Los programas que combinan a los cuidadores y orientadores de pacientes brindan mejores resultados que los medicamentos para el Alzheimer, pero combinar ambos puede ser lo mejor.
Una nueva investigación encuentra que un programa cubierto por Medicare que brinda apoyo y asesoramiento médico a los cuidadores de pacientes con demencia puede ser más beneficioso que los costosos medicamentos para el Alzheimer.
Los investigadores de UC San Francisco compararon los resultados de los pacientes en programas de atención colaborativa con los de aquellos que tomaron lecanemab, uno de los dos medicamentos aprobados que han demostrado retardar la progresión del Alzheimer en algunos pacientes.
UCSF Health fue el primero en crear un programa de atención colaborativa con Care Ecosytem, que apoya a pacientes y cuidadores. Los navegadores pagados sirven de enlace con los equipos clínicos y vinculan a los cuidadores con los recursos comunitarios. El programa ha informado esfuerzos similares y ha sido adoptado y adaptado por más de 50 sistemas de salud en todo el país.
La atención colaborativa mejoró la calidad de vida, redujo los costos, redujo la carga del cuidador y aumentó la duración de la estadía antes del ingreso a un asilo de ancianos, en comparación con lecanemab. Los resultados fueron anunciados el 5 de febrero en Alzheimer y demencia: comportamiento y socioeconomía del envejecimiento.
Los investigadores crearon una cohorte simulada de 1.000 pacientes utilizando datos de estudios anteriores. Aproximadamente la mitad tenía Alzheimer leve y la otra mitad tenía deterioro cognitivo leve (DCL), que lo precede. Reemplazar la atención habitual por atención integrada dio a los pacientes 0,26 años de vida adicionales (AVAC), una medida de longevidad saludable. Cuando se añadió lecanemab a la atención integrada, los pacientes obtuvieron 0,16 AVAC adicionales.
La atención colaborativa puede servir a más poblaciones que la medicina, dijo el primer autor Kelly J. Atkins, DPsych, ex miembro del Centro de Envejecimiento y Memoria Fein de UCSF.
Lecanemab sólo está indicado para pacientes con Alzheimer y deterioro cognitivo leve leve, pero se pueden utilizar programas colaborativos para la enfermedad avanzada, así como para entre el 20% y el 40% de los pacientes con otros tipos de demencia. Es posible que este medicamento no esté disponible para los residentes rurales que viven lejos de clínicas especializadas y para pacientes de bajos ingresos que luchan por manejar los costos de bolsillo».
Kelly J. Atkins, psiquiatra
Los investigadores encontraron que agregar lecanemab al tratamiento aumentó los costos de atención médica en $38,400, pero esto se mitigó al agregar atención integrada. Este último ahorró 48.000 dólares por paciente, en parte debido a menos visitas al hospital. Los pacientes también pasaron, en promedio, cuatro meses más en casa antes de realizar la transición a un hogar de ancianos cuando recibieron atención integrada.
«Pronto veremos más medicamentos y mejores medicamentos, y creo que eso es muy emocionante. Pero no podemos centrarnos en los medicamentos, necesitamos repensar nuestro sistema de atención», dijo la profesora Katherine L. Possin, PhD, del Departamento de Neurología de la UCSF y del Centro de Envejecimiento y Memoria Fein. «Las clínicas que combinan la atención colaborativa con la medicina pueden estar mejor posicionadas para satisfacer las necesidades de los pacientes en esta nueva era del tratamiento».
Fuente:
Universidad de California – San Francisco
