Nota del editor: la siguiente columna y los enlaces relacionados no pretenden ser consejos médicos. Como siempre, consulte a su médico para obtener asesoramiento médico si es necesario.
Hace poco vi una película sobre las Zonas Azules, las personas que viven más tiempo. «Desde 1999, el periodista/investigador Dan Buettner ha viajado por el mundo con un equipo de antropólogos, estadísticos y científicos para descubrir la población más longeva del mundo y cuáles son las similitudes entre estos grupos únicos de personas».
Buettner y su equipo eligieron los cinco lugares del mundo con mayor proporción de personas de 100 años o más. Todas estas áreas fueron llamadas Zonas Azules. Las personas en las Zonas Azules están clasificadas como las más felices, las más saludables y las que viven más años.
¿Dónde están las zonas azules?
La comunidad más grande de Adventistas del Séptimo Día se encuentra en Loma Linda, California. Siguen una dieta vegetariana y evitan el alcohol. Los estudios muestran que viven al menos diez años más que el estadounidense promedio y tienen un menor riesgo de morir por enfermedades cardíacas, renales o endocrinas.
Costa Rica, Península de Nicoya. Este grupo de costarricenses tiene el doble de probabilidades de vivir hasta los 90 años que sus homólogos norteamericanos. Disfrutan de una variedad de carne de res, pescado y aves (no criadas en un corral de engorda). No comen alimentos refinados y refinados, que es el sello distintivo de todas las personas de la Zona Azul. Incluso si comen carne, tienen menor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, cintura más pequeña y niveles de triglicéridos, azúcar en ayunas y presión arterial. Tienen menos discapacidad relacionada con la edad y menos deterioro cognitivo.
Cerdeña, Italia, en el mar Mediterráneo, es el hogar de los hombres más longevos del mundo. Son muy activos físicamente y caminan por zonas montañosas todos los días, lo que promueve una buena salud ósea y cardíaca. Su dieta se basa principalmente en plantas, con muchas frutas y verduras (de sus propios huertos), frijoles y pan integral. Las relaciones estrechas con familiares y amigos contribuyen a su bienestar físico y mental.
Ikara, Grecia, es una pequeña isla con una población de aproximadamente 8000 habitantes. La mayoría de estas personas siguen una dieta basada principalmente en plantas, hacen ejercicio a diario, duermen bien y socializan a diario.
Okinawa, Japón, es el hogar de las mujeres más longevas del mundo, que a menudo viven hasta los 80 y 90 años. Rara vez padecen las discapacidades y enfermedades paralizantes que afectan a los norteamericanos y a otros grupos en todo el mundo. Tienen tasas más bajas de afecciones relacionadas con la edad, como enfermedades cardíacas y cáncer, en comparación con Japón y el resto de Estados Unidos.
Hábitos de Salud de las Zonas Azules
Movimiento natural: actividades físicas diarias, caminar, jardinería y otras actividades. La actividad física protege contra enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2. Los ejercicios de Tai Chi y Qui Gong son buenos para mantener la salud y el equilibrio.
Sentido de propósito: las personas que tienen un propósito en la vida están impulsadas por un propósito, viven con un propósito y analizan las experiencias de la vida para su crecimiento y desarrollo.
Manejo del estrés: dormir, meditar y socializar regularmente con amigos.
Evite comer en exceso: los habitantes de Okinawa siguen el principio Hara Hachi Bu, que significa «comer hasta estar 80% lleno». Evite comer por la noche.
Alimentos de origen vegetal: las plantas orgánicas contienen vitaminas y minerales esenciales necesarios para un cuerpo sano. La carne magra, las aves, el pescado y los huevos complementarán una dieta basada en plantas. Una dieta mediterránea que enfatiza frutas, verduras, cereales integrales, nueces, semillas, legumbres y aceites saludables se asocia con un menor riesgo de mortalidad por todas las causas, depresión y deterioro cognitivo.
Consumo de vino: el consumo moderado de vino (1-2 copas por día) con amigos y familiares es común entre las personas en las áreas azules, excepto los sábados de Loma Linda, California. Como parte de la dieta mediterránea, el consumo de vino se ha relacionado con el deterioro cognitivo relacionado con la edad, la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.
Redes sociales- Entre los protocolos de salud más importantes en el envejecimiento se encuentran las redes sociales. Las personas con fuertes conexiones sociales tienden a mantener la independencia y tener un sentido de propósito más fuerte. También pueden experimentar un menor deterioro cognitivo en comparación con aquellos que están socialmente aislados.
Espiritualidad: muchas personas que viven en Zonas Azules tienen una fuerte conexión con la comunidad religiosa. Otros beneficios para la salud de conectarse con una comunidad religiosa incluyen un sistema inmunológico mejorado y un riesgo reducido de enfermedad cardíaca.
La familia primero: estar conectado con la familia a medida que crecemos es muy importante para la salud. Es común que las personas en las Zonas Azules vivan con sus padres y abuelos ancianos, donde pueden seguir contribuyendo a la familia y a los niños. Los niños también se benefician de estos fuertes vínculos familiares.
La conclusión es que podemos aprender de las personas de las Zonas Azules y comenzar a incorporar algunas de las prácticas simples y fáciles de lograr que beneficiarán la salud y la longevidad. Estos hábitos saludables se centran en alimentos ricos en nutrientes, ejercicio regular, mejores relaciones familiares y comunitarias, reducción del estrés y espiritualidad. No hay mejor momento que el presente para empezar.
Las zonas azules: lecciones de longevidad de los hígados más largos – Dan Buettner
Pauli Halstead, autora, Primal Cuisine, Cooking for the Paleo Diet, Nevada City
