratorias superiores, según el comunicado.
Un médico forense dictaminó que el cuerpo del niño estaba «perturbado» por muchas enfermedades, que eran «muy visibles para su sistema respiratorio».
No hubo indicios de que hubiera habido un deterioro repentino en su condición, según el comunicado.
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Política de la agencia ‘no seguida’
Anthony Harding, que representó al Departamento de Educación, dijo al tribunal que la agencia no fue acusada de causar la muerte.
Dijo que los cargos estaban relacionados con la ropa que llevaba el niño cuando dormía y cómo eso afectaba la capacidad del personal para controlar el color de su piel y su respiración.
«Lo importante es el gorro y la sudadera con capucha, que los profesores permiten llevar al niño.»
dijo.
Harding dijo al tribunal que la empresa trataba con «niños muy pequeños» que formaban parte de un «grupo vulnerable de la sociedad» y conocía sus obligaciones.
Dijo: «Tenían su propia política que reconocía correctamente que los educadores deberían poder cuidar el sueño y respirar adecuadamente».
«Y que la capacidad de los educadores para hacerlo no debe verse comprometida».
Cherie Honhke (izquierda) se declaró culpable en nombre de la empresa de dos cargos de poner en peligro a un niño y poner en peligro a un niño. (ABC Noticias: Talissa Siganto)
El abogado defensor Angus Edwards KC dijo al personal del tribunal en las instalaciones que «no siguieron esos procedimientos» ese día.
Dijo: «Había un plan pero no se siguió.
El señor Edwards dijo al tribunal: «Nadie era obvio lo enfermo que estaba», y no era cierto que el niño no fuera «vigilado regularmente» mientras dormía.
Dijo: «La muerte de este niño fue una tragedia.
«Nada de lo que diré… cambiará el dolor y la pérdida que deben sentir sus padres o la tristeza que siente la señora Hohnke, la directora.«
Edwards dijo al tribunal que, desde la muerte del niño, la institución había «estudiado los planes, procedimientos y capacitación» y ahora vestían ropa con capucha.
El tribunal escuchó que la agencia ha estado operando desde 2013 y no tiene condenas previas.
El magistrado Mark Whitbread dijo al tribunal que el niño era «totalmente dependiente» del centro y su personal, pero coincidió en que el centro era «totalmente responsable» de su comportamiento desde el «desafortunado incidente».
Además de la multa, el magistrado Whitbread ordenó a la empresa pagar 1.700 dólares en costas legales.
No se reportó ningún delito.
El Departamento de Educación dice que los proveedores de cuidado infantil tienen la responsabilidad de proteger a los niños de daños y peligros. (ABC Noticias: Monte Lucas)
En un comunicado, el Centro de Aprendizaje Temprano y Cuidado Infantil Little Gems dijo que sus pensamientos están con la familia del niño.
«Aunque el informe forense no encontró conexión entre la ropa usada y la muerte del niño, uno de nuestros instructores no siguió nuestra estricta política de sueño y descanso ese día».
La empresa afirma que, desde hace más de diez años, «las familias confían en los niños que tenemos a nuestro cuidado en seis centros».
«Ese compromiso con la atención de alta calidad continúa», dice el comunicado.
«Necesidad crítica» de proteger a los niños
En un comunicado, el Departamento de Educación dijo que el cargo refleja la gravedad de los delitos y la «grave necesidad» de todos los proveedores de garantizar que se haga «todo lo razonablemente necesario» para proteger a los niños de daños y peligros.
«Esto incluye garantizar que los empleados sigan estrictas políticas y procedimientos de sueño y descanso basados en las últimas pautas de sueño seguro», dice el comunicado.
Dijo que la autoridad reguladora continuará trabajando con el Ministerio de la Primera Infancia para promover prácticas seguras para dormir.
«Si las medidas tomadas por el proveedor autorizado para garantizar la salud y la seguridad de los niños no son adecuadas, la autoridad reguladora no dudará en tomar las medidas adecuadas», afirmó.
