Puede que a los estadounidenses les guste comer comida chatarra, pero somos algo propensos a arrepentirnos y más de la mitad de nosotros reducimos regularmente ciertos alimentos.
Desde remedios a base de hierbas hasta estimulantes de energía, vitaminas y píldoras para bajar de peso, los suplementos están creando una enorme industria global, que se espera que alcance un valor de 200 mil millones de dólares para 2025, según el AMA Journal of Ethics.
El problema es que es un evento del «Salvaje Oeste» y es intencionado, lo creas o no. La Ley de Educación y Salud sobre Suplementos Dietéticos de 1994 limita la capacidad de la Administración de Alimentos y Medicamentos para regular los productos comercializados como suplementos dietéticos.
Al socavar a la FDA, los fabricantes pueden vender sus cremas y curas milagrosas modernas sin pruebas de su potencia, seguridad o eficacia.
«En cuanto a los suplementos a base de hierbas, no están regulados por la FDA, por lo que usted corre su propio riesgo cuando los toma», dijo el Dr. Lisa Young, nutricionista registrada y autora de Finalmente lleno, finalmente delgado y Política de cajero parcialdijo El Correo.
«Los suplementos dietéticos a menudo se usan en exceso y pocas investigaciones demuestran que sean beneficiosos, a menos que se tenga una deficiencia», añadió Young.
Sin embargo, los científicos y profesionales médicos han estado trabajando diligentemente durante años para tratar de abastecer los estantes de miles de tiendas, con la esperanza de descubrir cuáles son seguras y cuáles pueden ayudar a las personas a vivir una vida larga y saludable.
De hecho, existe mucha evidencia de que algunos suplementos pueden proporcionar beneficios reales y duraderos para la salud.
Aquí hay seis que puedes fingir con confianza.
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Equinácea
Los jardineros de todo Estados Unidos son fanáticos de la equinácea, una colorida planta norteamericana que recibe el nombre científico de Equinácea. Esta planta ha sido utilizada por los pueblos indígenas durante siglos como remedio herbario.
La equinácea es mejor conocida como tratamiento para el resfriado común, la gripe y otras infecciones de las vías respiratorias superiores. También se utiliza para tratar el dolor, la inflamación, las migrañas y otros problemas de salud.
También se recomiendan preparaciones que contienen equinácea para uso tópico para heridas y problemas de la piel, y se sabe que las raíces, tallos y hojas de la planta contienen poderosos antioxidantes, como flavonoides, ácido cichórico y ácido rosmarínico.
Jengibre y cúrcuma
La familia de plantas de jengibre, que incluye la cúrcuma, tiene raíces gruesas que se secan y se muelen para obtener especias, además de ser un popular suplemento a base de hierbas.
La evidencia ha demostrado que el jengibre puede ayudar a aliviar las náuseas, los vómitos y las náuseas, especialmente en mujeres embarazadas y personas que reciben quimioterapia.
Y la cúrcuma, que se utiliza a menudo en la cocina asiática, como en los platos de curry, es bien conocida por sus propiedades antiinflamatorias, que pueden ayudar a las personas con artritis y otras enfermedades de las articulaciones, colitis, alergias e infecciones, según Johns Hopkins Medicine.
Una investigación publicada el mes pasado reveló que la cúrcuma puede tratar la indigestión junto con el omeprazol, también conocido como Prilosec, un fármaco para la indigestión ampliamente utilizado.
Gingko
Un ingrediente común en la medicina china, un extracto de las hojas del árbol ginkgo biloba, se ha utilizado durante siglos para tratar una variedad de afecciones, como asma, bronquitis, fatiga y tinnitus (zumbidos en los oídos).
Existe cierta evidencia de que el ginkgo puede ayudar con la memoria y la función cerebral, pero los estudios han sido contradictorios: el estudio Ginkgo Evaluación de la Memoria (GEM) demostró que el ginkgo no mejora la función cognitiva ni previene la enfermedad de Alzheimer o la «demencia».
Pero otros estudios han encontrado que el ginkgo puede ayudar a las personas con esquizofrenia cuando se combina con olanzapina, un medicamento antipsicótico. Además, los flavonoides del ginkgo pueden ayudar con la inflamación y la salud ocular.
También hay evidencia de que el ginkgo puede aumentar el riesgo de hemorragia, por lo que no debe usarse con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina y el ibuprofeno, anticoagulantes, anticonvulsivos o antidepresivos tricíclicos.
Vitamina D
La llamada «vitamina del sol» se produce en nuestro cuerpo cuando estamos expuestos al sol. Pero entre las tareas domésticas, la ropa y el protector solar, muchas personas no obtienen suficiente vitamina D y es difícil encontrar fuentes de alimentos.
Según la Facultad de Medicina de Harvard, los ancianos, las personas con enfermedades crónicas y las personas de piel más oscura corren un mayor riesgo.
«Muchas personas tienen deficiencia de vitamina D y, por lo tanto, podrían beneficiarse de los suplementos», afirmó Young.
Las mejores fuentes de vitamina D son el pescado graso y los productos lácteos enriquecidos, por lo que los suplementos son una buena opción para muchos adultos. A menudo se recomienda una forma conocida como vitamina D3. Para obtener mejores resultados, tome su suplemento de vitamina D con alimentos que contengan algo de grasa.
Aceite de onagra
A veces llamado la «navaja suiza de las hierbas», el aceite de onagra tiene propiedades antiinflamatorias y se sabe que ayuda con afecciones como la dermatitis atópica y la neuropatía diabética, según Healthline.
Un estudio de 2018 reveló que el suplemento actúa para reducir la gravedad de los sofocos y mejorar la calidad de vida de las mujeres durante la menstruación; también puede ayudar con los síntomas del síndrome premenstrual (SPM).
Y entre las personas con esclerosis múltiple, el aceite de onagra «tuvo un efecto significativo en varios aspectos importantes de la vida, como el aumento de la función cognitiva, la energía y la satisfacción general con la vida», según un informe de 2018.
arroz de levadura roja
El arroz de levadura roja, como su nombre indica, contiene un tipo de levadura que crece en las plantas de arroz. En la medicina tradicional china se ha utilizado una mezcla de levadura en polvo y arroz durante miles de años.
La mayoría de la evidencia encuentra que la combinación contiene una poderosa estatina, monacolina K, un compuesto similar al medicamento para reducir el colesterol lovastatina (Altoprev).
El arroz de levadura roja puede reducir los niveles de colesterol en sangre y el colesterol total en sangre, y aunque el suplemento generalmente se considera seguro, puede tener efectos secundarios similares a las estatinas (malestar estomacal, acidez de estómago, gases y dolores de cabeza), según la Clínica Mayo.
Proceda con precaución
No importa qué suplemento uses, recuerda que las vitaminas y los remedios herbales pueden tener un fuerte efecto en el cuerpo y pueden interactuar con los medicamentos convencionales, según el Centro Médico de la Universidad de Rochester.
Siga cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta y utilice sólo las dosis recomendadas.
Además, averigüe si hay personas que no deberían tomar el suplemento: muchos no se recomiendan para mujeres embarazadas o en período de lactancia, por ejemplo, ni para niños pequeños.
«Una mujer embarazada se beneficiaría de un multivitamínico durante el embarazo, ya que puede resultarle difícil obtener todos los nutrientes necesarios (especialmente el hierro) de los alimentos», dijo Young. Si tu dieta carece de ciertos nutrientes como el calcio, eso también puede beneficiarte.
«También es importante hablar con su médico si está tomando algún medicamento para poder comprobar si hay interacciones», añadió Young.
Si se producen efectos secundarios como náuseas, mareos, dolor de cabeza o malestar estomacal, reduzca la dosis o deje de tomar el medicamento a base de hierbas por completo.
Y como no están regulados ni inspeccionados por la FDA, solo compre suplementos de marcas reconocidas.
