La tapioca es un tipo de almidón extraído de la raíz de la planta de yuca (Manihot esculenta). La tapioca tiene una variedad de usos en la industria alimentaria y es un ingrediente común en productos como budines, fideos y productos horneados sin gluten.
La tapioca se elabora cocinando, secando y triturando las raíces de yuca y luego colando y volviendo a cocinar. Está disponible en polvo, perlas o copos.
El consumo de almidón de tapioca se ha relacionado con algunos beneficios para la salud, incluida la reducción de los niveles de colesterol y azúcar en la sangre. Sin embargo, muchos de estos posibles beneficios para la salud están relacionados con el consumo de suplementos de almidón resistente a base de tapioca en lugar de alimentos con tapioca.
Un tipo especial de almidón de tapioca llamado maltodextrina resistente a la tapioca (TRM) puede beneficiar a las personas con niveles altos de colesterol. La TRM se elabora descomponiendo la estructura del almidón de tapioca para que no se digiera tan fácilmente en el tracto digestivo.
Debido a su sabor neutro y textura más delgada, TRM se agrega a menudo a productos alimenticios saludables y suplementos nutricionales orales.
Un pequeño estudio encontró que consumir un suplemento nutricional oral que contenía un 30% de TRM reducía efectivamente el colesterol total y el colesterol LDL. Después de 12 semanas de tratamiento, el colesterol LDL disminuyó un 5,29 % en los participantes con prediabetes y un 4,94 % en los participantes con niveles normales de azúcar en sangre.
El tratamiento con TRM también mejoró ligeramente el colesterol HDL, que es un tipo de colesterol protector del corazón que transporta otros tipos de colesterol de regreso al hígado, donde se elimina del cuerpo.
Además de reducir los niveles de colesterol, la TRM puede mejorar el control del azúcar en la sangre a largo plazo.
En el mismo estudio mencionado anteriormente, los investigadores encontraron que tomar un suplemento que contenía 30 % de TRM durante 12 semanas redujo significativamente los niveles de hemoglobina A1c (HbA1C) tanto en participantes prediabéticos como en participantes con niveles normales de azúcar en la sangre.
La hemoglobina es una proteína en los glóbulos rojos a la que se adhiere la glucosa (azúcar). Una prueba de HbA1C mide la cantidad de hemoglobina con glucosa para determinar sus niveles promedio de azúcar en la sangre durante los últimos dos o tres meses. Los niveles más bajos de HbA1C significan un nivel más bajo de azúcar en la sangre.
Las bacterias en su intestino grueso fermentan TRM, que libera compuestos beneficiosos llamados ácidos grasos de cadena corta (SCFA). Los investigadores sospechan que estos SCFA promueven la liberación del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1), una hormona que estimula la secreción de insulina del páncreas. Esta insulina adicional ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre y HbA1c.
Si bien la TRM puede beneficiar el azúcar en la sangre, no hay evidencia de que el almidón de tapioca regular ofrezca algún beneficio a las personas con prediabetes o diabetes. Algunas investigaciones in vitro (de probeta) sugieren que el almidón de tapioca se digiere más lentamente y tiene un índice glucémico más bajo que otros almidones, lo que significa que no causará un pico alto de azúcar en la sangre después de comer. Sin embargo, se necesita más investigación basada en humanos para confirmar los beneficios del almidón de tapioca regular.
El almidón de tapioca no contiene gluten, por lo que se usa comúnmente como ingrediente en alimentos sin gluten, como pasteles, galletas y panes sin gluten.
El almidón es una alternativa segura a las harinas a base de trigo para las personas que no pueden comer gluten. Por ejemplo, las personas con enfermedad celíaca, un trastorno digestivo crónico que se desencadena al comer alimentos con gluten y que pueden dañar el intestino delgado, deben evitar el gluten para prevenir los síntomas.
Por lo general, el almidón de tapioca se usa en combinación con otros almidones y harinas sin gluten, como la harina de arroz y el almidón de maíz, para crear productos horneados sin gluten con texturas similares a los productos a base de trigo.
Dado que no contiene gluten ni cereales, la tapioca también es adecuada para las personas que siguen la dieta paleo, que restringe todos los cereales y productos a base de cereales.
La tapioca es un producto rico en carbohidratos que es bajo en proteínas, grasas y fibra. Aporta algunas vitaminas y minerales, como hierro y potasio.
Una porción de tres cucharadas de almidón de tapioca incluye:
- Calorías: 110
- Grasa: 0 gramos (g)
- Sodio: 0 g
- Carbohidratos: 26 g
- Fibra: 0,99 g
- Proteína: 0 g
- Calcio: 30 miligramos (mg) o 2 % del valor diario (DV)
- Hierro: 0,3 mg o 2% del DV
- Potasio: 280 mg o 6% del DV
La tapioca está completamente compuesta de carbohidratos y no contiene grasas ni proteínas. La tapioca no es una buena fuente de muchos nutrientes, pero proporciona pequeñas cantidades de minerales, como calcio, hierro y potasio. También tiene un poco de fibra.
La tapioca es más alta en potasio, que es un mineral que es esencial para la función celular normal, el equilibrio de fluidos celulares y la regulación de la presión arterial.
El consumo de la cantidad de tapioca que normalmente se encuentra en los productos alimenticios no está asociado con ningún riesgo para la salud. Sin embargo, los suplementos a base de TRM pueden causar síntomas como hinchazón leve y gases en algunas personas.
La yuca cruda contiene compuestos llamados glucósidos cianogénicos que se descomponen en cianuro de hidrógeno, que es tóxico para los humanos. La yuca debe remojarse y cocinarse para eliminar estos compuestos potencialmente dañinos.
La yuca y los productos a base de yuca, como la tapioca, son seguros para comer siempre que se preparen adecuadamente. Los productos a base de yuca preparados comercialmente, incluidos los copos de tapioca, las perlas y el almidón, son seguros para el consumo humano.
Si bien los productos alimenticios de tapioca son seguros para consumir, debe hablar con su proveedor de atención médica antes de usar suplementos derivados de tapioca, como TRM, ya que pueden tener diferentes efectos en el cuerpo. Las personas que están embarazadas o amamantando pueden querer evitar los suplementos de TRM.
Algunos productos que contienen tapioca, como el té de boba y el pudín de tapioca, suelen tener un alto contenido de azúcar añadido. El consumo regular de grandes cantidades de azúcar agregada puede tener efectos adversos en la regulación del azúcar en la sangre, la salud del corazón y el peso corporal. Como todos los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar añadido, los productos de azúcar a base de tapioca deben consumirse con moderación.
La tapioca viene en varias formas, incluidas perlas de tapioca, hojuelas y almidón (harina). Hay muchas formas de usar la tapioca para cocinar y hornear, especialmente en las dietas sin gluten y paleo.
El almidón de tapioca es un excelente sustituto de la harina y la maicena porque tiene cualidades espesantes y no deja regusto, por lo que puede usarse tanto en recetas dulces como saladas. Las perlas y hojuelas de tapioca se pueden usar para hacer postres sin gluten, como tartas y budines, así como bebidas como boba o té de burbujas.
Aquí hay algunas maneras de incorporar la tapioca en su dieta:
- Use almidón de tapioca en recetas de productos horneados sin gluten, como pan, muffins y galletas.
- Haz un budín de tapioca vegano y sin gluten con leche de coco y perlas de tapioca.
- Use almidón de tapioca como sustituto de la harina sin gluten para espesar salsas, guisos y aderezos.
- Haga Pao de Queijo o pan de queso portugués con harina de tapioca, aceite, sal, leche, huevos y queso.
- Haga su propio té boba bajo en azúcar en casa usando perlas de tapioca, té verde, leche y edulcorante o una alternativa al azúcar como la fruta del monje.
- Batir el almidón de tapioca en los ingredientes de relleno para pasteles para espesar los pasteles de frutas sin gluten.
La tapioca se puede usar de muchas otras maneras, así que no tenga miedo de experimentar con productos de tapioca cuando pruebe nuevas recetas.
La tapioca es un tipo de almidón extraído de la raíz de la planta de yuca. Está disponible en varias formas, incluyendo harina, perlas y hojuelas, y tiene una variedad de usos en la cocina.
La tapioca proporciona pequeñas cantidades de varios nutrientes, como potasio y hierro. Los productos hechos de tapioca como la maltodextrina resistente a la tapioca (TRM) pueden ofrecer algunos beneficios para la salud, incluida la reducción de los niveles de colesterol y azúcar en la sangre.
Puede usar tapioca para hacer productos horneados sin gluten, té de boba casero y muchas otras recetas. Los productos de tapioca son seguros para consumir, pero debe consultar a su proveedor de atención médica antes de usar suplementos derivados de tapioca como TRM.
