WHITE RIVER JUNCTION — Las comidas de verano gratuitas para niños estarán disponibles en algunas partes de Upper Valley este verano, pero no en todas.
El Sindicato de Supervisión de Orange East, que incluye las escuelas del área de Bradford, Vt., no ofrecerá comidas de verano este año, ni tampoco el Sindicato de Supervisión Central de Windsor, que incluye las ciudades del área de Woodstock.
Pero la Unión de Supervisión del Sudeste de Windsor, que incluye las ciudades del área de Windsor, volverá a ofrecer comidas de verano en Windsor. En comunidades como Hartford, Claremont y Newport, las organizaciones sin fines de lucro han dado un paso al frente para proporcionar comidas de verano nuevamente.
Las comidas tienen como objetivo reemplazar las comidas gratuitas o de precio reducido que reciben en la escuela los estudiantes que califican en New Hampshire y todos los estudiantes en Vermont durante el año académico.
Con el final del año escolar, la inflación aún elevada y el vencimiento del programa de vivienda de emergencia de la era de la pandemia, se espera que las familias sientan un pellizco.
“Seguimos viendo (que) muchos de los programas de emergencia implementados durante la pandemia están terminando”, dijo Tim Morgan, gerente de datos de programas y nutrición infantil del grupo de defensa sin fines de lucro Hunger Free Vermont. «Eso va a dejar un hueco. Las comidas de verano son una parte importante de la receta para llenar ese vacío para las familias con niños».
Este año, menos lugares en Vermont califican para el reembolso por parte del USDA para operar como sitios de comidas abiertas, donde cualquier persona menor de 18 años puede venir a recibir una comida gratis; y las áreas urbanas, como el condado de Chittenden en Vermont, ya no califican como lugares que pueden servir comidas no congregadas, dijo Jamie Curley, coordinadora del Programa Nacional de Almuerzos Escolares y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano de la Agencia de Educación de Vermont.
En su lugar, deben volver a servir las comidas en grupo, como se requería antes de la pandemia, por lo que en esas comunidades, «los niños deben venir a comer en el lugar», dijo Curley.
OESU, con sede en Bradford, ofreció comidas de verano en respuesta a la pandemia de COVID-19, dijo en un correo electrónico John L. Barone, superintendente asistente de OESU.
“Con el final de tales programas, continuar con las comidas de verano no era parte de la planificación de nuestro sindicato de supervisores para este verano”, escribió.
Barone también dijo que no estaba claro si el sindicato de supervisores tendría suficiente personal en caso de que quisiera operar un programa de comidas de verano.
«Los empleados que ejecutan nuestros programas de servicio de alimentos no trabajan durante el verano y no están obligados a trabajar durante el verano», escribió.
Mientras tanto, las escuelas de Windsor Central no califican como un sitio de inscripción abierta según las reglas del USDA, que requieren que los distritos atiendan al menos al 50 % de los estudiantes que califican para recibir comidas gratuitas o a precio reducido, para proporcionar comidas gratuitas a todos, Gretchen Czaja, nutrición escolar de WCUD director del programa, dijo en un correo electrónico. El distrito ofrecerá un programa de comidas pagadas en julio para los estudiantes inscritos en el programa Summer SOAK del distrito.
El Sindicato de Supervisión del Sudeste de Windsor planea ofrecer almuerzos y desayunos gratuitos en Windsor. El sitio de la escuela Windsor, 127 State St., está abierto para niños de 0 a 18 años. Está programado para ejecutarse del 28 de junio al 2 de agosto. 11, de lunes a viernes, excepto el 4 de julio. Se puede recoger temprano de 7:30 a 9 a. m. o las comidas también se pueden recoger o consumir en el lugar de 9 a 11:30 a. m.
«Solíamos establecer diferentes ubicaciones y perseguir nuestra cola», dijo Craig Locarno, director de servicio de alimentos del distrito. «Salir de la escuela parece ser lo mejor; forma más eficiente de hacerlo”.
Aún así, dijo, es mucho esfuerzo para lo que Locarno estima en 25 niños por día además de los estudiantes de la escuela de verano.
«Realmente creo que esos 25 niños lo necesitan», dijo.
La Coalición Comunitaria de Hartford ejecuta su programa de comidas de verano, Take a Bite Out of Hunger, de una manera híbrida. En total, el año pasado el programa proporcionó 26.000 comidas durante ocho semanas a unos 1.000 niños.
«Hacemos todo lo posible para tratar de derribar las barreras en términos de acceso y transporte», dijo Emily Musty Zanleoni, directora ejecutiva de Hartford Community Coalition. «Con las restricciones volviendo al programa, es difícil».
El grupo ofrecerá dos sitios abiertos donde las familias con niños pueden recoger una bolsa de comida semanal: los lunes en la escuela White River de 11:30 am a 12:30 pm; y los miércoles en Hartford High School de 10 am a 1 pm Las bolsas de comida incluyen: Una hogaza de pan, carne, queso y palitos de zanahoria. Hay un formulario de registro en línea en: hccvt.org. No es necesario registrarse por adelantado, pero ayuda a HCC a planificar. Las comidas semanales comienzan la semana del 26 de junio y duran hasta el 1 de agosto. 18
Un cambio con respecto al año pasado para las comidas del USDA es que HCC no puede hacer entregas, lo que puede significar que las familias en Quechee o West Hartford que no pueden llegar a White River Junction para uno de los horarios de recogida pueden perderse. Otra es que HCC no puede asociarse con Haven para proporcionar comidas para el campamento de verano de Haven porque, como refugio para personas sin hogar, Haven encaja en una categoría diferente de comidas del USDA.
Las «restricciones (han) regresado a no permitirnos colaborar con Haven», dijo Zanleoni. “…Las pequeñas comunidades rurales (tienen) que trabajar juntas. ¿Por qué nos alentaría a estar más en nuestros silos?».
HCC hará entregas semanales de bolsas de comida a los desarrollos de vivienda de Twin Pines y la Autoridad de Vivienda de Lebanon en Hartford y Líbano. Dado que el Líbano no califica como un sitio de comidas abiertas para el reembolso a través del USDA, las comidas libanesas se financian a través de la filantropía, dijo Zanleoni.
Por separado, HCC, en asociación con The Abbey Group, proporciona comidas calientes diarias a las escuelas de verano en Hartford y Líbano, así como a varios campamentos de verano en Hartford. Las comidas del campamento comienzan el 21 de junio.
«Es una gran empresa», dijo Zanleoni.
El comedor de beneficencia de Claremont, con el apoyo de donaciones y subvenciones, opera un programa de comidas de verano en la ciudad. El programa opera de lunes a viernes, de 12 a 1 pm, en cinco lugares de la ciudad: Claremont Soup Kitchen, 51-53 Central St.; 135 avenida de arce; Parque de Veteranos; Parque Monadnock y Parque Barnes. Las comidas incluyen un almuerzo diario y un desayuno para llevar a casa para el día siguiente. Comienza el lunes y se extiende hasta agosto. El programa se cerrará el 4 de julio.
Cindy Stevens, directora de Claremont Soup Kitchen, dijo que operar el programa fuera del USDA permite que el grupo llegue a más personas. El año pasado, el programa sirvió más de 9,000 comidas, dijo Stevens. Eso fue un poco más de 2,000 el año anterior.
Stevens describió a una madre que en su hora de almuerzo pudo recoger las comidas y llevarlas a casa donde su madre cuidaba a los niños durante el día.
«Parte de esto es hacer que estas comidas sean accesibles», dijo Stevens.
En otras partes del condado de Sullivan, los voluntarios operan el programa Got Lunch Newport, que proporciona entregas a las familias del área de Newport cada dos semanas durante el verano, de lunes a mediados de septiembre, y durante las vacaciones escolares durante el año escolar, dijo Charen Urban, el programa del grupo. coordinador.
El grupo proporciona cajas que contienen: pan, leche, queso, huevos, carne, pasta, conservas, jugos y vasos de frutas.
«Se supone que es apto para niños», dijo Urban.
Durante el punto álgido de la pandemia, el grupo estaba sirviendo a 100 familias, pero el verano pasado ese número bajó a 60. Ahora ha vuelto a subir a 75 con la inflación y otros aumentos de costos como el combustible, dijo Urban.
Los voluntarios operan seis rutas de entrega y ofrecen dos horarios de recogida. También agregaron recientemente un programa de caja de emergencia en caso de que una nueva familia necesite una caja o una familia regular se quede sin ella.
Pero los mayores costos que enfrentan las familias también han desafiado al grupo Got Lunch, que depende de las donaciones. La semana pasada, el grupo estaba haciendo una colecta de mayonesa para recolectar cuartos de galón de mayonesa.
«Con lo que pasó con el costo de la mayonesa, nos ahorraremos varios cientos de dólares», dijo Urban. «Tuvimos que ser creativos».
Un mapa en línea de los sitios de comidas de verano del USDA está en línea en: fns.usda.gov/meals4kids. La información sobre los recursos alimentarios también está disponible llamando al 211 en cualquiera de los Twin States. Las personas también pueden encontrar recursos alimentarios enviando un mensaje de texto con «food» o «comida» en español al 304-304.
Se puede contactar a Nora Doyle-Burr en ndoyleburr@vnews.com o 603-727-3213.
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