LINCOLN – Un nuevo pronóstico económico efectivamente duplicó el tamaño del déficit proyectado de Nebraska con respecto a lo que los legisladores estatales han aprobado hasta ahora en esta sesión legislativa.
Los legisladores ingresaron a la sesión decididos a arreglar un déficit presupuestario de $471 millones, según estimaciones de octubre de la Junta Asesora de Supervisión Económica de Nebraska. Los recortes presupuestarios realizados por el Comité de Asignaciones hasta el miércoles redujeron el déficit proyectado a 155 millones de dólares, según la analista de presupuesto Keisha Patent.
Pero la junta de pronóstico se reunió nuevamente el viernes y cambió sus estimaciones, reduciendo los ingresos fiscales esperados del estado en $ 175 millones para el próximo año fiscal que comienza el 1 de julio. Patent dijo que esto llevará el déficit esperado a alrededor de $ 301 millones, que los legisladores tienen la tarea de solucionar antes de finales de marzo.
El senador Rob Clements de Elmwood State, presidente del Comité de Asignaciones, dijo que las nuevas estimaciones se acercan a lo que esperaba. Dijo que todavía tiene confianza en que la Legislatura pueda equilibrar el presupuesto estatal durante su mandato, aunque no sin algunos costos.
«Habrá que volver a apretarse el cinturón», dijo Clements.
Uno de los principales contribuyentes a la reducción de los ingresos fue el impuesto sobre la renta de las empresas, que la junta esperaba que disminuyera en 110 millones de dólares en los próximos dos años. HoaPhu Tran, economista de Ingresos del Departamento de Impuestos de Nebraska, dice que esto se debe en parte a las menores tasas del impuesto sobre la renta corporativa en todo el estado.
Tran también reconoció que algunos empresarios de Nebraska habrían tenido miedo de dar grandes pasos debido a los aranceles del presidente Donald Trump. Matt Miltenberger, miembro de la junta, preguntó si la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de eliminar la mayoría de esas tarifas la semana pasada tendría algún impacto, pero Tran dijo que era demasiado pronto para saberlo.
Aunque los impuestos comerciales bajaron hace unos meses, el Producto Interno Bruto de Nebraska ha aumentado. Tran dijo que los avances en tecnologías empresariales como la inteligencia artificial pueden contribuir a esto, ya que ayudan a las empresas a prosperar, pero no siempre están asociados con mayores ingresos por impuestos corporativos.
Los miembros de la junta dijeron que vieron «puntos brillantes» en la economía de Nebraska, pero notaron muchas áreas de preocupación. John Bourne, miembro de la junta, dijo que ha oído que los agricultores de cereales están nerviosos por los bajos precios de las cosechas, y los ganaderos están nerviosos a pesar de que la industria parece estar prosperando.
Mientras tanto, Miltenberger dijo que la economía de Omaha parece sólida dada la gran cantidad de proyectos de construcción en toda la ciudad.
«En todo caso, la gente se queja de que hay demasiadas obras en construcción. No se puede moverse por la ciudad», dijo Miltenberger.
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Sin embargo, en el centro de Nebraska, el presidente de la junta, Richard McGinnis, dijo que hay señales de que el crecimiento económico se está desacelerando. Culpó de esto al cierre de la planta de carne de Tyson Foods en Lexington, que McGinnis calificó de «un desastre».
Tran dijo que está de acuerdo con un análisis del cierre de la Universidad de Nebraska-Lincoln, que predijo que el cierre llevaría al estado a perder alrededor de $33 millones en ingresos fiscales: $23 millones de impuestos sobre la renta personal y $10 millones de impuestos sobre las ventas.
McGinnis citó un informe del Banco de la Reserva Federal de Kansas City, que estimaba que el cierre de la planta podría llevar la tasa de desempleo del condado de Dawson de una media del 2,9% en 2025 a más del 27% en los próximos tres años. McGinnis calificó el aumento de «absurdo» y dijo que espera varios «años muy dolorosos» en la región.
«Cuando se habla de eso, se habla de la Gran Depresión de la década de 1930», dijo McGinnis sobre las estimaciones de desempleo. Es un distrito, no un país, pero es muy importante.
En las últimas estimaciones, Clements y el presidente de la Comisión de Ingresos, el senador Brad von Gillern de Elkhorn, coincidieron en que «todo debería estar sobre la mesa» en términos de equilibrio del presupuesto estatal. Von Gillern dijo que el gran déficit requeriría más recortes de los que quería antes de la reunión.
En sesiones anteriores, los legisladores incluyeron una reducción en la tasa del impuesto estatal sobre la renta, que está programada para una reducción antes de disminuir al 3,99% en 2027. Durante estas reducciones, los ingresos del impuesto sobre las ventas y el uso superaron el impuesto sobre la renta personal como el principal generador de impuestos para Nebraska para los años fiscales 2023-24-2024-2023-2024-2024.
Clements, que ha resistido la presión en el pasado para detener los recortes de impuestos, insistió el viernes en que hay «otras opciones» que los legisladores pueden utilizar para equilibrar el presupuesto, aunque se negó a decir lo que le gustaría.
La última declaración puede significar que los legisladores tendrán que retirar dólares del fondo de lluvia del estado, a pesar de que el gobernador Jim Pillen ha pedido que no se retire dinero del fondo. Las estimaciones actuales sitúan los ahorros en 674 millones de dólares al final del actual ciclo presupuestario.
Clements ha indicado que está dispuesto a utilizar los ahorros para equilibrar el déficit, pero se negó a decir hasta qué punto se siente cómodo dibujando.
La propuesta presupuestaria de Pillen recomendaba recortes de gastos por 495 millones de dólares, principalmente mediante barridos del tesoro, pero el Comité de Asignaciones aprobó algunas de sus recomendaciones. El plan del gobernador llevaría a Nebraska a un superávit presupuestario de $125 millones para fines del año fiscal 2027, según el equipo de Pillen.
En una declaración de la oficina de Pillen el viernes, el gobernador calificó la economía de Nebraska como «fuerte y resistente». Pillen señaló que el último pronóstico se traduce en «sólo una reducción del 1,1%» en las estimaciones de ingresos para el bienio actual.
«Hoy tenemos una gran oportunidad de ser fuertes conservadores fiscales», dijo Pillen en el comunicado. «Espero trabajar con la Legislatura para responder al presupuesto revisado como lo hacen todos los habitantes de Nebraska y fortalecer nuestra asociación para reducir el gasto federal y apoyar formas mejores y más enfocadas de administrar el gobierno».
OBTÉN LOS TITULARES DE LA MAÑANA.
- 14:41Nota del editor: esta historia se actualizó para incluir una declaración del gobierno de Jim Pillen sobre el impuesto a la renta.
