PORT CHARLOTTE, Fla. (WINK) – Un hombre de Arcadia con la enfermedad de Parkinson dice que por error se le prohibió obtener una licencia de conducir de Florida, incluso después de que su médico le autorizó a conducir y el estado le envió una carta demostrando su elegibilidad.
James Smith dijo que la batalla de meses comenzó en agosto en la oficina del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida en Port Charlotte, donde dijo que esperó durante horas para devolver su licencia sólo para que le dijeran que podía obtener una identificación estatal, pero no una licencia de conducir, debido a su condición médica.
«Es calidad de vida», dijo Smith. No puedo hacer nada más que sentarme en casa, tu mente está contigo.
Smith, que toma medicamentos para controlar los síntomas del Parkinson, dijo que no se considera discapacitado y no tiene antecedentes de convulsiones, pérdida del conocimiento o errores graves de conducción. Su esposa, Samantha Smith, dijo que perder su licencia lo obligó a trabajar muchas horas tratando de llevarlo a centros médicos.
«Él no debería tener que suicidarse para asegurarse de que yo obtenga lo que necesito», dijo Smith.
En noviembre, Smith recibió un formulario de evaluación médica de FLHSMV, que su médico completó y firmó, indicando que Smith era seguro para conducir a pesar de la enfermedad de Parkinson, la ansiedad y una lesión cerebral previa. El formulario indicaba que la Junta Asesora Médica Nacional revisaría el caso.
Smith dijo que intentó llevar documentos a la junta siete veces y obtuvo poca información a cambio.
«Lo único que hacían era darle vueltas y no darle respuestas reales», dijo su esposa, Samantha Smith.
Después de que WINK Investigates comenzara a investigar a principios de diciembre, FLHSMV se negó a discutir el caso, citando leyes federales de privacidad de la salud. Smith también se puso en contacto con su agente federal, Vanessa Oliver, quien llevó a cabo una investigación en su nombre.
Los investigadores de WINK se acercaron para solicitar una entrevista con Oliver, pero su asistente de oficina nos dijo que habláramos con James Smith sobre sus tratos.
Después de dos semanas de participación del coro de reporteros de investigaciones WINK jefe Nylander, Smith recibió una carta del FLHSMV indicando que sus derechos de conducir son válidos en Florida y ordenándole que proporcionara la carta dentro de los 30 días. Pero cuando regresó a la oficina de Port Charlotte esta semana, volvió a salir sin licencia.
«Le dijeron que tenía una licencia médica», dijo Samantha Smith.
Jeffrey Roberts, asesor legal de All American Social Security Disability Representation LLC con sede en Fort Myers, quien revisó los registros médicos de Smith pero no está involucrado en su caso, dijo que el estado tiene amplia autoridad para tomar decisiones sobre licencias.
«Una licencia de conducir es un derecho; no es un privilegio», dijo Roberts, y agregó que el FLHSMV puede solicitar información adicional si cree que la documentación médica no está clara.
El Dr. Brett Mercer, neurólogo de Lee Health que no participó en el caso de Smith, dijo que la mayoría de las personas con Parkinson pueden conducir con seguridad.
«Algunas personas con Parkinson no se pueden notar; otras pueden verse muy afectadas», dijo Mercer. «Tengo muchos pacientes que conducen bajo medicación».
Posteriormente, FLHSMV le envió un correo electrónico a Smith para aclarar que actualmente puede conducir con una licencia temporal, pero que la licencia no se emitirá hasta que la Junta Asesora Médica complete su revisión. La agencia no dijo cuánto tiempo podría llevar el proceso.
«Esto es una locura», dijo Samantha Smith. «Nadie debería tener que pasar por esto.»
Smith dijo que no entiende por qué el estado le permitiría conducir temporalmente si realmente cree que representa un riesgo para la seguridad pública. El momento de la decisión final aún no está claro.
WINK Research lo actualizará a medida que obtengamos más información.
