LAS VEGAS (KSNV) – Hace seis años, el 17 de marzo, los casinos de Nevada quedaron a oscuras cuando el entonces gobernador. Steve Sisolak ordenó el cierre de todos los negocios no esenciales, una medida que inmediatamente conmocionó a Las Vegas y a la economía dependiente del turismo que quedaría sumergida durante semanas.
En 2020, el Día de San Patricio en Las Vegas iba tomando forma como ningún otro y se esperan grandes fiestas. Era martes, como este año. Pero la crisis de COVID-19 ya estaba en aumento y el torneo de baloncesto de la NCAA fue cancelado por primera vez, lo que afectó a las casas de apuestas deportivas antes de que llegara la orden de cierre a nivel nacional.
Ryan Growney, gerente general de South Point, dijo que el cierre fue aterrador y difícil para el personal y los huéspedes.
«Tuve un poco de trastorno de estrés postraumático. Fue aterrador y fue mucho», dijo Growney. «Sabes, cuando hablas de la cantidad de empleados, esto afectó a los huéspedes del hotel que estaban en el edificio el día que tuvimos que cerrar».
El proceso de cierre del casino también presentó desafíos inesperados, dijo Growney.
«Las puertas no tienen cerraduras», dijo. Entonces, en ese momento, llevábamos 15 años abiertos y las puertas no estaban cerradas con llave.
Growney dijo que condujo por el Strip de Las Vegas después de la hora de cierre y se sorprendió por lo que vio.
«Estaba conduciendo y dije: voy por el campo», dijo. «Y me quité el cinturón y fue como una película de apocalipsis zombie. Las luces estaban apagadas, las pantallas estaban apagadas. No había nadie allí. Era abrumador».
El cierre también cambió la política. Constance Myers dijo que ha visto empresas tener dificultades o cerrar.
«Observamos muchos salones y barberías: personas que perdieron sus negocios», dijo Myers. «Eso fue exasperante, por supuesto.»
Para algunos emprendedores, el momento significó intentar emprender en medio de la incertidumbre. El propietario del restaurante, Kim Owens, dijo que el 17 de marzo de 2020 estaba construyendo su negocio en el Distrito de las Artes.
«El 17 de marzo de 2020, estaba en construcción en el distrito de las artes para el suministro de Main Street», dijo Owens.
Owens no podrá reabrir completamente hasta diciembre de 2020 mientras los funcionarios de la ciudad trabajan para desarrollar medidas COVID-19, incluidos métodos de prueba personales adicionales.
«Nadie tiene realmente un sistema o un proceso para hacerlo de esa manera; a diferencia de las pruebas físicas, a todos les llevó un tiempo descubrir cómo funcionaría», dijo Owens. Nadie tiene la culpa. Esta fue una nueva experiencia para todos los involucrados.
El profesor de historia de la UNLV, Michael Green, dijo que Sisolak enfrentó consecuencias políticas por la decisión, incluso cuando Green cree que el cierre estaba justificado.
«No hay duda de que Steve Sisolak ha pagado un precio político por hacer lo que creo que es lo correcto», dijo Green.
Green dijo que muchas personas se sintieron frustradas por las restricciones que siguieron.
«Pero mucha gente estaba molesta porque tenían que alejarse de otras personas, tenían que cubrirse y me pareció incómodo, incómodo», dijo.
Green dijo que es imposible saber cuántas vidas se habrían salvado como resultado del cierre, pero duda que el sur de Nevada pueda recibir otra.
«Creo que el sur de Nevada sería muy escéptico ante cualquier cierre, amenaza de cierre, cualquier cosa», dijo Green.
En el Distrito de las Artes, la gente reflexionó sobre la alteración de la época, incluido el aprendizaje a distancia de los niños y los carteles que se utilizaron para imponer el flujo público.
Growney dijo que South Point eliminó recientemente las particiones de plexiglás instaladas durante el brote y las descartó después de haber estado almacenadas en paletas en un almacén hasta hace unas semanas.
