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Tengo muchas preguntas sobre la vitamina D.
Nuestros cuerpos sintetizan la vitamina D del sol y la absorben de muchos alimentos. Es importante para la salud ósea y es posible que haya oído hablar de estudios que demuestran que las personas con vitamina D tienen muchos efectos beneficiosos para la salud, incluida una mejora. salud del corazón y corazón.
Pero sigo viendo estudios sólidos que demuestran que los suplementos de vitamina D no parecen brindar todos los beneficios para la salud esperados, y la literatura encuentra lagunas en la afirmación de que la mayoría de las personas tienen deficiencia de vitamina D.
Con el fin del invierno a la vuelta de la esquina, pensé que este podría ser el momento en que alguien que vive en un clima frío del norte y permanece en casa la mayor parte de la semana laboral (bueno, tal vez) podría tener la vitamina D en mente. Así que llamé al líder del mayor ensayo aleatorio sobre vitamina D jamás realizado para ver si podía ayudarme a distinguir la realidad de la ficción.
El nombre de esta investigadora es Dra. JoAnn Manson y ella es jefe de la División de Medicina Preventiva del Hospital Brigham and Women’s y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard. También es el investigador principal del ensayo de vitamina D y omega-3 (VITAL), que siguió a casi 26.000 participantes en todo Estados Unidos durante más de cinco años.
Manson me dijo que la vitamina D es en realidad una hormona que estimula los receptores en casi todas las células del cuerpo. Esto puede ayudar a explicar por qué había tanto optimismo sobre su capacidad para mejorar la salud.
Sin embargo, dijo que los resultados de los ensayos clínicos aleatorios, incluido VITAL, no han dado muchas esperanzas para la vitamina D, al menos tomada sola. Estos son los aspectos más destacados de nuestra discusión:
‘Beneficios débiles’ de los suplementos de vitamina D
Los participantes en el ensayo VITAL recibieron una cápsula blanda de vitamina D3 diaria con una dosis de 2.000 UI, una cápsula diaria de omega-3 de un gramo, suplementos o un placebo.
Manson y sus colegas «no observaron ningún efecto de la suplementación con vitamina D sobre las enfermedades cardíacas (o) sobre el número total de cánceres», me dijo. Tampoco observaron efectos sobre la depresión, el deterioro cognitivo, la fibrilación auricular o la degeneración macular. Los investigadores encontraron que los suplementos no redujeron significativamente el riesgo de fracturas óseas.
«La interpretación de esto no debería ser que la vitamina D no importa, sino que sólo necesitamos una cantidad pequeña o moderada de vitamina D», afirmó Manson. «La mayoría de las personas obtienen lo suficiente de su dieta y exposición al sol para obtener repentinamente estos beneficios de la vitamina D. La suplementación con vitamina D tiene muy pocos beneficios».
Cáncer, enfermedades autoinmunes y COVID
Algunas pruebas prometedoras del ensayo VITAL se referían al cáncer avanzado y metastásico. Aunque el diagnóstico general de cáncer no disminuyó, los investigadores observaron que la mortalidad por cáncer disminuyó entre los participantes que recibieron suplementos de vitamina D.
«(Esto) sugiere que la vitamina D puede desempeñar un papel en afectar la biología del tumor, (o) puede hacer que los tumores sean menos invasivos y destructivos, y no será un cáncer mortal», dijo Manson.
Otro ámbito prometedor son las enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y la psoriasis.
«Vimos una reducción del 22% en las enfermedades autoinmunes», me dijo Manson. «Sabemos que la vitamina D puede mejorar la función inmune, puede reducir la inflamación y es por eso que la estamos estudiando ahora para reducir la gravedad del COVID y prevenir el COVID a largo plazo. Esperamos que estos resultados se anuncien más adelante este año. .”
Hubo cierta evidencia de que los adultos negros podrían beneficiarse más que otros grupos de la suplementación con vitamina D para reducir la pérdida de memoria y el cáncer invasivo, pero Manson advirtió que se necesita más investigación al respecto.
Otro hallazgo interesante es que las personas que pesan menos de 25 años pueden beneficiarse más que las que son obesas o tienen sobrepeso. Pero nuevamente, se necesitan más pruebas, afirmó Manson.
El mito de la deficiencia de vitamina D
Muchas personas en el estudio VITAL no tenían deficiencia de vitamina D, una condición que debería tratarse por completo, enfatizó Manson, porque tiene riesgos conocidos para la salud ósea. Entre los que corren mayor riesgo de sufrir escasez se encuentran residentes de hogares de ancianos, personas que toman medicamentos para la osteoporosis y personas con ciertas afecciones como la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca y algunas otras. Pero para casi todo el mundo, las pruebas y los suplementos son innecesarios.
Si le preocupan los niveles de vitamina D, Manson recomienda comer alimentos ricos en vitamina D, como productos lácteos fortificados, setas silvestres y pescados como el salmón, las sardinas y el atún.
Dijo que se puede salir durante el día durante 15 minutos algunas veces a la semana, aunque las personas deben evitar estar al sol durante largos períodos de tiempo sin protección solar porque eso puede aumentar el riesgo de cáncer de piel y envejecimiento de la piel.
Si todavía se siente ansioso, Manson dijo que los suplementos diarios de vitamina D de 1,000 a 2,000 UI al día son una opción «muy razonable», especialmente en los meses de invierno. «Sabemos que los valores son muy seguros durante mucho tiempo», me dijo Manson.
«Sin embargo, no es necesario hacerlo», añadió.
Manson recomienda rechazar cualquier consejo sobre megadosis. Por mucho tiempo La seguridad de dosis como 5.000 o 10.000 UI por día no ha sido evaluada adecuadamente, afirmó.
Sal y considera un multivitamínico
Una de las principales cosas que me llevo de nuestra conversación es hacer ejercicio al aire libre si es posible, porque el ejercicio es bueno para la salud y puede aportar beneficios además de la vitamina D, como mejorar las emociones y los sentimientos relacionados con la naturaleza. También estoy considerando seriamente agregar un multivitamínico a mi rutina diaria.
En lo que respecta a saberlo, Manson dijo que la evidencia es «muy sólida» a favor de los multivitamínicos en lugar de la vitamina D como suplemento independiente. Un gran ensayo controlado con placebo se conoce como ensayo COSMOS. Recientemente, se ha encontrado evidencia prometedora de que un multivitamínico diario puede retardar la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo en los adultos mayores.
De hecho, sería fantástico si una pastilla pudiera mejorar milagrosamente muchos aspectos de la salud. Pero como señala Manson, la vitamina D y otros suplementos dietéticos «nunca reemplazarán una dieta nutritiva y un estilo de vida saludable».
«El ejercicio al aire libre es lo más cercano al éxito en la salud que vamos a conseguir», afirmó.
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