El DUELO se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV), y nueva evidencia importante muestra que el riesgo aumentó durante la pandemia de COVID-19, particularmente después de la pérdida de un cónyuge o un hermano.
Un estudio nacional realizado por un grupo sueco encontró que las personas que perdieron a un familiar cercano tenían tasas más altas de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y otros eventos cardíacos en comparación con aquellos que no murieron.
Los investigadores también observaron que la asociación entre la mortalidad y las enfermedades cardiovasculares fue más fuerte durante la epidemia, lo que sugiere una mayor vulnerabilidad durante una época de interrupción y aislamiento generalizados del sistema de salud.
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Epidemia vinculada a enfermedades cardiovasculares agudas
La mortalidad siguió siendo un factor de riesgo constante de enfermedad cardiovascular antes y durante la pandemia de COVID-19, y se observaron estimaciones de riesgo más altas en 2020-2021. El aumento más fuerte se observó después de la pérdida de un cónyuge, con una tendencia menor pero similar después de la pérdida de un hermano, mientras que no se observó ningún cambio significativo entre períodos para la pérdida de un hijo o de un padre.
El riesgo cardiovascular fue mayor en los primeros días y semanas después de la muerte, especialmente en los primeros 7 días, antes de disminuir con el tiempo, lo que indica un período corto de alto riesgo de eventos cardiovasculares graves.
El riesgo también varía según el tipo de relación y la edad. La pérdida de un cónyuge y de un padre se asoció con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca con la edad, mientras que la pérdida de un hijo y un hermano mostró asociaciones más fuertes en personas más jóvenes. Los autores sugieren que estas diferencias pueden reflejar diferencias en la dependencia, las tareas de cuidado y el impacto psicológico de la pérdida a lo largo de la vida.
Posibles formas de prevenir enfermedades cardíacas
Los autores sugirieron que el estrés y el acceso deficiente a la atención médica pueden contribuir a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular después de la muerte. Sugirieron que la interacción social reducida, los retrasos en el acceso a la atención y las interrupciones en los servicios de apoyo al duelo durante la pandemia de COVID-19 pueden haber exacerbado el impacto físico y psicológico del duelo, especialmente después de una muerte repentina o relacionada con la COVID-19.
El equipo de investigación señaló que estos hallazgos resaltan el duelo como un período de salud relevante de mayor riesgo cardiovascular, con valor potencial en la evaluación temprana del riesgo y la atención médica cercana después de la pérdida de un familiar cercano.
Referencia
Yang F et al. Privación y riesgo de enfermedad cardiovascular antes y durante la pandemia de COVID-19. Abierto de red JAMA. 2026;9(4):e269102. doi:10.1001/jamanetworkopen.2026.9102.
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