Los investigadores han descubierto recientemente asociaciones significativas entre el consumo de carbohidratos y el peso en la mediana edad, lo que arroja luz sobre la importancia de comer carbohidratos de buena calidad, como cereales integrales y frutas, para controlar el peso a largo plazo.
El estudio, publicado en una revista de investigación. BMJ, reveló algunos datos interesantes sobre la relación entre los carbohidratos y el peso durante 24 años.
«Los hallazgos de este estudio resaltan la importancia potencial de la calidad y fuente de los carbohidratos para el control del peso a largo plazo, particularmente en personas con sobrepeso», dice el estudio.
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Los participantes incluyeron una gran cohorte de 136.432 hombres y mujeres de 65 años o menos, matriculados en Educación para la Salud en Enfermería, Educación para la Salud en Enfermería II y Educación Continua para Profesionales de la Salud.
Al comienzo del estudio, los participantes no padecían diversas afecciones médicas, incluidas diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas, respiratorias, neurodegenerativas, problemas gástricos y enfermedades renales crónicas. Proporcionaron información detallada a través de preguntas sobre sus características personales, historial médico, estilo de vida y otra información relacionada con la salud al inicio del estudio y cada dos o cuatro años después.
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Beneficios de los cereales integrales para bajar de peso
Durante el estudio, los participantes aumentaron 3,3 libras cada cuatro años, lo que resultó en un aumento de peso de 19,4 libras durante el año de observación.
Los estudios han revelado un fuerte vínculo entre el consumo de cereales refinados, verduras con almidón y bebidas azucaradas y el exceso de peso durante la mediana edad.
Por el contrario, las personas que comieron más fibra y carbohidratos provenientes de cereales integrales, frutas y verduras sin almidón ganaron menos peso.
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En particular, los aumentos en el índice glucémico y la carga glucémica, que miden los efectos de diferentes alimentos sobre los niveles de azúcar en sangre, se asociaron positivamente con el aumento de peso. Por ejemplo, un aumento diario de 100 gramos de almidón o azúcar añadido se asocia con un aumento de peso significativo de 3,3 libras y 2 libras en cuatro años, respectivamente.
Por otro lado, un aumento diario de 10 gramos de fibra se asoció con una reducción de peso de 1,8 kilogramos.
La ingesta de carbohidratos provenientes de cereales integrales, se traduce en una reducción de peso de 0,9 kg por cada 100 gramos de aumento diario; frutos, que producen un peso de 3,5 kilogramos con un aumento de 100 gramos por día; y las verduras sin almidón como el brócoli, las zanahorias y las espinacas, que resultan en una pérdida de peso de 6,6 kg por cada 100 gramos por día de aumento, mostraron fuertes asociaciones con menos peso.
Por otro lado, una mayor ingesta de alimentos refinados, se traduce en un aumento de peso de 1,8 kilogramos por cada 100 gramos diarios; y las verduras con almidón como los guisantes, el maíz y las patatas, que provocaron un aumento de peso de 5,7 kg con un aumento de 100 gramos por día, se asociaron con el exceso de peso.
¿Qué son los carbohidratos saludables?
Algunos estudios han demostrado que reemplazar los carbohidratos de alimentos refinados, vegetales con almidón y bebidas azucaradas con partes iguales de carbohidratos saludables de alimentos integrales, frutas y vegetales sin almidón se asoció con la pérdida de peso. Estas asociaciones fueron más pronunciadas entre los participantes con sobrepeso, particularmente entre las mujeres.
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Los investigadores reconocen que existen algunas limitaciones, incluida la dependencia de estimaciones autoinformadas sobre la ingesta de carbohidratos y los resultados del peso corporal, así como posibles errores en la medición de los alimentos. Sin embargo, teniendo en cuenta el tamaño de la muestra, las mediciones dietéticas repetidas y el largo período de seguimiento, los hallazgos resaltan la importancia de la calidad de los carbohidratos como fuente de control de peso a largo plazo, especialmente para las personas con sobrepeso.
«Reducir los azúcares añadidos, las bebidas azucaradas, los cereales refinados y las verduras con almidón en favor de los cereales integrales, las frutas y las verduras sin almidón puede respaldar los esfuerzos de control del peso», concluye la lección.
Los carbohidratos saludables reducen el riesgo de gota
Otro estudio publicado a principios de este año encontró los beneficios de los carbohidratos saludables para reducir la cantidad de ácido úrico en la sangre, que es una causa común de gota. El estudio analizó datos de más de 7.800 participantes y utilizó métodos sofisticados para identificar diferentes patrones dietéticos (especialmente alimentos de origen vegetal y animal) y sus efectos sobre los niveles de ácido úrico.
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En este nuevo estudio, los investigadores encontraron que la ingesta de carbohidratos y grasas se relacionaba positivamente con los niveles de ácido úrico, incluso después de tener en cuenta otros factores como la edad y el sexo.
El estudio también encontró que los alimentos de origen vegetal, como las verduras y las frutas, se asociaban con niveles más bajos de ácido úrico, mientras que los alimentos de origen animal, como la carne y el pescado, se asociaban con niveles más altos. Específicamente, los resultados mostraron que una dieta rica en cereales integrales, almidón de tubérculos y verduras conducía a niveles más bajos de ácido úrico, mientras que una dieta rica en carne y pescado producía niveles más altos.
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Nicole Axworthy es editora de noticias en VegNews y autora de libros de cocina. DIY vegano.
