La industria de la carne roja ha cuestionado la inclusión del impacto ambiental, el acceso y el precio de los alimentos como recomendaciones en las nuevas guías dietéticas oficiales.
El Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud (NHMRC) está revisando pautas sobre lo que los australianos deben comer para satisfacer sus necesidades nutricionales.
Durante su trabajo reciente, la agencia independiente identificó tendencias alimentarias, alimentos procesados, necesidades nutricionales en diferentes etapas de la vida y alimentos proteicos como áreas futuras antes de la investigación.
También identificó la alimentación sostenible, que describió como accesible, asequible y equilibrada con bajo impacto ambiental, como un factor muy importante a considerar.
Pero algunos agricultores, como el presidente del Australian Beef Sustainability Framework, Mark Davie, quieren más información sobre cómo se medirá ese desempeño.
«Creemos que parte de las directrices debería consistir en centrarse primero en la nutrición», afirmó.
Un ganadero del centro de Queensland dijo que las actuales regulaciones alimentarias australianas, vigentes desde 2013, han admitido problemas operativos.
Pero no esperaba que la prueba hiciera lo mismo.
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Lo que está en riesgo
Las directrices son ampliamente utilizadas por profesionales de la salud, formuladores de políticas, minoristas y fabricantes de alimentos.
Buscan proporcionar información basada en evidencia sobre los tipos y cantidades de alimentos, grupos de alimentos y patrones dietéticos para promover la salud y reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con los alimentos.
Revisarlos es un proceso de varios años que comenzó en 2020 y se espera que se lance una nueva versión en 2026.
Un portavoz del NHMRC dijo que actualmente están abiertas las solicitudes para que las personas se unan a un grupo de trabajo que asesorará al comité sobre el proceso.
«Los agricultores y las organizaciones de agricultores tienen un papel importante que desempeñar, especialmente en términos de sus conocimientos sobre la producción de alimentos», afirmó el portavoz.
Una vez que se revise la evidencia, las pautas de planificación se redactarán y publicarán para consulta pública, seguida de una revisión de expertos independientes, antes de formalizarse.
«Todas las partes interesadas, incluidos los agricultores y las asociaciones de agricultores, tendrán la oportunidad de comentar el proyecto de directrices», afirmó el portavoz.
Pero John McKillop, presidente independiente del Consejo Asesor de la Carne, que representa a los productores y asesora sobre políticas, dijo que el comité de alimentos no debería dar asesoramiento ambiental.
«Es posible que la Oficina de Meteorología comience a proporcionar orientación nutricional junto con el clima. No es su plan hacerlo», dijo.
En su sitio web, el NHMRC dice que se ha seleccionado un comité de expertos «en función de su experiencia en áreas como traducción de evidencia, epidemiología, metodología de investigación, relaciones entre alimentos y salud y comunicación nutricional».
Dijo que se pretende abordar la sostenibilidad mediante un proceso separado de otras prioridades de investigación.
Carbono sobre la mesa
En 2017, la organización de investigación y marketing Meat and Livestock Australia fijó un objetivo de neutralidad de carbono para 2030, gastando más de 200 mil millones de dólares en proyectos para reducir las emisiones de metano y mejorar los resultados ambientales.
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Davie dijo que al evaluar la calidad de la carne roja se deberían utilizar los mismos métodos que para alimentar a las vacas con alimentos limpios.
«Hay vacas en los corrales de engorde que comen muchas galletas que luego se tiran a las fábricas de piensos», afirmó.
«Culcamos cosas como los subproductos de la industria del vino a través del ganado porque tienen pequeñas cantidades de nutrientes que podemos volver a incorporar a los productos alimenticios».
Dijo que la biodiversidad agrícola y la dependencia de las comunidades locales de cierta producción de alimentos también deberían considerarse importantes para la sostenibilidad.
Una portavoz del NHMRC dijo que en el proceso se estaba trabajando en la evidencia de los agricultores y las organizaciones agrícolas, y que se incluiría el papel de la industria en su conjunto.
«La consideración de los factores contextuales forma parte del desarrollo normal de las directrices», afirmó el portavoz.
«Las pautas de desarrollo de directrices del NHMRC requieren que todos los autores de las directrices consideren la evidencia y otros factores que influyen en la toma de decisiones».
Eso incluía pros y contras, estándares y opciones, uso y adopción de equipos.
Las expresiones de interés para unirse al Grupo de Trabajo de Sostenibilidad para asesorar sobre las directrices están abiertas hasta el 5 de marzo.
Historias de granjas y pueblos de toda Australia, entregadas todos los viernes.
