En todo el mundo, la gente está creciendo toman suplementos dietéticos que prometen una mejor piel y cabello, un sistema inmunológico más fuerte o un mejor rendimiento. El magnesio, la vitamina C y otros forman parte de un mercado multimillonario.
Angela Clausen, del centro de asesoramiento al consumidor de Renania del Norte-Westfalia, se ocupa de este tema desde hace años.
«El problema es que muchas personas ven los suplementos dietéticos como una forma de medicina natural, por lo que los usan para lo que son: para el tratamiento y para aliviar o curar enfermedades», dice. «Pero los suplementos dietéticos en realidad están destinados a complementar los componentes esenciales que no obtenemos en cantidad suficiente en nuestra dieta».
En el mejor de los casos, cuando los consumidores compran suplementos nutricionales que no les benefician, simplemente están desperdiciando su dinero. Sin embargo, algunos nutrientes como la vitamina D, el yodo o el selenio pueden resultar perjudiciales si se consumen en exceso.
Los procesadores de alimentos también están bajo una regulación muy limitada.precisamente porque no es medicina. Pueden venderse sin haber sido sometidos a pruebas de seguridad, calidad o eficacia. Como resultado, los complementos dietéticos no siempre contienen los ingredientes indicados en el envase o pueden no contener las cantidades indicadas. A veces incluso contienen contenido peligroso o prohibido..
En las redes sociales se presta poca atención a estas declaraciones. Las falsas promesas sobre las propiedades saludables de los suplementos dietéticos se encuentran en todas partes, como lo demuestran una investigación aleatoria de cientos de publicaciones e historias creadas en 2021.
DW Fact Check realizó su propia búsqueda de afirmaciones sobre suplementos dietéticos en las redes sociales y analizó tres ejemplos.
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Sea más inteligente con ginkgo biloba, bacopa monnieri, L-teanina y L-treonato de magnesio
Una reclamación: En este video, que ha sido visto casi 1,7 millones de veces, el usuario de TikTok dice: «No eres estúpido, no tienes suficiente flujo en tu cerebro, eso te impide concentrarte, concentrarte correctamente y llamar tu atención. idea equivocada. » Sus cuatro ingredientes principales recomendados para ayudar con esto son el ginkgo biloba, la bacopa monnieri, la L-teanina y el L-treonato de magnesio.
Verificación de datos de DW: Falso
Mejor rendimiento mental y concentración gracias a estos suplementos dietéticos; lamentablemente, es demasiado bueno para ser verdad. La nutricionista Friederike Schmidt, de la Universidad de Lübeck, revisó el vídeo de DW.
«TikToker habla de procesos metabólicos concretos y al principio parece tener potencial», afirma Schmidt. Sin embargo, señala que, respecto a muchos aspectos de los preparados que menciona la mujer, «realmente no sabemos qué hacen y si ayudan en algo».
Por ejemplo, una de las afirmaciones hechas en el video es que el extracto de la planta bacopa monnieri eleva el nivel del neurotransmisor acetilcolina en el cerebro, lo que mejora la memoria.
«Esto es muy absurdo», dice Schmidt. Con este extracto de planta, tenían más acetilcolina en el cerebro y ahora pueden recordar mejor las cosas.
Angela Clausen, del centro de asesoramiento al consumidor, sabe muy bien que citar estudios de poca o ninguna relevancia o importancia es una táctica común en la comercialización de suplementos dietéticos. «Los cursos producidos son a menudo un desastre en términos del producto real», afirma.
En general, las acusaciones de TikToker son completamente erróneas desde el punto de vista científico. No hay evidencia de que sus «cuatro sugerencias anteriores» mejoren el rendimiento mental en la forma que él describe.
Cúrcuma: ¿una cura milagrosa?
Afirmar: Sigue este vídeo en español, con más de 1,5 millones de visitas, la cúrcuma en polvo disuelta en agua puede ayudar contra el eczema. También se cree que desintoxica el cuerpo, previene la artritis y reduce el riesgo de cáncer. Comentarios similares se pueden encontrar aquí. y aquíasí como en otros lugares.
Verificación de datos de DW: Falso
Utilizada como especia, la cúrcuma se ha considerado durante mucho tiempo beneficiosa para la digestión. Sin embargo, según Clausen, «todos estos informes son inaceptables; no hay estudios que los respalden». Se han realizado investigaciones sobre el ingrediente activo de la cúrcuma, la curcumina, pero no existen «estudios de referencia».Esto significaría estudios en humanos, en los que los investigadores o los sujetos no sabían quién recibió el placebo y quién recibió el ingrediente activo, y al menos una persona lo confirmó. otro estudio realizado por un grupo diferente de trabajadores.
Los estudios sólo han demostrado en pruebas de laboratorio que ciertos productos de cúrcuma tienen, hasta cierto punto, un efecto antiinflamatorio. in vitro. Pero estos efectos sólo se pueden atribuir a este extracto de forma adecuada, y no sólo a la cúrcuma en sí. El efecto en las personas puede ser completamente diferente al efecto del tubo de ensayo.
«Estamos muy lejos de decir que la cúrcuma ayuda», afirma Friederike Schmidt. El nutricionista explica que un problema particular de la curcumina es que es altamente reactiva, es decir, en el laboratorio interactúa con muchas otras sustancias, por lo que probablemente también se dice que es eficaz contra enfermedades y muchos problemas diferentes. Pero esto no significa que funcione para las personas.
¿Mejor piel, cabello, uñas y articulaciones con colágeno?
Afirmar: Las redes sociales también aportan muchos atributos positivos al colágeno. Este vídeo viral afirma brindarte una piel firme, uñas fuertes y un cabello fuerte y brillante, mientras que este clip de TikTok asegura que apoyará sus articulaciones.
Verificación de datos de DW: Falso
El colágeno es una proteína producida naturalmente por el cuerpo. Es importante para huesos, articulaciones, músculos y tendones. Por lo tanto, los suplementos dietéticos que contienen colágeno se derivan de animales, generalmente desechos de sacrificio.
No está claro qué tan bien el cuerpo puede procesar el colágeno que recibe del exterior. Según el metaestudio, incluso el efecto más conocido del colágeno, el efecto regenerador de la piel, aún necesita más investigación. realizado en 2023.
«Ninguna de estas promesas publicitarias está aprobada para su uso en la UE, y mucho menos sobre la vida en común», afirma el asesor de consumidores Clausen. No hay pruebas sólidas de que tenga este efecto, afirma. Un centro de atención al consumidor incluso demandó con éxito al fabricante de Glow25 Collagen Powder en 2022 por utilizar el lema «Huesos y articulaciones sanos». Además, los especialistas en marketing admitieron que sus promesas sobre sus efectos en la piel, el cabello y las uñas no eran ciertas. Sin embargo, muchos anuncios en línea todavía hacen estas afirmaciones.
Conclusión: los consumidores están engañados
Con los suplementos dietéticos, no es fácil separar la verdad de las exageraciones. En general, las afirmaciones hechas en las redes sociales suelen ser exageradas, poco científicas o prohibidas.
«En muchos casos vemos a personas gastar dinero en cosas que no necesitan», afirma Schmidt, quien lo describe como «una idea muy tentadora: que con unas pocas cápsulas o polvo se puede hacer algo por la salud».
Información adicional de Julia Vergin.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
