- La taurina es un compuesto que se encuentra en los humanos, así como en los productos lácteos y algunas bebidas energéticas.
- En un estudio, los investigadores dicen que la taurina fue eficaz como agente antienvejecimiento que promovió la longevidad en ratones.
- Los expertos dicen que los hallazgos son prometedores, pero se necesita más investigación en humanos.
Una deficiencia en el nutriente taurina parece impulsar el envejecimiento en los animales, pero los expertos dicen que se necesita más investigación para determinar si se encuentra el mismo efecto en los humanos.
Un estudio publicado hoy en la revista Ciencia informa que los suplementos de taurina retrasaron el proceso de envejecimiento en monos, ratones y gusanos y prolongaron la vida saludable de los ratones de mediana edad hasta en un 12 %.
«Durante los últimos 25 años, los científicos han estado tratando de encontrar factores que no solo nos permitan vivir más tiempo, sino que también aumenten la duración de la salud, el tiempo que nos mantenemos saludables en nuestra vejez», dijo Vijay Yadav, PhD, autor principal del estudio. y profesor asistente de genética y desarrollo en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia en Nueva York, en un comunicado de prensa.
«Este estudio sugiere que la taurina podría ser un elixir de la vida dentro de nosotros que nos ayude a vivir vidas más largas y saludables», dijo el Dr. Yadav agregó.
Al emprender su estudio, los investigadores primero examinaron los niveles de taurina en la sangre de monos, ratones y personas y descubrieron que los niveles disminuyen significativamente con la edad.
En humanos, encontraron que los niveles de taurina en personas de 60 años eran solo un tercio de los encontrados en personas de 5 años.
«Fue entonces cuando comenzamos a preguntarnos si la deficiencia de taurina es un factor que impulsa el proceso de envejecimiento, y organizamos un gran experimento con ratones», dijo Yadav.
Los investigadores examinaron a 250 ratones que tenían aproximadamente 45 años de edad en términos humanos. Cada día, los ratones recibieron taurina o una solución de control.
Los ratones a los que se les administró taurina tuvieron una mayor esperanza de vida del 12 % en las hembras y del 10 % en los machos. Esto equivale a aproximadamente de siete a ocho años humanos, o de tres a cuatro meses en años de ratones.
Los investigadores también informaron que los animales que recibieron taurina durante un año eran más saludables en casi todas las medidas en comparación con el otro grupo. Habían aumentado el gasto de energía, un aumento en la masa ósea, reducciones en la depresión y comportamientos similares a la ansiedad, mejor fuerza y resistencia muscular y una reducción de la resistencia a la insulina.
También se observaron beneficios positivos similares en monos a los que se les administró taurina.
La taurina es un aminoácido que se encuentra naturalmente en alimentos con proteínas como la carne, el pescado y los productos lácteos. La taurina también se agrega a algunas bebidas energéticas.
Lauri Wright, PhD, presidente de la Academia de Nutrición y Dietética, dijo a MNT: «La taurina se considera ‘no esencial’ porque nuestro cuerpo puede producirla».
«La taurina tiene muchas funciones en el cuerpo, incluido el trabajo como neurotransmisor en el cerebro. [It] forma sales biliares que ayudan en la digestión y apoyan el sistema nervioso”, agregó.
Según el Dr. Wright, el efecto de la taurina en el cuerpo humano es un área de interés y es probable que se realicen más estudios sobre el compuesto.
«Debido a la abundancia de taurina en el cuerpo y su papel [in] el sistema nervioso, ha habido un creciente interés en el papel de la taurina en el envejecimiento. Creo que pronto veremos algunos estudios de taurina con humanos», dijo.
Todavía no se sabe si los suplementos de taurina aumentarán la longevidad o mejorarán la salud de los humanos.
Sin embargo, los estudios realizados por investigadores en adultos europeos sugieren que puede haber potencial.
Examinaron los parámetros de salud de 12.000 adultos en Europa mayores de 60 años. Los investigadores informaron que las personas que tenían niveles más altos de taurina eran más saludables y tenían niveles más bajos de obesidad, niveles más bajos de inflamación, menor frecuencia de hipertensión y menos casos de diabetes tipo 2.
«Estas son asociaciones, que no establecen causalidad», dijo Yadav. «Pero los resultados son consistentes con la posibilidad de que la deficiencia de taurina contribuya al envejecimiento humano».
Los investigadores dicen que se necesita un ensayo clínico aleatorizado en humanos para determinar los verdaderos beneficios para la salud de la taurina.
El antienvejecimiento y la promoción de la longevidad es un creciente cuerpo de investigación.
La nutrición y la dieta son solo algunos de los factores que se cree que aceleran o retrasan el envejecimiento.
«La dieta y ciertas deficiencias pueden afectar la longevidad a través de varios mecanismos. Realmente depende de cuál sea el nutriente y si es un factor general de calidad de la dieta. Pero muchos estudios en animales muestran que un ligero déficit calórico aumenta la longevidad. Sabemos que la actividad física aumenta la longevidad»,
Dana Hunnes, PhD, dietista clínica sénior en el Centro Médico de UCLA en Los Ángeles, dijo MNT.
«También sabemos que ciertas deficiencias de vitaminas o minerales (es decir, vitamina A o hierro) pueden conducir a una esperanza de vida más corta y también sabemos que las dietas poco saludables, altamente procesadas y ricas en carne, reducen la longevidad al aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares. Así que sí, lo que comemos definitivamente tiene un impacto», dijo el Dr. dijo Hunnes.
La taurina ocurre naturalmente en el cuerpo humano y la deficiencia de taurina en humanos es rara.
Los expertos que hablaron con MNT dicen que la mejor manera de retrasar el proceso de envejecimiento a través de la nutrición es seguir una dieta sana y equilibrada.
«Un plan general para mejorar la salud y una vida larga sería una dieta mediterránea o dieta MIND que proporcione antioxidantes con frutas, verduras, aceites saludables, pescado y granos integrales», dijo el Dr. dijo Wright.
