Un estudio reciente publicado en Etólogo americano descubrió que a un gran porcentaje de personas les gustaban las páginas de Facebook relacionadas con noticias falsas. Aunque algunas de las noticias falsas eran políticas, la mayoría de estas personas fueron expuestas en perfiles no políticos, lo que enfatiza la necesidad de pensar críticamente y comprender el potencial de la audiencia de las páginas. Muchas difundieron noticias falsas.
Las noticias falsas, como su término lo indica, se refieren a información falsa o engañosa presentada como información fáctica. Puede adoptar muchas formas, desde propaganda política hasta historias sensacionalistas sobre celebridades. Las noticias falsas tienen el potencial de tergiversar e influir en la opinión pública, lo que las convierte en una preocupación en el mundo digital actual.
Investigaciones anteriores han demostrado que la exposición a noticias falsas no se distribuye uniformemente entre los usuarios de Facebook. Se ha descubierto que algunas personas, como las personas mayores y los hombres, tienen más probabilidades de encontrar noticias falsas. Además, las afiliaciones políticas y los intereses personales suelen desempeñar un papel a la hora de determinar el tipo de contenido que aparece en los feeds de los usuarios.
Entonces, ¿por qué los investigadores comenzaron este estudio? Su objetivo era descubrir los factores que hacen que a las personas les gusten las páginas de Facebook vinculadas a fuentes de noticias falsas. Al comprender estos hechos, el equipo de investigación espera comprender mejor los mecanismos detrás de la difusión de información errónea y encontrar formas de combatirla.
«Recopilé muchos datos de los usuarios de Facebook durante las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, y luego me di cuenta de que los datos capturaban algo inesperado: datos digitales que muestran si a las personas les gustan las páginas de Facebook para los sitios de ‘noticias falsas'», dijo. La autora del estudio, Katherine Haenschen, profesora asistente de estudios de comunicación y ciencias políticas en la Universidad Northeastern.
«Esta es una forma importante de exposición, ya que las personas a las que les gustan las páginas de estos sitios web pueden ver mucha información/anuncios falsos en sus feeds. Tenía datos reales de los usuarios de Facebook, en lugar de informes, lo que me ayudó a explorar esto. .”
El estudio implicó recopilar datos de un grupo de 806 personas utilizando Amazon Mechanical Turk, una plataforma para reclutar participantes para la investigación. Estos participantes completaron el estudio entre el 29 de diciembre de 2016 y el 2 de enero de 2017, proporcionando información valiosa sobre sus hábitos en Facebook.
Los investigadores recopilaron datos sobre una variedad de factores, incluida la edad, el género, la raza, el nivel educativo, la afiliación política e incluso su apoyo a las elecciones presidenciales de 2016. También evaluaron los intereses políticos, el conocimiento y el nivel de conocimiento de los participantes. participación política, offline y online.
Para comprender el compromiso de los participantes con las noticias falsas, el estudio se centró en las páginas de Facebook que les gustaban. Esta información incluye la cantidad de páginas a las que les ha gustado y su contenido específico. Los buscadores dividen las páginas en diferentes categorías, como medios, política y estilo de vida. También saben cuáles de estas páginas están relacionadas con noticias falsas.
Entre los participantes, aproximadamente al 18,36% le gustó al menos una página de Facebook vinculada a una fuente de noticias falsa. Esto indica que una gran proporción de participantes ha tenido algún nivel de exposición a noticias falsas en la plataforma.
Los investigadores identificaron una variedad de páginas de noticias falsas, incluidas aquellas con contenido de derecha, izquierda y «otros». Curiosamente, los propios independientes tuvieron la tasa más alta de gusto por páginas de noticias falsas, seguidos por los republicanos, los demócratas y otros partidos. Esto sugiere que la afiliación política ha contribuido a la aparición de páginas de noticias falsas.
Algunas de las páginas falsas populares no eran abiertamente políticas sino que se centraban más en la vida y el entretenimiento. Por ejemplo, páginas como «The Mind Unleashed», «Collective Evolution» y «David Wolfe» han recibido muchos «me gusta». Estos sitios ficticios de noticias relacionadas con la vida han creado una gran parte de noticias falsas.
«Si bien parte de la información errónea provino de páginas de propaganda política, muchas personas estuvieron expuestas a ‘noticias falsas’ a través de las redes sociales y otros sitios no políticos», dijo Haenschen a PsyPost. «La gente necesita utilizar sus habilidades de pensamiento crítico cuando ve noticias políticas, sin importar de dónde vengan».
«La sección ‘estilo de vida’ o muchos sitios interesantes con un gran número de seguidores eran desconocidos. También es importante recordar cómo una página puede publicar enlaces a todo tipo de contenido, incluidos artículos publicados en su sitio web. El potencial de difusión de páginas de audiencia masiva Las mentiras deberían entenderse mejor.»
Los investigadores también encontraron que el apoyo a ciertos candidatos presidenciales influía en el compromiso con las noticias falsas. Apoyar a Trump se asoció con una mayor probabilidad de que le gusten las páginas de noticias falsas, mientras que apoyar a Clinton se asoció con una menor probabilidad de que le gusten las noticias falsas e interactúe con ellas. El interés y la participación políticos también influyeron en la predicción del compromiso con las noticias falsas.
Una parte interesante del estudio fue un examen de cómo las páginas de Facebook formaban grupos basados en miembros de audiencia compartidos. Los investigadores identificaron grupos con páginas de noticias falsas, a menudo con un claro sesgo partidista. Descubrieron que la propaganda de derecha tiende a mezclarse con las noticias locales, mientras que la propaganda de izquierda tiende a mezclarse con las noticias nacionales.
De cara al futuro, futuras investigaciones podrían profundizar en el papel de las páginas de estilo de vida en la difusión de noticias falsas. Además, evaluar el impacto potencial de la tecnología publicitaria de Facebook en la acumulación de páginas de noticias falsas puede proporcionar información adicional sobre el poder de la desinformación en la plataforma.
«Todavía no sabemos exactamente cuánta exposición a ‘noticias falsas’ ve la gente en sitios como Facebook, ya sea compartida por un amigo o publicada por una página o grupo que siguen», dijo Haenschen. Los informes personales no son fiables. Necesitamos saber si esta exposición casual (simplemente exagerar un tema tal vez una oración o dos) afecta lo que la gente piensa que es cierto sobre los acontecimientos actuales. «
El estudio, «Desinformación seleccionada: dar me gusta a páginas de Facebook para sitios de noticias falsas», fue escrito por Katherine Haenschen, Mia X. Shu y Jacob A. Gilliland.
