Escrito por Ojoma Akor
Kashima Iziaq Yusuf se mostró confiado en que será vacunado contra la COVID-19 en 2021 como resultado de un ejercicio realizado por la Sociedad de la Cruz Roja Nigeriana (NRCS) en el distrito de Karshi de Abuja, Territorio de la Capital Federal (FCT) de Nigeria.
Dijo que inicialmente se mostró reacio a recibir la vacuna COVID-19 debido a las malas historias que había oído al respecto.
NRCS es uno de los socios implementadores del programa Salvando Vidas y Medios de Vida (SLL) de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) en Nigeria.
Karshi, una ciudad satélite en crecimiento en Abuja, es una de las comunidades que se beneficiaron del componente de comunicación de riesgos y participación comunitaria (RCCE) de la primera fase del programa SLL. NRCS también es parte de la Federación Internacional de la Cruz Roja (FICR).
SLL es un programa conjunto entre Africa CDC y la Fundación Mastercard diseñado para ampliar rápidamente la vacunación contra COVID-19 en el continente con el objetivo de lograr una cobertura del 70% al final del período de implementación del proyecto. La primera fase de SLL se anuncia en 2022.
«Nos dijeron que la vacuna salva vidas y que también puede fortalecer nuestro sistema inmunológico para combatir la enfermedad», dijo Yusuf.
También continuó informando a sus familiares, amigos, vecinos y colegas para que se vacunen. También les aconsejó que no temieran los efectos de la vacuna contra el COVID-19.
Y añadió: «Cuando me puse la inyección por primera vez, mi brazo estaba débil, pero cuando me fui a dormir poco después, me desperté muy fuerte.
Otro residente de la comunidad, Ibrahim Mohammed Lawal, dijo que fue vacunado contra el COVID-19 después de la operación del SLL en la comunidad. También iluminó al público sobre la importancia de la vacuna COVID-19.
Dijo: «Les dije que la vacuna los protegerá de contraer COVID-19, y muchos residentes fueron vacunados. Antes de hablar con ellos, me aseguré de que yo también estuviera vacunado.
Alhaji Ahmed Doka, jefe del distrito central de Karishi, dijo que la gente de la comunidad estaba asustada y reacia a vacunarse. Pero el consejo del emirato ha trabajado con el equipo médico para crear conciencia sobre la vacuna COVID-19.
«La gente tenía miedo de vacunarse. Pero todos los miembros de la casa real nos vacunamos y nos sentimos bien. Nadie se enfermó a causa de esa vacuna», dijo.
«Así, los miembros del consejo del emirato dieron el ejemplo al público y les animaron a vacunarse». Y la gente empezó a vacunarse. Lo seguí de nuevo. ¿Les pregunté si tienen algún problema después de recibir la vacuna?
Doka dice que la gente de su comunidad ya está abierta a la vacunación contra el COVID-19 y otras enfermedades, pero cree que la ampliación del centro de salud permitirá más programas de salud.
Cómo se implementó el programa
Según Manir Jega, director de desarrollo de programas y asociaciones de NRCS, la organización sirvió como una ayuda importante para el gobierno nigeriano en la respuesta a la epidemia.
La implementación de la NRCS incluyó promoción específica, participación comunitaria, comunicación con los medios (fortalecimiento de mensajes de salud), prevención y control de infecciones (IPC), colaboración y rendición de cuentas, coordinando acciones para lograr un impacto colectivo, dijo.
Impacto en los países implementadores
Jega dijo que el mayor éxito del programa SLL es que la NRCS ha apoyado al gobierno nigeriano para implementar la política nacional RCCE a través de promoción específica, participación comunitaria, participación comunitaria e innovación y rendición de cuentas.
Dijo: «Pudimos llegar a más de ocho millones de personas y recolectarlas para vacunarlas. Ocho millones de personas, es una cifra muy buena, considerando cómo fue la situación durante el COVID-19», dijo.
Esfuerzos para promover la demanda de vacunas
Jega dice que una mayor colaboración garantiza la coherencia del mensaje y la calidad de la campaña, garantizando la demanda de vacunas y la confianza del público.
Citó la historia de éxito del estado de Nasarawa, donde el seguimiento del apoyo identificó información falsa durante las visitas puerta a puerta, la corrección rápida restableció la confianza y evitó mayores dudas.
Resumiendo la contribución de ACSM y RCCE a la organización de la necesidad, dijo, más de 8,5 millones de personas fueron alcanzadas con mensajes de RCCE, más de 1.000 visitas de apoyo fueron registradas, 18 fueron los idiomas utilizados en los mensajes de los medios, 6.800 voluntarios fueron reunidos para campañas puerta a puerta y 2.400 visitas de radio y más de 2.400 televisión. Se han emitido 3.200 avisos públicos, entre otros.
Chima Nwankwo, Coordinadora de Comunicaciones y Defensa de NRCS, por su parte, dijo que la gente desarrolló confianza en las vacunas cuando el equipo del programa SLL de NRCS aclaró sus dudas y les explicó los hechos y los posibles efectos secundarios.
Dijo que también ha ayudado al país a superar la infodemia al brindar información precisa y accesible sobre el COVID-19, especialmente para las personas analfabetas.
Una historia de éxito fue la de Taraba, donde los jingles transmitidos en idioma jukun redujeron la desconfianza hacia las vacunas en zonas remotas en dos semanas, dijo.
Ha habido iniciativas visibles de PCI en los lugares de vacunación y ha generado confianza pública, alentando así a más personas a presentarse para recibir la vacuna COVID-19.
Nwankwo también citó una historia de éxito en el estado de Kano, donde la mejora de la PCI en un centro de salud condujo a una caída del 40% en las tasas de infección, alentando al público a buscar atención y vacunación allí.
Desafíos y lecciones aprendidas
A pesar de varios éxitos, el programa ha tenido una buena cantidad de problemas. Jega dijo que existen desafíos en la implementación de la primera fase del programa SLL por parte del NRCS. Abarcaban desde cuestiones relacionadas con subproyectos, coordinación, pago de voluntarios y relaciones entre el gobierno y los socios implementadores, entre otros.
Dijo que durante los proyectos pequeños hubo lagunas porque algunos de los que asistieron a diferentes reuniones no eran los expertos necesarios para otras partes.
«Para la planificación pequeña, el equipo técnico tiene columnas para RCCE, IPC, ACSM. La información que salga debe ser específica y la invitación a asistir debe ser una representación deliberada de cada sección.
Jega también dijo que es necesaria una plataforma de cooperación entre todos los socios.
«Había una necesidad de cooperar fuera del gobierno, especialmente a nivel nacional. El país tiene un mecanismo de coordinación que debería llamar a todos los socios a cooperar en todos los niveles», dijo.
Sin embargo, otro desafío fue que el gobierno nigeriano no tiene una forma sistemática de rastrear el número de personas alcanzadas a través del RCCE, dijo, sino que tiene una plataforma para rastrear resultados como el número de personas vacunadas.
Esto presentó un desafío para la NRCS durante la implementación porque no cuenta con datos o una plataforma consistentes que puedan compararse con los del gobierno.
Jega dijo que existen otros desafíos relacionados con el pago de los voluntarios y el contenido de Internet.
Además, Lilian Adeogba, Directora de Publicidad y Responsabilidad Pública de SLL, Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, dijo que la organización descubrió durante las visitas de apoyo del gobierno que había poca comprensión de la primera parte de SLL en otros países.
Añadió que la lección aprendida del proceso NRCS es que el gobierno, Africa CDC y la Fundación MasterCard deben realizar a tiempo una promoción y un compromiso adecuados.
Sobre las lecciones aprendidas, Jega dijo que la primera parte del programa SLL se implementó durante la emergencia, pero para la segunda parte, «las cosas son más estables, hay más tiempo para planificar y tiempo suficiente para involucrar a las partes interesadas».
«Ahora estamos haciendo un análisis rápido para saber dónde estamos y también nos informará sobre la mejor estrategia para integrar a las personas», dijo Jega sobre el importante éxito de la implementación de la segunda fase hasta el momento.
«Para la segunda parte no hay más voluntariado sino más desarrollo de capacidades, por lo que proporcionamos información sobre cualquier persona con la que queríamos contactar».
El Dr. Oluyinka Olayemi, coordinador nacional del programa SLL para África CDC Nigeria, dijo que el proyecto África CDC SLL en colaboración con la Fundación Mastercard y en consulta con el Ministerio Federal de Salud a través de la Agencia Nacional de Desarrollo de la Atención Primaria de Salud (NPHCDA) inició la implementación del programa en Nigeria en agosto de 2022 después de una serie de discusiones con miembros nacionales y socios implementadores.
Oluyinka, quien encabezó la delegación del equipo africano de los CDC en un viaje de misión de impacto a Nigeria, destacó que las áreas de apoyo en Nigeria incluyen la capacidad de la vacuna COVID-19, la comunicación de riesgos y la participación pública, las adquisiciones y los suministros.
Dijo que la implementación de los socios contractuales es el donante, la Fundación Master Card y el apoyo de asistencia técnica de los CDC de África, Nigeria es IRESSEF para la capacidad de vacunación, la Federación Internacional de la Cruz Roja (FICR) para la comunicación de riesgos y participación comunitaria (RCCE), UNICEF para la compra de bienes y materiales e IDI para la implementación científica.
También explicó que la parte RCCE del programa, que tiene un contrato con la Federación Internacional, se está implementando en sucursales regionales en los 36 estados y el Territorio de la Capital Federal (FCT) de Nigeria.
«La Federación Internacional y la Cruz Roja Nigeriana (NRC) llevaron a cabo actividades en colaboración con las Organizaciones Nacionales de Desarrollo de la Salud en sus diversos sectores», dijo.
