Para Elle Seibert, aprender a vivir con los efectos de una COVID prolongada ha sido un desafío continuo durante los últimos cuatro años.
Seibert dijo: «Me costaba pasar la jornada laboral. No estaba trabajando en mi trabajo; estaba escribiendo en la computadora.
Su condición le dificultaba mantener un trabajo tradicional de 9 a 5, por lo que se dedicó a negociar y conducir para Uber. Pero como es joven y soltero, le preocupa su futuro financiero.
«No tengo pareja que pague el alquiler, no tengo un sofá familiar donde dormir. Sin embargo, sólo tengo frío cuando estoy en el trabajo, no puedo conducir durante unos días», afirma.
«Contraje COVID en julio de 2022, y me desperté ese día y me sentí desesperada. Ahora, nunca me recuperé», dijo Beth Nishida, quien también ha estado luchando contra el COVID durante mucho tiempo.
Sus síntomas incluyen fatiga extrema, confusión mental, migrañas y un trastorno del sistema nervioso llamado POTS. Tuvo que dejar el trabajo que amaba como director de educación especial.
Nishida dijo que está frustrada porque el condado de Los Ángeles no está haciendo más para ayudar a personas como ella y Seibert, cuyas vidas han sido trastornadas por el COVID durante tanto tiempo.
«Si miras el sitio web del condado de Los Ángeles, sus estadísticas muestran que en 2023, más de 630.000 personas en el condado de Los Ángeles han tenido COVID a largo plazo», dijo Nishida. Pero no sé si se ha hecho algo para abordar las necesidades de esas personas.
«Este es un problema que se pasa por alto en el condado de Los Ángeles», dijo el Dr. Jeffrey Klausner, especialista en enfermedades infecciosas que forma parte de la Clínica de Recuperación de COVID de Keck Medicine en la USC.
Klausner dijo: «No sólo afecta la salud física y mental, sino que afecta a las personas económica y socialmente. Hay personas que han estimado que el costo a largo plazo de COVID para el estado podría ser de más de $12 mil millones».
«Si se pierde la capacidad de trabajar, el COVID a largo plazo se convierte en un problema de fuerza laboral», dijo Seibert. «Entonces, si no puedes trabajar, ¿cómo vas a pagar el alquiler y las facturas? Entonces el COVID a largo plazo se convierte en un problema de vivienda».
Seibert y Nishida son pacientes de la Clínica de Recuperación de COVID de la USC de Keck Medicine y trabajan con el Dr. Klausner en el consejo asesor comunitario. Juntos, esperan que su defensa lleve al distrito a formar un grupo de trabajo centrado en el tema.
«Estamos reuniendo a las personas más inteligentes del estado; estamos reuniendo a abogados, estamos trayendo a médicos, estamos reuniendo a personas que son médicos, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, personas que se ocupan de cuestiones de vivienda y otros temas económicos, y los llevamos a la mesa repetidamente durante 12 meses», dijo Klausner. «Y no venimos con consejos».
Dice que uno de los objetivos del grupo de trabajo será crear una línea directa para ayudar a conectar a quienes padecen COVID a largo plazo con los recursos disponibles. Pero él y sus pacientes todavía están esperando que la presidenta de la junta, Hilda Solís, incluya el tema en la agenda.
Mientras tanto, para pacientes como Seibert y Nishida, su nueva rutina significa reducir el ritmo y aprender a controlar su ritmo. La fisioterapia y la fisioterapia pueden ayudar, pero no existe cura y no todas las personas padecen los mismos síntomas.
Nishida ha recurrido a la fotografía para expresar sus sentimientos de quebrantamiento, pero también como una forma de centrarse en la belleza y la esperanza. También lo utiliza como una forma de compartir esperanza con otros que sufren.
Dijo: “Ahora creo que mi vida tiene un propósito, tiene un propósito y marca una gran diferencia.
NBCLA se acercó a Solís para pedirle comentarios sobre la creación de un equipo COVID a largo plazo, pero aún no ha recibido respuesta.
