La educación sirve como base de todo el sector complementario. Proporcionar orientación útil y segura sobre cómo incorporar suplementos en los estilos de vida requiere un conocimiento más profundo que el que se requiere para los refrigerios o las porciones de helado.
Con 167 tiendas en todo el país, Vitamin Cottage Natural Sellers es un minorista líder de productos naturales y su compromiso de complementarlos refleja la experiencia más sólida de la industria.
Hablamos con Karen Falbo, directora de nutrición de Natural Grocers, sobre cómo ella y su equipo manejan los suplementos y la educación nutricional en sus tiendas.
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¿En qué recursos invierte Natural Grocers para educación adicional?
Karen Falbo: Nuestro Departamento de Educación Nutricional cuenta con 18 personas, todo el trabajo del departamento consiste en capacitar y apoyar el estatus de un coach de salud nutricional (cada tienda cuenta con un coach de salud nutricional de tiempo completo), así como desarrollar contenido nutricional para la empresa. Los capacitadores deben tener experiencia en ciencias de la nutrición o un campo relacionado. Educan a los clientes y sirven como herramientas educativas para los empleados. Les brindamos educación continua y queremos que busquen más de 100 horas de educación continua por año.
Karen Falbo, directora de nutrición de Natural Marketers
¿Puede darnos ejemplos concretos de cómo funciona el estudio en las aulas?
KF: Recientemente recibimos una capacitación sobre triglicéridos medios que incluyó capacitación para nuestros empleados en toda la empresa y luego la transmitimos a los clientes. ¿Cómo apoyan los MCT la salud? ¿Quién puede beneficiarse de ellos? ¿Cómo debería utilizarlos la gente? Esta campaña, parte de nuestro programa Nutrient Quarterly to Know About, no solo presenta suplementos que beneficiarán la salud de muchas personas, sino que también son desconocidos para el público en general. Nos centramos en un tema diferente cada mes; no todos forman parte de este programa.
Monitoreamos las ventas durante estos esfuerzos trimestral y mensualmente. Estos programas educativos siempre tienen un impacto positivo en las ventas y establecemos objetivos de ventas para estos cursos. En enero de este año, comenzamos a educar a los clientes sobre la rodiola. Este esfuerzo comienza con la capacitación de asesores de salud, luego la capacitación de todo el personal y finalmente la educación del consumidor. Los asesores de salud también imparten clases en la tienda para que asistan los clientes.
Contamos con artistas invitados al menos una vez al año, normalmente médicos. El tema del pasado mes de diciembre fue la salud del corazón e invitamos al autor y médico Dr. Jack Wolfson para hablar. Entró en datos sobre alimentos, información errónea sobre el colesterol y las grasas saturadas como villanos, y el papel que desempeñan los alimentos ricos en omega-6 y aceites proinflamatorios en el deterioro de la salud nerviosa.
¿Cómo navega por las complejas regulaciones de la FDA con respecto a marketing y suplementos? ¿Esto afecta al personal de formación?
KF: Sí, a esto lo llamamos Anuncios de apoyo a la salud. Necesitamos asegurarnos de no diagnosticar, prescribir ni discutir nutrientes en el contexto del tratamiento o curación de enfermedades. Nuestros asesores de salud reciben capacitación mensual sobre estas Declaraciones de apoyo a la salud. La capacitación analiza aspectos como las cartas de advertencia de la FDA escritas a las empresas de suplementos. Nuestros asesores de salud también analizarán los estudios científicos sobre ciertos ingredientes, incluidas cosas de las que no podemos hablar en las tiendas. Queremos que tengan tantos antecedentes como sea posible.
Luego, cuando brinden capacitación a los empleados, hablarán sobre lo que está bien decir sobre los ingredientes, como «apoya una sensación de bienestar» o «apoya el control saludable del peso», pero no se puede comparar con un antidepresivo. Esta es una gran parte de cómo nos tomamos muy en serio este tema y trabajamos para garantizar que todos nuestros empleados comprendan los parámetros.
