- Los investigadores examinaron los efectos del consumo de frutos secos sobre la memoria y la salud del cerebro.
- Descubrieron que consumir 60 gramos de nueces mixtas por día aumenta la memoria verbal y el flujo sanguíneo en el cerebro.
- Se necesitan más estudios para confirmar los resultados.
Alrededor
Estudios
Las nueces son comunes a ambas dietas. Las nueces contienen nutrientes, incluidos ácidos grasos insaturados, proteínas y polifenoles, que pueden beneficiar la cognición.
Un estudio adicional de cómo las nueces afectan la cognición y la salud cerebral podría informar las recomendaciones dietéticas y de salud pública.
Recientemente, los investigadores investigaron los efectos del consumo diario de nueces sobre la cognición y la salud cerebral. Descubrieron que el consumo diario de nueces beneficiaba el flujo sanguíneo en el cerebro y la memoria verbal en adultos mayores.
El estudio fue publicado en Nutrición Clínica y fue financiado por el Consejo Internacional de Frutos Secos y Frutos Secos (INC).
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 28 individuos sanos con una edad promedio de 65 años y un índice de masa corporal (IMC) promedio de 27,9. Un IMC entre 25 y 29,9 se considera sobrepeso.
Los participantes fueron aleatorizados en dos grupos y se les asignó uno de los dos planes de dieta durante 16 semanas. Un grupo consumía 60 gramos de nueces, pistachos, anacardos y avellanas por día, mientras que el otro grupo no consumía nueces. Los grupos cambiaron los protocolos de consumo de nueces después de un período de lavado de 8 semanas.
Al final de cada período, los investigadores recopilaron los indicadores de los participantes:
- función vascular cerebral
- función endotelial: clave para la coagulación de la sangre y el paso de líquidos y electrolitos de la sangre a los tejidos
- rigidez arterial
- microvasculatura retiniana
- rendimiento cognitivo.
Finalmente, encontraron que el consumo diario de nueces aumentaba el flujo sanguíneo en varias áreas del cerebro, incluido el lóbulo frontal izquierdo, la corteza prefrontal bilateral y el lóbulo frontal.
También encontraron que el consumo de nueces mejoró la función endotelial periférica, redujo la rigidez arterial y mejoró la microvasculatura retiniana.
Además, después de consumir nueces, los participantes pudieron recordar un 16 % más de palabras en una tarea de memoria verbal. El consumo de nueces, sin embargo, no proporcionó diferencias en otras áreas, incluida la función ejecutiva, el estrés y la calidad de vida.
Noticias médicas de hoy habló con la Dra. Dana Hunnes, dietista clínica senior en el Centro Médico de UCLA y profesora asistente en la Escuela de Salud Pública Fielding de UCLA en Los Ángeles, que no participó en el estudio, sobre cómo el consumo de nueces puede mejorar la memoria y la salud del cerebro.
Señaló que se desconocen los mecanismos exactos. Sin embargo, agregó que los investigadores sugirieron que el consumo de nueces mantiene saludables los vasos sanguíneos en el cerebro, posiblemente al reducir la inflamación que está relacionada con una función cognitiva más baja y afecciones como la enfermedad de Alzheimer.
Dani Felber, dietista integradora de salud cerebral y propietaria de Focused Nutrition and Wellness, que no participó en el estudio, también dijo MNT:
«Nuestros cerebros son particularmente susceptibles al estrés oxidativo, que daña nuestras células cerebrales con el tiempo, lo que lleva a una disminución de la memoria y la función cognitiva. Si bien el deterioro cognitivo es una parte normal del proceso de envejecimiento, las tasas más lentas de deterioro cognitivo están asociadas con una mayor ingesta de antioxidantes, que son vitales para reducir el estrés oxidativo. Las nueces, particularmente las nueces y las pecanas, tienen niveles significativos de antioxidantes, incluso más altos que los arándanos, que son famosos por sus altos niveles de antioxidantes».
Dr. Hunnes dijo que la corta duración del estudio significa que los efectos a largo plazo del consumo de nueces en la memoria y la salud cognitiva siguen siendo desconocidos.
«La memoria y la función cognitiva es un problema a largo plazo y de largo desarrollo, [meaning] lleva más de 16 semanas [to reach conclusions]”, señaló.
«Como siempre en nutrición, se suma a la literatura y continúa mostrando los efectos positivos de comer alimentos saludables como las nueces, pero como siempre, se necesitan estudios a más largo plazo», agregó.
Cuando se le preguntó qué nueces son más beneficiosas para la salud del cerebro, Felber dijo:
«Las nueces, que se asemejan muy bien a pequeños cerebros, se consideran uno de los mejores frutos secos para la salud del cerebro por varias razones. Además de ser los únicos frutos secos que contienen una cantidad significativa de ácidos grasos omega-3, las nueces cuentan con el mayor contenido de antioxidantes, así como con la mayor potencia o calidad de antioxidantes, en comparación con otros frutos secos comunes».
MNT también le preguntó al Dr. Hunnes qué alternativas de alimentos pueden conferir beneficios similares para las personas alérgicas a las nueces.
«Es posible que las aceitunas, los frijoles de soya y las semillas, como el girasol, la chía o el lino, tengan beneficios para la salud positivos similares, ya que todos tienen niveles saludables de aceites omega-3 monoinsaturados y poliinsaturados», dijo.
