Este es el segundo artículo de una serie de tres partes que destaca las cuestiones legales y los desafíos clave que afectan a los productos de consumo (incluidos suplementos dietéticos, alimentos y cosméticos) en 2023. Desafíos potenciales para el próximo año.
Contenido
Protege tus derechos de autor
La protección de la propiedad intelectual (PI) puede ser una parte importante de la propiedad de una empresa de bienestar, salud, cuidado personal, belleza o alimentación. Parte 1 de esta serie. destacó los beneficios para el negocio principal de la compañía de una estrategia sólida y cuidadosamente diseñada.
Lo mismo puede decirse de las patentes, que pueden proporcionar una importante ventaja competitiva y un importante punto de diferencia en mercados altamente competitivos. El proceso comienza cuando se presenta una solicitud de patente ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO).
Aunque este proceso puede parecer difícil, un equipo legal con experiencia en propiedad intelectual guiará al solicitante o desarrollador a través de él, además de ayudar a crear estrategias que protegerán y fortalecerán la posición de la empresa en el mercado.
Escritura creativa
Una de las mejores formas de mantener registros comerciales es implementar una estrategia que capture los mejores resultados de las inversiones en I+D. Como es práctica entre muchas empresas de Fortune 500, los aspirantes a inventores deben resumir sus ideas para que las revise su departamento legal interno, incluso antes de que los resultados se publiquen en artículos técnicos o se discutan en conferencias científicas.
Las ideas reciben detalles técnicos en una publicación escrita que constituye un «registro de invención». Si una idea tiene utilidad potencial, las mentes jurídica y científica se unen para identificar inventores y redactar una solicitud de patente.
Incluso en el caso de divulgación intencional, las leyes de patentes estadounidenses establecen un período de gracia de un año entre la divulgación y la solicitud de patente. Si se aplican estos principios generales, los dólares gastados en I+D no seguirán siendo costos sino que podrán convertirse en activos tangibles de propiedad intelectual.
Área de solicitud de patentes
Un abogado experimentado se asegurará de que cualquier solicitante potencial sepa que los derechos exclusivos otorgados por una patente están definidos por «reivindicaciones». Si bien las solicitudes de patentes son diferentes de las solicitudes de productos y marketing, definen el alcance y los límites de los derechos específicos del titular de la patente.
Una invención con derecho a una patente de utilidad puede ser un producto, una máquina, una invención o un método de uso u operación. Áreas específicas de derechos de autor incluyen diseños ornamentales y patentes de plantas nuevas y únicas que han sido producidas abióticamente.
Cada palabra de la reivindicación de patente se elige específicamente para indicar invenciones nuevas y únicas, por ejemplo, una composición de aditivo alimentario que consta del ingrediente A, el ingrediente B y un vehículo inerte.
Aunque cada reivindicación de patente proporciona límites descriptivos que los competidores no pueden traspasar, algunas reivindicaciones son amplias y estrechas, mientras que otras son muy estrechas (y superficiales). Es la suposición de que la «mejor» afirmación cubre el tema, lo que significa que el tema está protegido contra cualquier uso no autorizado para cualquier propósito.
Por otro lado, las solicitudes de rendimiento se limitan a «pasos» específicos que se enumeran. Finalmente, una reivindicación de patente otorga el derecho a excluir a otros -por un tiempo limitado- de fabricar, utilizar o vender la invención sin el permiso o licencia del propietario de la patente.
Actualizar
Una vez adquiridos, los derechos de autor deben mantenerse mediante el pago de tarifas de mantenimiento, que son esencialmente impuestos. Una patente estadounidense, una vez concedida, es automática y sigue siendo válida hasta el final de los cuatro años a partir de la fecha de emisión, momento en el cual se requieren las tres primeras cuotas para seguir en vigor.
Las tasas también se pagan al final de ocho años y 12 años, respectivamente (y aumentan paso a paso), durante los cuales la patente sigue siendo válida hasta su vencimiento (que es 20 años desde el primer día de instalación). . Si se incumple algún pago, la patente caducará prematuramente y se perderá la protección de la patente.
En otros países generalmente el sistema de renovación tiene un cronograma anual, lo que resulta en la necesidad de un pago anual. Se trata de un impuesto recaudado por el departamento de derechos de autor correspondiente de cada país – de nuevo con un importe creciente – hasta el final de la licencia extranjera (que, como en EE.UU., es de 20 años a partir de la fecha de presentación de la solicitud).
Patente vs. Secreto comercial
Otra forma de protección es mantener confidencial cualquier información que la empresa no quiera que sus competidores sepan. Una patente se publica por definición y por necesidad, ya que se debe definir la invención reivindicada e informar al público en general qué derechos especiales están prohibidos. Además, como se mencionó anteriormente, los derechos de patente caducan, mientras que un secreto comercial, si se mantiene cuidadosamente, no caduca y puede usarse indebidamente una y otra vez.
Ejemplos notables incluyen cosméticos y cosméticos de consumo, que las empresas están dispuestas a mantener en secreto. La Ley de Defensa de Secretos Comerciales de 2016 (DTSA) brinda protección a los fabricantes y se rige por la ley de patentes de EE. UU., que define ciertos derechos de «primer usuario», de modo que los primeros usuarios puedan continuar llevando a cabo sus actividades comerciales, aunque la otra parte conserve la propiedad intelectual. derechos. .
Tenga en cuenta que los derechos de autor originales de las universidades están exentos de la protección de derechos de autor originales del usuario contra infracciones. Es decir, si la universidad obtiene primero una patente que cubre el secreto comercial de una empresa que se ha utilizado o se está utilizando comercialmente, la empresa (con el secreto comercial) no puede conceder derechos al primer usuario.
Si es difícil realizar ingeniería inversa al producto, o si la información relacionada con el negocio es demasiado importante para divulgarla en comparación con el conocimiento público, un secreto comercial puede ser la mejor opción. Por tanto, guardar secretos comerciales es un complemento a la protección de patentes y puede utilizarse de acuerdo con una estrategia empresarial.
Definiciones de ATW
Al igual que las marcas, los derechos de autor son una parte importante de la propiedad intelectual, y una estrategia de patentes eficaz también debería ocupar un lugar destacado en su agenda para 2024. Una política de patentes buena y dura no debería serlo.
Invierta su dinero en investigación y desarrollo con un consultor experimentado para revisar su historial de innovación, asegurarse de que el alcance de sus solicitudes de patente sea correcto y crear un plan de mantenimiento. Por último, considere cómo puede beneficiarle la protección legal de los secretos comerciales.
La siguiente
En la Parte 3, cubriremos las cuestiones regulatorias que deberían estar en su radar este año (si ya lo están).
