El siguiente artículo se publicó originalmente en el Ohio Capital Journal y se publicó en News5Cleveland.com en virtud de un acuerdo para compartir contenido.
Los estudios muestran que el cuidado infantil, la preparación para el jardín de infantes y el bienestar general de la niñez están sufriendo en Ohio.
Un estudio nacional de los estados comparó los datos de los hogares para determinar cómo se mantuvo cada estado en lo que respecta al desarrollo infantil.
Ohio ocupó el puesto 29 en bienestar infantil general y el 38 en áreas de alta pobreza, con 276,000 niños viviendo en esas áreas en un estudio realizado por la Fundación Annie E. Casey.
El estado estaba empeorando en comparación con otros en categorías como la falta de empleo seguro en hogares con niños, niños pequeños que no asisten a la escuela, competencia en lectura de cuarto grado, competencia en matemáticas de octavo grado, bebés con bajo peso al nacer y niños y adolescentes muertes por 100.000.
Al estado le fue mejor con reducciones en nacimientos de adolescentes por cada 1,000 y niños en familias monoparentales.
El informe de la fundación calificó el sistema general de cuidado infantil de los Estados Unidos como «roto», con un cuidado infantil seguro y confiable «en gran medida… inaccesible e inasequible para demasiados estadounidenses».
«Los trabajadores por turnos, los padres solteros, los padres estudiantes y las familias de color se ven particularmente afectados por las fallas del sistema de cuidado infantil», indicó el informe.
La asequibilidad no es el único problema para acceder al cuidado infantil, sino también la distancia hasta el cuidado adecuado y la falta de infraestructura de transporte público, según el estudio.
La fundación recomendó la inversión del gobierno federal, estatal y local para el cuidado infantil y la mejora de la infraestructura para el cuidado infantil en el hogar.
El grupo de defensa Children’s Defense Fund-Ohio estuvo de acuerdo en que se necesitaba una mayor inversión para recuperar un entorno positivo para los niños.
«Debemos hacer más para invertir en nuestros niños y familias invirtiendo en la educación de la primera infancia, brindando atención médica asequible y de calidad y creando comunidades seguras y solidarias», dijo Kelly Vyzral, asociada sénior de políticas de salud de CDF-Ohio, en una declaración sobre los datos. .
Un estudio adicional muestra que no son solo los estudiantes de cuarto y octavo grado los que sufren cuando están preparados. Los datos estatales del año escolar 2022-2023 mostraron que más niños de kindergarten no estaban preparados para ingresar al salón de clases.
Los defensores de la política educativa en Groundwork Ohio se sintieron desalentados por los datos que muestran que el 65% de todos los habitantes de Ohio en edad de jardín de infantes no están listos para el grado, y aún más de familias de bajos ingresos, el 79%, no están listos para ir al salón de clases.
«Los puntajes son un llamado de atención a los legisladores estatales para restaurar las inversiones estratégicas y reflexivas realizadas por el gobernador DeWine y la Cámara de Representantes de Ohio en el presupuesto del estado para el año fiscal 24-25», dijo Shannon Jones, presidenta y directora ejecutiva de Groundwork Ohio.
El Senado de Ohio aprobó el jueves un presupuesto operativo que dejó fuera más de $300 millones en propuestas para aumentar el acceso al cuidado infantil para familias de bajos ingresos.
Will Petrik, director de proyecto de Policy Matters Ohio, dijo que el Senado redujo a la mitad la eliminación de $15 millones por año para expandir el cuidado infantil para bebés y niños pequeños de los Apalaches y las áreas de alta mortalidad infantil, algo que, según Petrik, afectará negativamente el cuidado infantil. ambiente.
«El cuidado infantil es una necesidad para los niños y las familias», dijo Petrik en un hilo de Twitter que analiza la versión del presupuesto del Senado. «Los niños deben recibir el cuidado y la educación temprana que necesitan para comenzar el jardín de infantes listos para aprender».
El presupuesto también eliminó las disposiciones de la Cámara que habrían incluido a los estudiantes que calificaron para almuerzos a precio reducido en programas de almuerzo gratis, reduciendo una parte de la crisis de la deuda estudiantil en las escuelas destacada en el testimonio presupuestario de los funcionarios de nutrición escolar.
La versión del presupuesto del Senado, que se aprobó sin el apoyo de los demócratas, ahora recibe la consideración de la Cámara para armonizar las diferencias entre las versiones aprobadas por la Cámara y el Senado, antes de dirigirse al gobernador para su aprobación final. La fecha límite para finalizar el presupuesto es el 30 de junio.
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